Se sei un grande fan delle festività invernali americane, probabilmente avrai sentito parlare di Dyker Heights. Il quartiere di Brooklyn è stato protagonista di spettacoli di viaggio e account Instagram di influencer di tutto il mondo per la sua affascinante esposizione di luci e decorazioni natalizie.

Un cortile ha oltre 60 figure gonfiabili intorno alla casa . Un altro ha un Babbo Natale alto 15 piedi nella porta d’ingresso. Le luci da un blocco all’altro sono accecanti: non esiste l’oscurità durante il Natale a Dyker Heights finché le case non iniziano a spegnere le luci intorno a mezzanotte. Si stima che circa 100.000 persone vengono a visitarla ogni anno.

Si dice che la tradizione sia iniziata con una donna di nome Lucy Spata nel 1986. Spata ha iniziato a decorare la sua casa a Dyker Heights in onore di sua madre. Ha iniziato mettendo fuori statuette di angeli luminosi nel suo cortile e la collezione è cresciuta ogni anno, così come il numero di vicini che si uniscono.

Sebbene la gente del posto insista che non c’è concorrenza tra i vicini, alcune famiglie preferiscono fino ad assumere aziende di decorazione professionali.

James Bonavita, il proprietario di B & R Christmas Decorators, ha servito le famiglie a Dyker Heights per 27 anni, e arreda anche la sua casa nella zona. È inondato di luci verdi, sembra che si trovi in una foresta incantata. Orsi giocattolo alti e luminosi stanno nel cortile anteriore. L’esposizione impiega nove giorni.

“Ho sempre amato il Natale, adoro decorare”, dice. “Mi assicuro che tutto assomigli a casa mia, come voglio farlo … io assicurati che tutto sia fatto alla perfezione. “

La stravaganza natalizia di Dyker Heights attira così tanta attenzione che il dipartimento di polizia di New York schiera agenti per il controllo della folla. La casa di Spata è diventata così popolare che la polizia spesso deve tirare fuori il nastro giallo “per favore non attraversare” dove finisce il marciapiede di fronte a casa sua, solo per evitare che la folla si riversi in strada.

Non è sempre stato così a Dyker Heights. Situato a otto miglia da Manhattan, il quartiere è a due passi dal cuore delle attività turistiche. E mentre il Rockefeller Center e le vetrine lungo la Fifth Avenue sono solo a pochi passi l’una dall’altra, le stazioni della metropolitana più vicine che collegano Dyker Heights a Manhattan sono a un miglio di distanza dal cuore pulsante dell’azione.

Ma per le famiglie locali a Brooklyn, Dyker Heights è ben lungi dall’essere un segreto: è parte di molte tradizioni familiari.

Crescendo “non siamo mai andati al Rockefeller Center. Salivamo in macchina, venivamo a Dyker, e questo faceva parte della tradizione natalizia “, afferma Tony Muia, residente da molto tempo in un quartiere vicino.

Muia ora possiede e gestisce una compagnia di autobus turistici A Slice of Brooklyn che porta i turisti da Manhattan a Brooklyn per assaggiare la famosa pizza del distretto e, naturalmente, vedere le sue luci di Natale durante le festività natalizie. Il suo slogan natalizio è “Rockefeller Center? Fuhgeddaboudit”, un cenno all’accento di Brooklyn di molti locali, tra cui Muia.

Dyker Heights è stata storicamente un’enclave italo-americana. Ci sono molte statuette di mangiatoia allestito nei cortili di Dyker Heights, ma non troverai nessun modello del bambino Gesù fuori fino al 25 dicembre a mezzanotte: la tradizione italoamericana vuole che il bambino J non compaia fino al giorno celebrato come il suo compleanno.

La cultura particolarmente esuberante degli italoamericani è una testimonianza del motivo per cui così tante famiglie nel quartiere si danno da fare per Natale, dice Muia. “È davvero solo l’espressione di uno dei momenti più gioiosi della religione cattolica, e questo è davvero ciò a cui si riduce. Tutti entrano in scena. È solo un periodo dell’anno gioioso “.

Con la diffusione delle notizie su Dyker Heights, sempre più persone continuavano ad arrivare. È normale passeggiare per Dyker Heights a dicembre e ascoltare più lingue straniere parlate da turisti provenienti da altre parti della città e dal mondo vedendo le luci.

Ludovica Puleo, 31 anni, dall’Italia , aveva sentito parlare di Dyker Heights da un influencer italiano su Instagram.

“In Italia non abbiamo niente di simile”, dice, voltandosi per ammirare tutte le luci. “Ma qui fanno qualcosa di meraviglioso”.

Per celebrare il loro 10 ° anniversario, la spagnola Paula Espinosa, 25 anni, e il suo fidanzato, Alexandre Antonio-Dias, 28 anni, hanno deciso di venire a New York a dicembre per vivere il Natale.

“Non lo so Non so perché, ma in Spagna la gente parla di quanto sia speciale New York e il Natale “, dice Espinosa.” È più speciale qui nella vita. L’atmosfera è straordinaria. “

Per molte famiglie locali, visitare Dyker Heights rimane una tradizione di lunga data. Krystal Sapkowski, 22 anni, dice che sua madre e sua sorella minore visitano il quartiere da quando era piccola.

“è un momento in cui ci riuniamo tutti e rendiamo una priorità vedere ogni anno”, Sapkowski dice. “Crescendo, cerchiamo di mantenere una cosa che facciamo tutti insieme. Viene sempre qui. “