Una panoramica: le basi della legge Stark

Cos’è la legge Stark?

La legge Stark è una legge contro le frodi e gli abusi sanitari che vieta ai medici di indirizzare i pazienti per determinati servizi sanitari designati pagati da Medicare a qualsiasi entità in cui abbiano una “relazione finanziaria”. Il governo federale interpreta il termine “relazione finanziaria” in senso ampio per includere qualsiasi proprietà o interesse di investimento diretto o indiretto da parte del medico referente, nonché qualsiasi interesse finanziario detenuto da uno qualsiasi dei suoi parenti stretti. A differenza dello statuto federale anti-contraccolpo, la legge Stark non è una legge penale. Tuttavia, l’Ufficio dell’ispettore generale (OIG) per il Dipartimento della salute e dei servizi umani (“HHS”) può intraprendere un’azione civile contro i trasgressori della legge Stark ai sensi della legge sulle sanzioni pecuniarie civili. Le violazioni della legge Stark possono comportare sanzioni fino a $ 15.000 per ogni servizio fatturato basato su un rinvio vietato, più tre volte l’importo del pagamento in eccesso del governo.

Questione rappresentativa: gli avvocati della DBS hanno difeso un medico pratica di gruppo contro le accuse del Dipartimento di giustizia, dell’Ufficio dell’ispettore generale e dei Centers for Medicare e Medicaid Services secondo cui la pratica violava la legge Stark e lo statuto anti-contraccolpo e ha negoziato un accordo non criminale.

Responsabilità rigorosa per la legge Stark

La legge Stark è una legge sulla responsabilità oggettiva, ovvero la prova dell’intenzione specifica di un medico di violare la legge non è richiesto Pertanto, i medici che lo fanno vietato i rinvii per servizi sanitari designati anche accidentalmente o inconsapevolmente saranno comunque soggetti a sanzioni civili. I medici che hanno violato consapevolmente e intenzionalmente la Legge Stark possono essere soggetti a sanzioni aumentate sotto forma di un periodo di interdizione o esclusione dalla partecipazione a Medicare, Medicaid e tutti gli altri piani e programmi federali che forniscono benefici per la salute. / p>

Eccezioni alla Legge Stark

Ci sono più eccezioni alla Legge Stark che consentono ai medici, in determinate circostanze limitate, di fare riferimento a servizi sanitari designati coperti a livello federale. Alcune di queste eccezioni includono:

• Eccezione per i servizi ausiliari in sede: un’eccezione primaria consente a uno studio medico di gruppo di effettuare rinvii per servizi ausiliari in sede come servizi di laboratorio o di radiologia.
• Eccezione di equo compenso di mercato – Una seconda utile eccezione alla legge Stark consente un equo compenso al valore di mercato. L’eccezione al valore equo di mercato si applica quando un accordo di compensazione è in forma scritta, specifica un periodo di tempo e il compenso che verrà fornito, comporta una transazione commercialmente ragionevole e soddisfa i “porti sicuri” ai sensi dello Statuto anti-contraccolpo.
• Eccezione di compensazione indiretta – Un’altra eccezione alla Legge Stark consente accordi di compensazione indiretta tra un medico e un’entità se la compensazione ricevuta dal medico inviante ha un valore di mercato equo, non tiene conto del valore o del volume delle segnalazioni ed è stabilito per iscritto e firmato dalle parti.
• Eccezione non monetaria: questa eccezione alla legge Stark si applica al pagamento di un risarcimento non monetario a un medico fino a $ 300 all’anno, se il medico non ha richiesto il risarcimento e non tiene conto del volume o del valore dei rinvii.

Tuttavia, indipendentemente dall’applicazione di una o più di queste o altre eccezioni, i medici referenti devono sempre ricordare che, anche se un accordo può rientrare in una delle eccezioni alla Legge Stark, se i deferimenti vengono effettuati in cambio di qualsiasi tipo di remunerazione, possono comunque violare lo Statuto federale anti-contraccolpo.

Materia rappresentativa: prima della vendita di un ospedale, gli avvocati di DBS hanno esaminato gli accordi contrattuali dei medici per garantire la conformità con la legge Stark.

Forze dell’ordine Stark

Come nel caso della maggior parte degli schemi normativi federali, il governo federale è stato vigile nel scovare i trasgressori della legge Stark e punirli severamente come mezzo per deterrenza generale e specifica. Ad esempio, un centro medico e un ospedale hanno accettato di pagare rispettivamente $ 40,9 milioni e $ 85 milioni per risolvere i procedimenti penali federali per presunte violazioni della legge Stark e della legge federale sulle false rivendicazioni derivanti da accordi di pagamento impropri con i medici. Data la gravità di queste sanzioni, è fondamentale che tutti gli operatori sanitari comprendano appieno quali rinvii sono consentiti e quali sono vietati dalla legge Stark e da altri statuti federali.Il consulente legale che possiede esperienza in Stark Law può essere prezioso per prevenire del tutto le violazioni esaminando le pratiche di riferimento e fornendo formazione ai medici. E se si verificano violazioni, è essenziale affidarsi a consulenti legali in materia di assistenza sanitaria che abbiano esperienza nel rispondere alle indagini HHS e trattare con l’ispettore generale HHS al fine di risolvere le accuse il più rapidamente possibile e in termini finanziari ragionevoli e non eccessivamente punitivi .

La legge Stark contro lo statuto anti-contraccolpo

La legge Stark è uno dei due principali statuti federali che si occupa della remunerazione relativa a rinvii impropri, l’altro è il Statuto anti-contraccolpo. Sebbene queste due leggi siano simili, esistono diverse importanti distinzioni tra la legge Stark e lo statuto anti-contraccolpo.

• Innanzitutto, come notato sopra, a differenza dello Statuto anti-contraccolpo che include sanzioni civili e penali, la Legge Stark è esclusivamente uno statuto di applicazione civile.
• In secondo luogo, la legge Stark è più restrittiva. Mentre lo Statuto anti-contraccolpo si applica a Medicare ea qualsiasi programma sanitario federale, la Legge Stark è limitata solo ai Servizi sanitari designati (DHS) pagati da Medicare.
• In terzo luogo, come notato sopra, la legge Stark è uno statuto di responsabilità oggettiva. Ciò significa che mentre l’intento è un elemento richiesto per una violazione dello Statuto anti-contraccolpo, non è richiesto per una violazione della Legge Stark.
• In quarto luogo, una violazione della legge Stark deve comportare una relazione di rinvio tra un medico e un’entità. Lo Statuto anti-contraccolpo, d’altra parte, si applica a qualsiasi fonte di riferimento, cioè non solo ai medici.