Un’indagine dell’Air Force sull’incidente mortale di un aereo da addestramento T-38C Talon lo scorso novembre ha incolpato il suo pilota istruttore per non aver preso il controllo dell’aereo mentre si svolgeva una situazione pericolosa, secondo un rapporto pubblicato venerdì.

Il rapporto sull’incidente, che ha ucciso entrambi i piloti istruttori, il tenente colonnello. John “Matt” Kincade, 47 anni, e studente pilota secondo tenente Travis Wilkie, 23 anni, hanno detto che anche i passi falsi compiuti dallo studente pilota hanno contribuito all’incidente.

Ma in una dichiarazione rilasciata anche venerdì, i genitori di Wilkie hanno sparato il rapporto come “grossolanamente e ingiustamente incompleto”. La famiglia Wilkie ha detto che il rapporto avrebbe dovuto includere il fatto che stava tentando di atterrare simultaneamente insieme a un altro T-38 – con il quale il suo aereo si è scontrato durante l’atterraggio condannato – come una “ovvia causa contribuente “All’incidente.

I genitori di Wilkie, Carlene e Don Wilkie, ha anche detto che tali atterraggi in formazione fianco a fianco sono una “manovra pericolosa e del tutto inutile”, che non fornisce alcun vantaggio pratico e non sono più praticati dagli aerei da combattimento di prima linea. Hanno invitato l’Air Force a smettere di praticarli.

“Saremo per sempre orgogliosi di Travis e di ciò che ha realizzato, ma angosciati tutto è andato perso a causa di un incidente prevenibile”, hanno detto i suoi genitori.

Kincade è stato assegnato al 5 ° Flying Training Squadron e lascia sua moglie e due figli. Wilkie, che si è laureato all’Air Force Academy nel 2018, ha lasciato la moglie, i genitori e la sorella , ed è stato assegnato al 71 ° squadrone studentesco di Vance.

Wilkie e Kincade sono stati uccisi poco dopo le 9 del mattino del 21 novembre, mentre tentavano di atterrare alla fine di un volo di addestramento standard, insieme a un secondo T-38.

Mentre si avvicinavano alla pista, entrambi gli aerei erano in una formazione stabile, sebbene Wilkie volasse circa 10 piedi più a sinistra di quanto si preferisse, diceva il rapporto. Wilkie alzò il muso del suo aereo per abbinare il secondo T-38 , che ha bloccato la visuale della pista di Kincade, pur continuando a spostarsi più a sinistra.

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Wilkie è atterrato con il suo carrello di atterraggio sinistro a circa 15 piedi dal bordo della pista, diceva il rapporto, ed era ancora diretto a circa 1-2 gradi a sinistra. Il capo della commissione per le indagini sugli incidenti, il generale di brigata Evan Pettus, ha detto che rimane ignoto se Kincade avesse notato la deriva. Ma Pettus scrisse che credeva che Kincade molto probabilmente fosse a conoscenza della posizione dell’aereo e scelse di non correggere Wilkie perché aveva ancora abbastanza spazio per atterrare in sicurezza.

Immediatamente dopo l’atterraggio, Wilkie iniziò prematuramente un freno aero, o manovra di frenata aerodinamica, per cercare di rimanere dietro il secondo T-38. Ciò fece decollare leggermente l’aereo dalla pista. Meno di un secondo dopo, girò il timone a destra nel tentativo di allontanare l’aereo dalla l bordo sinistro. Questo era un errore insolito per uno studente pilota con l’esperienza di Wilkie – questa era la sua 56a sortita T-38 – da fare, diceva il rapporto.

La manovra fece rotolare e imbardare il T-38 di Wilkie a destra , atterrando di nuovo sulla pista ed entrando in una sbandata in rotta di collisione con il secondo velivolo, diceva il rapporto.

L’Air Force identifica i piloti uccisi in un incidente aereo di Vance

Lt. Il colonnello John “Matt” Kincade, 47 anni, un pilota istruttore assegnato al 5 ° squadrone di addestramento volante e il 2 ° tenente Travis B. Wilkie, 23 anni, uno studente pilota assegnato alla 71a squadriglia studentesca, sono stati uccisi durante un addestramento con i T-38C Talon missione, secondo un comunicato dell’Air Force.

Howard Altman

22 novembre 2019

Pettus crede che Kincade abbia preso il controllo intorno a quel punto, abbia livellato le ali, fermato lo slittamento e tirato indietro con forza la levetta per cercare di sorvolare il secondo T-38, ma non aveva abbastanza velocità per farlo.La porta destra del carrello di atterraggio del loro aereo ha toccato l’estremità sinistra dell’ala del secondo aereo, intrappolando l’ala tra il livello del carrello di atterraggio principale destro e la porta del carrello di atterraggio.

Ciò ha fatto rotolare rapidamente il T-38 condannato a destra, colpire il secondo aereo con la sua ala e continuare a rotolare sul secondo aereo fino a quando non tocca terra, uccidendo entrambi i piloti all’impatto.

Non si sa se abbiano preso in considerazione l’espulsione, il rapporto ha detto, ma la loro decisione di continuare a combattere nel tentativo di evitare la collisione con l’altro velivolo ha probabilmente salvato la vita degli altri due piloti.

Il rapporto afferma che gli altri istruttori di Kincade hanno costantemente affermato che era “uno degli istruttori di T-38C più capaci e dedicati pilo ts a Vance “. E alcuni dicevano che, poiché era molto fiducioso nelle sue capacità, era a suo agio nel consentire agli errori degli studenti di progredire oltre gli altri istruttori, quindi gli studenti avrebbero imparato meglio dai loro errori. Ma l’investigatore ha detto che non c’erano prove che Kincade abbia mai ignorato le misure di sicurezza durante il volo.

Tuttavia, l’investigatore ha concluso che Kincade non ha valutato con precisione il rischio di ciò che stava accadendo durante l’atterraggio e, di conseguenza, ha fallito prendere il controllo dell’aereo prima, poiché il pericolo cresceva. L’investigatore ritiene che Kincade non si fosse accorto che Wilkie aveva girato il timone a destra fino a quando non era iniziato il rollio rapido, a quel punto una collisione era inevitabile, diceva il rapporto.

“Vecchio aereo stanco”

Ma i genitori di Wilkie hanno detto che non avrebbe mai dovuto essere responsabilità di Kincade salvare entrambe le loro vite mentre conducevano “una manovra estremamente pericolosa su un vecchio aereo estremamente stanco”, dove piccoli errori di una frazione di secondo degli studenti potevano rivelarsi fatali prima che gli istruttori lo abbiano fatto. un’opportunità per rispondere.

“Non pensiamo che l’Air Force stia agendo nel modo giusto per i nostri aviatori e donne di volo obbligando gli studenti piloti ad atterrare in formazione su un aereo così vecchio che non si comporta in modo reattivo quanto necessario per prevenire la perdita di vite umane “, hanno detto i genitori di Wilkie. L’Air Force ha iniziato a pilotare il T-38 nel 1961.

Hanno anche detto che il rapporto trascura la pericolosa tendenza del T-38 a capovolgere durante l’atterraggio a bassa velocità.

I genitori di Wilkie ha anche invitato l’Air Force ad accelerare il processo di sostituzione del T-38 – che l’Air Force iniziò a utilizzare per l’addestramento nel 1961 – con il T-7A Red Hawk.