Di Gregory S. Aldrete, Ph.D., Università del Wisconsin-Green Bay

Giustiniano: un estraneo tra gli aristocratici

Dei circa 95 imperatori che governarono su Costantinopoli, il il più significativo dei primi era un uomo di nome Giustiniano. La sua ascesa al potere iniziò da ragazzo, quando suo zio Giustino divenne imperatore e assunse suo nipote come assistente.

Giustiniano divenne rapidamente il principale confidente e consigliere di suo zio e, quando suo zio divenne senile, subentrò amministrazione de facto dell’impero. Alla morte di suo zio nel 527 d.C., Giustiniano gli succedette e intraprese un energico programma di costruzione, organizzazione e conquista.

Nonostante i suoi legami con l’ex imperatore, Giustiniano era una specie di outsider tra gli aristocratici di Costantinopoli, e nominò un certo numero di persone a posizioni importanti basate più sull’energia e sulle capacità che sui legami familiari. Questo gli ha dato un nucleo di subordinati di talento che erano in grado di portare a termine i suoi ambiziosi piani. Ma, allo stesso tempo, si è anche guadagnato l’ostilità della vecchia aristocrazia.

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Teodora: moglie di Giustiniano e consigliere chiave

A peggiorare le cose per lui è stata la sua scelta di moglie. Giustiniano sposò una donna – di diversi decenni più giovane di lui – di nome Theodora, che apparentemente proveniva dalle classi inferiori. Giravano voci insistenti che suo padre fosse un attaccabrighe di orsi per la fazione dei Verdi nell’ippodromo e che lei stessa fosse stata una prostituta.

È difficile valutare l’accuratezza di una qualsiasi di queste voci perché fonti antiche sono quasi universalmente ostili nei confronti di Teodora e fanno di tutto per ritrarla nella peggiore luce possibile.

Alcuni di questi erano semplicemente dovuti al fatto che lei sembra essere stata una persona intelligente e Donna volitiva che ha assunto un ruolo attivo nel governo ed è stata una consigliera e un aiuto chiave per Giustiniano.

Ha assunto un ruolo pubblico nella definizione delle politiche ed è stata una forte sostenitrice di quelli che oggi potremmo chiamare diritti delle donne. Ad esempio, aveva promulgato leggi che offrivano alle donne una migliore protezione dagli abusi e più diritti nei procedimenti di divorzio.

Tutto questo, tuttavia, l’ha resa un bersaglio di risentimento e critiche, e le fonti ostili la raffigurano come una donna immorale, sessualmente licenziosa e connivente che ha esercitato uno sfortunato grado di controllo sul marito.

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Nika Riots Nearly Ended Justinian’s Reign

Nel 532 d.C., all’inizio del suo regno , Giustiniano dovette affrontare una crisi che quasi lo destituì dall’incarico.

Nell’ippodromo, le tradizionali fazioni delle corse di carri, i Verdi e gli Azzurri, si erano sempre impegnate in una feroce rivalità che a volte sfociava in rivolte e violenza. Ad aumentare l’intensità era il fatto che, in questo periodo, queste fazioni erano state associate a sette rivali del cristianesimo.

Quando Giustiniano si rifiutò di perdonare due criminali, uno di ciascuna fazione, i Blues e i Verdi si unirono forze e si ribellarono. La successiva violenza urbana si è riversata dall’ippodromo e nelle strade, e le fazioni hanno quindi tentato di sostituire Giustiniano come imperatore con un altro uomo.

Questo incidente era noto come le rivolte di Nika perché una delle grida tradizionali di le fazioni alle corse dei carri erano Nika, che significa vittoria.

Le cose si intensificarono al punto che gran parte della città fu rasa al suolo e l’anarchia continuò per una settimana. Secondo quanto riferito, Giustiniano era sul punto di fuggire dalla città quando il suo coraggio fu raccolto dalla determinazione di Teodora, che lo rimproverò e lo convinse a restare e ad opporsi ai rivoltosi.

Finì per reprimere i disordini e riaffermare il suo autorità chiamando l’esercito, con il risultato che presumibilmente 30.000 persone furono uccise dalle truppe.

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Giustiniano e Teodora hanno quasi riunificato il Impero Romano

Nonostante questo inizio un po ‘poco promettente, Giustiniano e Teodora realizzarono alcuni risultati impressionanti.Uno di questi era quasi riunire gli imperi romani orientali e occidentali conquistando molti dei regni barbari che avevano conquistato il Mediterraneo occidentale.

Giustiniano ebbe la fortuna di avere un generale particolarmente abile di nome Belisario, che guidò diversi regni di successo spedizioni militari. Il primo di questi è riuscito a riconquistare il Nord Africa dai Vandali. Usando questo come base, Belisario invase e conquistò la Sicilia e da lì si trasferì in Italia.

In una serie di campagne contro vari gruppi gotici, Belisario riuscì a riconquistare la maggior parte dell’Italia, compresa la stessa Roma . Altri generali riconquistarono parti della Spagna e, per un breve periodo, l’Impero Romano di Giustiniano si avvicinò alla sua dimensione unificata di una volta.

Tutte queste campagne costarono considerevoli somme di denaro e le risorse dell’impero furono ulteriormente dissipate da una serie di gravi conflitti con i sassanidi con sede in Medio Oriente, che rimasero un impero potente e bellicoso.

Per quanto gloriosa possa essere apparsa la riunificazione di Giustiniano all’epoca, e un risultato notevole com’era, come molte conquiste simili, sarebbe stata sia di breve durata che relativamente irrilevante nei suoi effetti permanenti.

Poco dopo la morte di Giustiniano, quasi tutti i territori del Mediterraneo occidentale furono nuovamente persi a causa di vari regni barbari. Da questo punto in poi, l’impero bizantino sarebbe stato confinato esclusivamente nel Mediterraneo orientale. E anche in quella regione, nel tempo, la sua estensione geografica si è costantemente contratta.

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Giustiniano e la costruzione di Hagia Sophia

A Costantinopoli, Giustiniano intraprese un grande programma di costruzione, in particolare dopo la distruzione provocata dalle rivolte di Nika.

Tra gli edifici costruiti durante questo periodo, è stato uno dei più maestosi di tutta la storia e impressiona i visitatori anche oggi. Questa era una chiesa conosciuta come Hagia Sophia, che fu inaugurata il 26 dicembre 537 d.C.

Giustiniano scelse due famosi scienziati e matematici, Isidoro di Mileto e Antemio di Tralles, per essere gli architetti di questa gigantesca chiesa e hanno creato un design spettacolare.

Non solo si tratta di un edificio semplicemente enorme che copre quasi 60.000 piedi quadrati; è anche una meraviglia architettonica incentrata su una cupola colossale sospesa sopra una grande struttura quadrata a forma di scatola.

Il vasto spazio aperto sotto la cupola è largo 100 piedi e alto 170 piedi, ed è pieno di luce da file di finestre. Le colonne e le pareti sono realizzate con i migliori marmi decorativi in vivaci tonalità di viola, rosso, nero, giallo e verde.

Un’antica fonte ha descritto l’effetto di entrare in questa vasta struttura e confrontarsi con le glorie della sua decorazione: “Un flusso dorato di raggi scintillanti colpisce gli occhi degli uomini in modo che possano a malapena sopportare di guardare.”

Sfortunatamente, la cupola è crollata 20 anni dopo il completamento, ma è stata ricostruita con un design rafforzato . Nell’antichità era una struttura davvero sorprendente e ancora oggi rimane uno dei più grandi edifici del mondo.

Alla fine, Costantinopoli fu catturata dai turchi ottomani, la Basilica di Santa Sofia fu trasformata in una moschea, e di conseguenza furono aggiunti i minareti. Oggi conserva queste caratteristiche, ma è ufficialmente un museo.

Codice di diritto romano di Giustiniano

Al comando di Giustiniano fu realizzato un altro progetto che avrebbe esercitato a lungo -Effetti a termine su tutto il mondo: la compilazione del Codice di La Romana w.

Questa era un’edizione definitiva dei secoli accumulati di precedenti e pensieri legali romani, composta sia da statuti attuali che da analisi giuridiche di eminenti giuristi. Con oltre 100 volumi, questa raccolta di diritto romano è sopravvissuta fino a diventare la fonte diretta di molti degli attuali sistemi giuridici del mondo e ha esercitato una profonda influenza sugli altri. Questo codice di diritto divenne particolarmente influente nella grande scuola di diritto primitiva istituita a Bologna durante il Medioevo.

Il Codice di diritto romano costituì la base per i sistemi legali che si sono evoluti in Europa, e poi, durante l’era del colonialismo, il suo impatto si estese a gran parte del resto del mondo. Pertanto, paesi apparentemente dissimili come Germania, Argentina e Giappone utilizzano sistemi legali derivati direttamente o indirettamente dal diritto romano.

Sebbene l’Inghilterra abbia deviato sviluppando la Common Law inglese, gran parte della sua terminologia e struttura era nondimeno derivato anche dal diritto romano.A lungo termine, l’effetto unico, più ampio e influente del mondo romano su quello moderno potrebbe benissimo essere nel regno del diritto, dove il Codice di Giustiniano ha gettato le basi per quasi tutti i sistemi legali moderni.

L’impero bizantino fu colpito da un’epidemia di peste particolarmente grave nel 540, e anche lo stesso Giustiniano si ammalò, sebbene sopravvisse. Teodora morì giovane nel 548 d.C., ma Giustiniano continuò a governare fino alla sua morte nel 565 d.C.

Poiché non aveva eredi diretti, il figlio di sua sorella divenne il prossimo imperatore. Lui ei suoi successori facevano parte di una linea di imperatori che governò per tutto il Medioevo e fino al Rinascimento.

Domande comuni sull’imperatore Giustiniano, Teodora e Costantinopoli