“Era raro per noi vederlo la mattina”, dice Brunhilde Pomsel , gli occhi chiusi e il mento in mano mentre ricorda il suo ex capo. “Saliva i gradini dal suo piccolo palazzo vicino alla Porta di Brandeburgo, a cui era collegato il suo enorme ministero di propaganda. Saliva i gradini come un piccolo duca, attraverso la sua biblioteca nel suo bellissimo ufficio su Unter den Linden . “

Sorride all’immagine, notando quanto fossero eleganti i mobili, l’atmosfera spensierata in cui sedeva in un’anticamera fuori dall’ufficio di Joseph Goebbels con altre cinque segretarie, come le sue unghie fossero sempre ben curate .

“Sapevamo sempre una volta che era arrivato, ma normalmente non lo vedevamo fino a quando non ha lasciato il suo ufficio, entrando da una porta che dava direttamente nella nostra stanza, quindi potevamo fargli qualsiasi domanda o fargli sapere chi aveva chiamato. A volte i suoi figli venivano a trovarli ed erano così entusiasti di far visita a papà al lavoro. Sarebbero venuti con l’adorabile Airedale della famiglia. Erano molto gentili e si inchinavano e ci stringevano la mano. “

Pomsel sta facendo una delle prime e ultime interviste approfondite della sua vita; all’età di 105 anni e avendo perso la vista l’anno scorso, dice di essere sollevata dal fatto che i suoi giorni siano contati. “Nel poco tempo che mi resta – e spero che saranno mesi anziché anni – mi aggrappo alla speranza che il mondo non si capovolga più come allora, anche se ci sono stati degli sviluppi orribili, non ci sono? Sono sollevato di non aver mai avuto figli di cui dovermi preoccupare. “

Allora qual è la motivazione per rompere efficacemente il suo silenzio solo ora, poiché probabilmente l’ultima sopravvissuta vivente del La cerchia ristretta della leadership nazista?

“Non si tratta assolutamente di liberare la mia coscienza”, dice.

Mentre ammette di essere stata al centro della macchina della propaganda nazista, con i suoi compiti tra cui massaggiare le statistiche al ribasso sui soldati caduti, oltre ad esagerare il numero di stupri di donne tedesche da parte dell’Armata Rossa, lo descrive, un po ‘bizzarro ly, come “solo un altro lavoro”.

A German Life, compilato da 30 ore di conversazione con lei, è stato recentemente rilasciato al festival del cinema di Monaco. Questo è il motivo per cui è disposta a “rispondere educatamente” alle mie domande. “È importante per me, quando guardo il film, riconoscere quell’immagine speculare in cui posso capire tutto ciò che ho fatto di sbagliato”, dice. “Ma in realtà, non ho fatto altro che digitare nell’ufficio di Goebbels.”

Spesso, dichiarazioni di fine vita come queste sono soffusa di un senso di colpa. Ma Pomsel è impenitente. Mentre tiene la corte, gesticolando selvaggiamente, con un ampio sorriso sul viso, sembra che abbia persino preso qualcosa di ristoratore dalla sua insistenza sul fatto che ha semplicemente agito allo stesso modo della maggior parte degli altri Tedeschi.

“Quelle persone oggigiorno che dicono che si sarebbero schierate contro i nazisti – credo che siano sincere nel senso che, ma credimi, la maggior parte di loro non l’avrebbe fatto”. Dopo l’ascesa del partito nazista, “l’intero paese era come sotto una specie di incantesimo”, insiste. “Potevo aprirmi alle accuse di non interessarmi alla politica, ma la verità è che l’idealismo della giovinezza potrebbe facilmente averti portato ad avere il collo rotto. “

Ricorda di aver ricevuto il fascicolo dell’attivista e studentessa antinazista Sophie Scholl, che era attiva nel movimento di resistenza della Rosa Bianca. Scholl fu giustiziato per alto tradimento nel febbraio 1943 dopo aver distribuito volantini contro la guerra all’Università di Monaco. “Mi è stato detto da uno dei consiglieri speciali di Goebbels di metterlo nella cassaforte e di non guardarlo. Quindi non l’ho fatto, ed ero molto contento di me stesso che si fidava di me, e che il mio desiderio di onorare quella fiducia era più forte della mia curiosità di aprire quel fascicolo. “

Pomsel si descrive come un prodotto della disciplina prussiana, ricordando un padre che, quando tornò dai combattimenti nella prima guerra mondiale, quando lei aveva sette anni, vasi da notte dalle camere da letto della famiglia. “Se volevamo andare in bagno, dovevamo sfidare tutte le streghe e gli spiriti maligni per arrivare al water.” Lei e i suoi fratelli venivano “sculacciati con il battipanni” ogni volta che disobbedivano. “Questo è rimasto con me, quel qualcosa di prussiano, quel senso del dovere.”

Aveva 31 anni e lavorava per l’emittente statale come segretaria ben retribuita – un lavoro che si è assicurata solo dopo essere diventata un membro pagato del partito nazista – quando qualcuno le ha consigliato di trasferirsi a il ministero della propaganda nel 1942. “Solo una malattia infettiva mi avrebbe fermato”, insiste. “Ero lusingata, perché era una ricompensa per essere stata la dattilografa più veloce della stazione radio”.

Lei ricorda la sua busta paga, su cui era elencata una serie di indennità esentasse, insieme allo stipendio di 275 marchi: una piccola fortuna rispetto a quanto guadagnava la maggior parte dei suoi amici.

Nota come la vita per la sua vivace , l’amica ebrea dai capelli rossi, Eva Löwenthal, divenne sempre più difficile dopo che Adolf Hitler salì al potere. Pomsel è stato anche scioccato dall’arresto di un annunciatore estremamente popolare alla stazione radio, che è stato mandato in un campo di concentramento come punizione per essere gay. Ma dice che in gran parte è rimasta in una bolla, ignara della distruzione inflitta dal regime nazista ai suoi nemici, nonostante fosse il cuore fisico del sistema.

“So che nessuno ci crede mai al giorno d’oggi – tutti pensano che sapessimo tutto. Non sapevamo niente , era tutto tenuto ben segreto. ” Si rifiuta di ammettere di essere stata ingenua nel credere che gli ebrei che erano stati “scomparsi” – compresa la sua amica Eva – fossero stati inviati nei villaggi dei Sudeti con la motivazione che quei territori dovevano essere ripopolati. “Ci credevamo – l’abbiamo ingoiato – sembrava del tutto plausibile”, dice.

Quando l’appartamento che condivideva con i suoi genitori è stato distrutto in un bombardamento, la moglie di Goebbels, Magda, ha contribuito ad ammorbidire il colpo presentandole un abito foderato di seta di lana Cheviot blu. “Non ho mai posseduto niente di così chic prima o dopo”, dice. “Erano entrambi molto gentili con me.”

Ricorda il suo capo come “bassa ma ben tenuta”, di “aspetto da gentiluomo”, che indossava “abiti dei migliori vestiti, e aveva sempre un Marrone chiaro”. “Aveva mani ben curate – probabilmente aveva una manicure ogni giorno”, dice, ridendo al pensiero. “Non c’era davvero nulla da criticare su di lui”. Si sentiva persino dispiaciuta per lui a causa della zoppia che aveva “, che compensava essendo un po ‘arrogante”. Solo occasionalmente ha intravisto l’uomo che ha trasformato la menzogna in un’arte nel perseguimento degli obiettivi omicidi dei nazisti Era terrorizzata di vederlo sul palco dello sportpalast di Berlino mentre pronunciava il suo famigerato discorso di “guerra totale” nel febbraio 1943. Lei e un altro collega avevano ottenuto un posto in prima fila, proprio dietro Magda Goebbels. Poco dopo la battaglia di Stalingrado, Goebbels sperava di ottenere il sostegno popolare per fare tutto il possibile per combattere le minacce che la Germania doveva affrontare. “Nessun attore avrebbe potuto essere migliore nella trasformazione da persona civile e seria in un uomo ribelle e turbolento … In ufficio aveva una sorta di nobile eleganza, e poi vederlo lì come un nano infuriato – puoi semplicemente” t immaginare un contrasto maggiore. “

I dettagli su cui Pomsel sceglie di concentrarsi potrebbero riflettere il modo in cui ha modificato la sua storia in modo che si senta più a suo agio. Ma è anche concepibile che una combinazione di ignoranza e lo stupore, così come la protezione offerta dall’enorme complesso di uffici nel quartiere governativo, l’hanno davvero protetta da gran parte della realtà.

Fu il giorno dopo il compleanno di Hitler nel 1945 che la sua vita come la conosceva si interruppe bruscamente. Goebbels e il suo entourage ricevettero l’ordine di unirsi a Hitler nel suo rifugio antiaereo sotterraneo – il cosiddetto Führerbunker – durante gli ultimi giorni di guerra. “Mi sentivo come se qualcosa dentro di me fosse morto”, dice Pomsel . “Abbiamo cercato di assicurarci di non rimanere senza alcol. Era urgentemente necessario per mantenere il torpore.” Alza un dito indice mentre si prende cura di raccontare gli eventi nel giusto ordine, ricordando come l’assistente di Goebbels Günther Schwägermann arrivò il 30 aprile con la notizia che Hitler si era ucciso, seguito il giorno dopo da Goebbels. “Gli abbiamo chiesto: ‘ E anche sua moglie? “” Sì. “” E i bambini? “” E anche i bambini. “” Lei china la testa e la scuote mentre aggiunge: “Siamo rimasti esterrefatti”.

Lei e i suoi colleghi segretari si misero a tagliare sacchi di cibo bianco e a trasformarli in una grande bandiera della resa da presentare ai russi.

Discutendo la loro strategia prima del loro inevitabile arresto, Pomsel disse ai suoi colleghi che avrebbe detto la verità , “Che avevo lavorato come stenodattilografo nel ministero della propaganda di Joseph Goebbels”. È stata condannata a cinque anni di reclusione in vari campi di prigionia russi a Berlino e dintorni. “Non era un letto di rose”, è tutto quello che dirà di quel periodo.È stato solo quando è tornata a casa che ha preso coscienza dell’Olocausto, insiste, definendolo “la questione degli ebrei”.

Ha ripreso rapidamente una vita non dissimile da quella che aveva avuto , quando ha trovato di nuovo un lavoro di segreteria presso l’emittente statale, lavorando fino a diventare la segretaria esecutiva del suo direttore dei programmi e godendosi una vita privilegiata di lavoro ben retribuito e viaggi prima di andare in pensione, all’età di 60 anni, nel 1971.

Ma ci sarebbero voluti sei decenni interi dopo la fine della guerra prima di fare domande sulla sua compagna di scuola ebrea, Eva. Quando il memoriale dell’Olocausto è stato inaugurato nel 2005, ha fatto un viaggio dalla sua casa a Monaco di Baviera per vederlo di persona. “Sono andato al centro informazioni e ho detto loro che mi mancava qualcuno, una Eva Löwenthal.” Un uomo esaminò i registri e presto rintracciò la sua amica, che era stata deportata ad Auschwitz nel novembre 1943 ed era stata dichiarata morta nel 1945.

“L’elenco dei nomi sulla macchina su cui abbiamo trovato continuava a rotolare senza sosta lungo lo schermo “, dice, inclinando la testa all’indietro, con la punta delle dita di una mano che traccia la linea della collana.