Un leopardo dell’Amur di nome Usi dello zoo di Omaha del Nebraska è catturato a metà in cerca di preda in questa immagine dal fotografo del National Geographic Joel Sartore.

Trovato nella regione Primorye della Russia, il leopardo dell’Amur è una sottospecie molto rara di leopardo: un censimento del 2007 contava solo da 14 a 20 adulti e da 5 a 6 cuccioli. Ciò rende il felino una delle circa 2.300 specie che sono considerato in pericolo di estinzione dall’Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN). Questa galleria metterà in evidenza alcuni di questi animali che sono letteralmente sull’orlo dell’estinzione. (Scopri come aiutare i grandi felini con National Geographic.)

Documentando queste specie rare, Sartore vuole mostrare al pubblico cosa perderemmo se scomparissero per sempre. Ha anche scritto un libro intitolato RARE: Portraits of America “s Endangered Species.

Sartore afferma di aver scelto per fare ritratti dei suoi soggetti animali perché il formato dà uguale peso al creatore è grande e piccolo.

“Alcune delle rane che ho fotografato hanno le dimensioni di una miniatura, e questo è un modo per me di metterle su un piano di parità con animali più grandi come i leoni”, scrive sul suo sito web.

—Ker Than