La contessa Elisabetta Báthory e l’oscura verità dietro la sua leggenda assassina
Poche donne crimini hanno riverberato nella storia tanto quanto quelle della contessa Elisabetta Báthory de Ecsed. Anche se non conosci il nome, allora è probabile che tu abbia sentito le storie sul suo leggendario sadismo. Forse “sai che lei ha il dubbio onore di essere la donna assassina più prolifica, come dettato dal Guinness dei primati, o forse hai sentito parlare di lei come una influenza chiave per un piccolo romanzo chiamato Dracula. In ogni caso, la storia della contessa Báthory è ormai al di là del mitico, una fiaba quasi fantastica che funge da contenitore per ogni racconto ammonitore che tu “abbia mai sentito sulle donne malvagie e la loro anima- succhiare vanità. Báthory era un vampiro, un torturatore, una creatura oltre l’umano che faceva il bagno nel sangue degli innocenti per mantenere il suo aspetto. Come in genere, la verità dietro la storia è molto più interessante.
Elizabeth Báthory nacque in una tenuta di famiglia a Nyírbátor, nell’Ungheria reale nel 1560 o 1561, figlia del barone Giorgio VI Báthory e della baronessa Anna Báthory. Discendeva da più lignaggi nobili e includeva il re di Polonia e il principe di Transilvania tra i suoi parenti. Detta linea di sangue era anche quella di consanguineità generazionale. I suoi genitori erano parenti stretti, come spesso accadeva con tali matrimoni. Si pensa che questa possa essere stata la fonte di una serie di problemi di salute che Elizabeth ha sperimentato da bambina. Ha sofferto di gravi crisi epilettiche che hanno portato a una serie di cure pseudo-ciarlatane che hanno ispirato molte delle storie più insidiose sulla leggenda dei vampiri di Báthory.
Perché così poco sull’infanzia di Báthory può essere provato con prova, questo è il periodo della sua vita in cui è centrata la maggior parte delle speculazioni sulle origini del suo male. Una cospirazione preferita è che le sue crisi siano state trattate strofinando il sangue di un non malato sulle sue labbra o usando un pezzo di loro cranio, accendendo così la sua insaziabile sete di sangue. Un’altra teoria postulava che fosse stata addestrata dalla sua famiglia ad essere crudele, insegnata la stregoneria ed esposta al culto satanico. Non ci sono prove a sostegno di tutto ciò. Quello che sappiamo è che è stata allevata nel lusso e un livello di privilegio negato alla stragrande maggioranza dei cittadini ungheresi.
All’età di dieci anni, Elisabetta fu promessa in sposa a Ferenc Nádasdy, un nobile ed erede di una delle dinastie più ricche della regione, sebbene tecnicamente fosse di rango sociale inferiore a quello di sua moglie. Si sposarono quando lei aveva 15 anni e lui 19 e Ferenc prese il cognome Báthory. Il regalo di nozze di Nádasdy a Báthory era la sua famiglia, il Castello di Csejte, situato all’estremità inferiore dei Carpazi. Solo pochi anni dopo il matrimonio, Ferenc fu promosso a comandante in capo delle truppe ungheresi e mandato in guerra contro gli ottomani Impero. Elisabetta fu lasciata indietro per gestire la tenuta di famiglia, difendere gli affari di suo marito e occuparsi della popolazione locale. Spesso, i suoi compiti includevano fornire assistenza medica e consulenza a cittadini indigenti. Ha anche dato alla luce almeno cinque figli, anche se alcuni rapporti suggeriscono che ne avesse un altro morto durante l’infanzia. Ferenc Nádasdy morì il 4 gennaio 1604 all’età di 48 anni dopo 29 anni di matrimonio con Báthory. A questo punto, le accuse sulle atrocità della moglie erano diventate comuni in tutto il regno.
Tra il 1602 e il 1604, le voci sui crimini di Báthory divennero impossibili da ignorare per le autorità. Il ministro luterano István Magyari ha presentato denunce contro di lei, sia pubblicamente che alla corte di Vienna, ma il re Mattia II impiegò fino al 1610 per incaricare due notai, András Keresztúry e Mózes Cziráky, di raccogliere prove sulle miriadi di accuse mosse contro di lei. Sono state raccolte centinaia di testimonianze e quanto rivelato ha sbalordito i notai. Si dice che bambine di dieci anni siano state rapite da Báthory, picchiate duramente e mutilate prima di congelare o morire di fame. Alcune ragazze sarebbero state bruciate con pinze calde. Ad altri sono state morse parti del viso.
Il motivo più comune della leggenda di Elizabeth Báthory è che avrebbe fatto il bagno nel sangue delle sue vittime come un modo per conservare la sua leggendaria bellezza e giovinezza. È un’immagine sorprendente e che è durata più a lungo della verità sulla vita e sui crimini di Báthory. Probabilmente non è nemmeno vero. In effetti, storie del genere non divennero parte della sua tradizione fino a quando lei “non fu morta da oltre un secolo. La dichiarazione apparve per la prima volta in stampa nel 1729 nell’opera dello studioso gesuita László Turóczi. Nessun testimone. i resoconti del processo o le testimonianze contro di lei fanno riferimento a bagni di sangue. Sembra che sia stata una finzione completa o l’equivalente narrativo di un gioco di telefono, con la fiducia che è stata distorta da dicerie, esagerazioni e allarmismo religioso.
Il 30 dicembre 1610, Báthory fu arrestata a casa sua, insieme a quattro dei suoi servi.Il processo stesso fu messo in discussione, anche in quel momento. Molti testimoni non sono stati in grado di offrire prove di prima mano, ma avrebbero insistito sul fatto di aver sentito da altri ciò che Báthory avrebbe fatto. Molti servi hanno confessato i crimini atroci della loro padrona, ma solo dopo intense sessioni di tortura. Dato il suo importante status sociale, è stato deciso che un processo pubblico e l’esecuzione sarebbero stati troppo scandalosi, così invece, è stata messa agli arresti domiciliari. Rimase al castello di Csejte per il resto della sua vita e morì nel sonno il 21 agosto 1614, all’età di 54 anni.
A tutt’oggi, il caso di Elizabeth Báthory ispira un dibattito rigoroso e esame storico. Alcuni credono che sia stata vittima di una cospirazione politicamente motivata come mezzo per ottenere il controllo sulla sua terra, e altri hanno sollevato la possibilità che sia stata presa di mira dalla Chiesa luterana a causa della sua fede calvinista. Sebbene alcune delle testimonianze fornite siano state esaminate attentamente, è difficile contestare le prove concrete di numerosi corpi di ragazze morte e morenti trovati nel castello. Nonostante tutte le teorie stravaganti e i complotti cospiratori che circondano Báthory, la verità è probabilmente semplice: era un’aristocratica sadica che credeva che il suo privilegio la proteggesse dalla punizione. In molti modi, lo fece. Dopotutto morì nel suo letto con la sua famiglia.
Oggi puoi trovare la leggenda di Elizabeth Báthory nella moderna cultura pop. È un personaggio preferito in molti romanzi sui vampiri ed è anche il cattivo principale in uno dei sequel ufficiali di Dracula scritto dal bisnipote di Bram Stoker. Viene citata in DC Comics, nel manga Vampire Hunter D, in American Horror Story, nei giochi Tekken e in molte canzoni metal. C’è un fascino subdolo nel mito di Báthory, una malvagia tentatrice più simile a un cattivo Disney che a un vero nobildonna. È ancora un altro modo in cui la storia ammorbidisce la verità perché, semplicemente, la cosa reale è troppo orribile per essere considerata.