Il 2 luglio è una data chiave nella storia del Texas A & M University.

Fu allora che il Morrill Act entrò in vigore nel 1862, dal nome del suo sponsor, il membro del Congresso del Vermont Justin Smith Morrill. Permetteva a ogni stato di vendere fino a 30.000 acri di terra e di utilizzare i fondi per istituire college, da cui il nome di università “land grant”.

In Texas furono istituiti due college: Texas A & M University e Prairie View University, ma il Texas A & M non ha tenuto i suoi primi corsi fino al 1876.

Studiosi recenti hanno ha sottolineato i contributi di Matthew Gaines, il primo senatore di stato afroamericano e ministro battista della contea di Washington, che è stato determinante nel passaggio della 12a legislatura del Texas del Senato Bill 276. Ha contribuito a creare l’Agricultural and Mechanical College of Texas (oggi Texas A & M) ai sensi del Land-Grant College Act del 1862, noto anche come Morrill Act.

Il Morrill Act si è rivelato uno dei più grandi pezzi di legislazione – e forse la meno apprezzata – nella storia degli Stati Uniti. Molti dei più grandi college del paese sono stati fondati attraverso il Morrill Act e l’elenco dei le scuole di concessione della terra è impressionante. Includono le università di Arkansas, West Virginia, Arizona, Florida, Kentucky, Iowa, Indiana, Illinois, Idaho e Cornell University.

Senza dubbio, Texas A & M e i suoi oltre 500.000 ex studenti devono un grande “pollice in alto” a Morrill, così come le altre scuole concedenti terra per i contributi che hanno dato al mondo negli ultimi 158 anni.

“Forse la cosa più sorprendente del Morrill Act è che è stato approvato, insieme ad altri tre atti legislativi rivoluzionari (Pacific Railway Act, Homestead Act, USDA) proprio nel mezzo della Guerra Civile”, ha detto David Vaught, professore della storia in Texas A & M.

“Il Partito Repubblicano, e prima di loro i Whig, credevano nell’usare il potere del governo federale per migliorare l’economia , mentre i Democratici credevano che minore era l’interferenza del governo, meglio era (esattamente l’opposto di oggi). Ma con l’istituzione della Confederazione, i Democratici hanno perso la loro maggioranza negli Stati Uniti, lasciando la porta spalancata ai repubblicani – il mio punto è che il Morrill Act era (ed è) intrinsecamente uno sforzo politico “.

Vaught ha detto fin dall’inizio, il Morrill Act mirava per migliorare l’istruzione superiore.

“Ha messo da parte terreni pubblici in ogni stato – 30.000 acri per ogni membro del Senato e della Camera – per college di agricoltura e meccanica come il Texas A & M. Con il finanziamento federale, gli stati si sono assunti una responsabilità enorme (e all’epoca rivoluzionaria) di educare i propri cittadini “, ha detto.

” Un secondo Morrill Act nel 1890, rivolto in gran parte agli ex stati confederati , richiedeva che ogni stato includesse gli afroamericani nelle proprie responsabilità, in gran parte dimostrando che la razza non era un fattore nel criterio di ammissione o, come in Texas, designando un’istituzione separata per la concessione di terreni per le persone di colore. i college storicamente neri di oggi hanno le loro radici in questo secondo Morrill Act, inclusa la Prairie View University. “

Vaught ha aggiunto che il Morrill Act ha reso ogni stato responsabile dell’educazione dei propri cittadini.

” tempo, la composizione della cittadinanza – etnia, sesso, classe, età – è cambiata, in alcuni casi in modo drammatico, ed è responsabilità degli stati assicurarsi che nessuno venga lasciato indietro “, ha detto Vaught. “Pertanto, la nostra missione di concessione di terre al Texas A & M richiede di servire la demografia in rapida evoluzione della nostra popolazione statale e studentesca. Texas A & M, sebbene in modo imperfetto, si è dedicato a questa proposta, in particolare dagli anni ’60. “

Perché si chiama Morrill Act?

Il Morrill Act, noto anche come il Land-Grant College Act del 1862, prende il nome dal suo sponsor, il membro del Congresso del Vermont Justin Smith Morrill. Sebbene Morrill non abbia mai frequentato il college dopo aver abbandonato la scuola formale all’età di 15 anni, era un uomo d’affari di successo e si ritirò all’età di 38 anni. una nuova chiamata nel 1854 ed entrò in politica come Whig e in breve tempo co-fondò il Partito Repubblicano nel 1855. Avrebbe continuato a servire 12 anni alla Camera dei Rappresentanti dal 1855 al 1867 e 31 anni al Senato dal 1867 al 1898.

La sua educazione senza una grande quantità di istruzione lo ha ispirato ad approvare una legislazione che avrebbe fornito “un’opportunità in ogni Stato per un’istruzione liberale e più ampia a un numero maggiore, non solo a quelli destinati a professioni sedentarie, ma a coloro che necessitano di istruzione superiore per gli affari mondiali, per le attività industriali e le professioni della vita “e fornire opportunità educative che consentirebbero a una giovane nazione di crescere e prosperare.

Dopo alcuni anni al Congresso, Morrill ha introdotto alla fine degli anni 1850 quello che era ufficialmente chiamato “Un atto di donazione di terreni pubblici a diversi Stati e territori che possono fornire college a beneficio dell’agricoltura e delle arti meccaniche”. L’atto è noto oggi come Land-Grant College Act.

Quali furono gli eventi che portarono all’approvazione del Morrill Act?

Il Congresso aveva originariamente approvato il Morrill Act nel 1859 , ma è stato posto il veto dal presidente James Buchanan, un democratico, che si è schierato con la fazione meridionale del suo partito nella convinzione che l’istruzione fosse una questione statale, non federale.

La legislazione di Morrill ha guadagnato un secondo vento in 1861 allo scoppio della guerra civile quando il repubblicano Abraham Lincoln fu eletto presidente e Democratici del sud che si erano inizialmente opposti al disegno di legge ritirato dall’Unione. Lincoln ha firmato il disegno di legge nel 1862.

Che cosa ha fatto il Morrill Act?

Il Morrill Act ha concesso entrate derivanti dalla vendita di milioni di acri di terre federali agli stati al fine di creare istituti di istruzione superiore. L’atto prevedeva che la terra fosse “assegnata a ciascuno Stato una quantità pari a trentamila acri per ogni senatore e rappresentante al Congresso a cui gli stati hanno rispettivamente diritto” con l’obiettivo primario dell’insegnamento di arti agricole e meccaniche e tattiche militari.

Sessantanove università in tutto il paese sarebbero state fondate ai sensi del Morrill Act del 1862 nei decenni successivi, rendendo l’istruzione superiore effettivamente disponibile al pubblico in generale per la prima volta.

Quando è nato il Texas A & M essere coinvolto?

Il Texas non è stato immediatamente in grado di prendere parte alla legislazione fondamentale, perché la sesta disposizione del Morrill Act affermava che “Nessuno Stato durante una condizione di ribellione o insurrezione contro il governo degli Stati Uniti avrà diritto al beneficio di questo atto. “

Quando la guerra civile terminò e il Texas rientrò nell’Unione nel 1865, lo Stato di Il Texas ha accettato di creare un college secondo i termini della Morrill agire nel 1866. Cinque anni dopo, la legislatura del Texas fondò l’Agricultural and Mechanical College of Texas, ora Texas A & M University, su 2.416 acri di terra nella contea di Brazos. I corsi iniziarono nel 1876.

Perché il Morrill Act è importante per il Texas A & M oggi?

Più di 150 anni dopo, il Morrill Act ha dimostrato di essere un atto legislativo di trasformazione non solo per il Texas A & M, ma per le altre università fondate in base all’atto originale del 1862 e all’atto del 1890, che ha fondato molti college e università storicamente neri (HBCU).

L’atto è talmente parte integrante del DNA del Texas A & M che, anche se la legislatura del Texas ha cambiato il nome dell’università dell’Agricultural and Mechanical College nel 1965, la “A” e la “M” in Texas A & M sono un omaggio simbolico alle radici dell’università nella concessione di terre.

La designazione di concessione di terra ha gettato le basi affinché il Texas A & M diventasse una delle prime università di concessione di terra, mare e spazio entro il 1989 – una distinzione condivide solo con altre 16 scuole.