Gli oceani del mondo si muovono costantemente. Le correnti oceaniche scorrono secondo schemi complessi e sono influenzate dal vento, dall’acqua ” la salinità e la temperatura, la forma del fondale oceanico e la rotazione terrestre.

La Corrente del Golfo è una delle correnti oceaniche più forti del mondo. È guidata dai modelli dei venti superficiali e dalle differenze di densità dell’acqua. L’acqua superficiale nell’Atlantico settentrionale viene raffreddata dai venti dell’Artico. Diventa più salata e più densa e affonda nel fondo dell’oceano. L’acqua fredda si sposta quindi verso l’equatore dove si riscalderà lentamente. Per sostituire l’equatore freddo verso l’acqua, la Corrente del Golfo sposta l’acqua calda dal Golfo del Messico a nord nell’Atlantico.

La Corrente del Golfo porta calore nel Regno Unito e nel nord- Europa occidentale ed è il motivo per cui abbiamo inverni miti. Senza questo flusso costante di calore si stima che gli inverni delle Isole Britanniche siano superiori a 5C c ooler, portando la temperatura media di dicembre a Londra a circa 2 ° C.

Alla fine dell’ultima era glaciale, quando la calotta glaciale che copriva il Nord America si sciolse, l’improvviso aumento di acqua dolce ridusse la salinità del nord Le acque superficiali atlantiche e quindi meno “dense” sono affondate e si sono spostate verso l’equatore. Ciò ha ridotto, o addirittura arrestato completamente, la calda Corrente del Golfo. Le temperature nell’Europa nord-occidentale sono diminuite di 5 ° C in pochi decenni.

Recenti osservazioni hanno dimostrato che dal 1950 c’è stata una diminuzione del 20% nel flusso di acqua fredda nel canale di Faeroe Bank tra la Groenlandia e la Scozia. Questa è una fonte di acqua fredda e densa che guida la componente basata sulla densità della Corrente del Golfo. Potrebbe esserci un aumento del flusso da altre fonti di acqua fredda, ma, in caso contrario, potrebbe essere l’inizio del rallentamento della Corrente del Golfo.

L’IPCC ritiene che sia molto probabile che la Corrente del Golfo rallenterà durante il 21 ° secolo, ma molto improbabile che subirà una “grande transizione brusca”. La riduzione media prevista dai vari modelli utilizzati è del 25%. Questo rallentamento avrà un effetto di raffreddamento, ma la temperatura aumenterà comunque nella regione in generale.

Ciò suggerisce che le isole britanniche, in particolare le regioni occidentali, vedranno un aumento della temperatura significativamente inferiore rispetto ad altre aree di massa terrestre.

Acqua:
Il livello del mare si innalza
Ghiacciai e calotte glaciali
Inondazioni