Negli ultimi tempi, un africano è stato inghiottito Il dibattito sociologico, e talvolta anche filosofico, su ciò che può essere considerato bello, è Lupita Nyong’o.

L’attrice keniota è stata registrata negli ultimi cinque anni circa, parlando e scrivendo di quelli che secondo lei sono i mali di un mondo in cui gli standard di bellezza eurocentrici sono considerati obiettivi.

Tutti i suoi argomenti sembrano appassionati, provenienti da un luogo di esperienza diretta. In qualità di donna africana di colore a Hollywood, Nyong’o è qualificata in modo univoco per un argomento che è diventato una sua ossessione.

Quando parla di sfidanti stereotipi sull’aspetto delle donne nere, Nyong’o non è una turista che va in giro attraverso le apparenze. Non tratta anche i look delle donne nere come soggetti di studio esotici.

Questo è l’atteggiamento con cui siamo incoraggiati a vedere – pratica pubblicizzata ma gravemente fraintesa della placcatura delle labbra. In un mondo ossessionato dal mantenere le parti del corpo del viso snelle, possiamo capire veramente la placcatura delle labbra solo se siamo di mentalità aperta.

Alcuni reperti archeologici suggeriscono che la pratica delle placche per labbra risalga all’8000 a.C. .

Una delle cose più strane del fenomeno è che persone diverse in diverse parti del mondo hanno concepito le proprie forme di placcatura delle labbra. Gli antichi etiopi e nubiani, così come alcune popolazioni indigene del Sud America, inventarono tutti i piatti per labbra.

Esistono numerose teorie su come il rivestimento per labbra fu inventato tra gli africani.

Si sostiene che sia stato appositamente progettato per far sembrare brutte le donne in modo da essere poco attraenti per i predoni di schiavi. Ma il problema con questa teoria è che la pratica risale a più del tempo del commercio di schiavi era un’impresa definibile.

Un’altra teoria ipotizza che la placcatura delle labbra sia semplicemente per abbellire e mostrare il posto di una donna nella società. La teoria aggiunge che in alcune società di placcatura delle labbra, più grande è il piatto, più alto è lo status sociale della donna.

Questa teoria è anche problematica visto che in alcune di queste società, le ragazze sono sposate o fidanzati prima che le loro labbra siano tagliate.

Attualmente in Africa, i Mursi e il Tirma dell’Etiopia, così come la Sara del Ciad, potrebbero essere probabilmente gli unici gruppi conosciuti di persone che ancora celebrano la pratica.

Più di ogni altra cosa, i piatti labbra sono diventati i significanti dell’identità delle persone. I piatti distinguono le tribù da qualsiasi altra nella regione orientale dell’Africa.

Ma aiuta a sapere che la cultura del piatto labiale differisce tra le persone. Mentre la Sara metterà i piatti nel labbro superiore, i gruppi etiopi ce l’hanno nel labbro inferiore.

Il rivestimento delle labbra tra gli etiopi è diventato il più famoso in Africa, attirando sia turisti che sociologi da tutto il mondo il mondo.

Tra i Mursi, quando una giovane donna raggiunge i 15 o 16 anni, il suo labbro inferiore viene tagliato e tenuto aperto da un tappo di legno finché la ferita non guarisce. Il processo di guarigione potrebbe richiedere fino a tre mesi.

Ma questo è facoltativo, contrariamente alla convinzione che la placcatura delle labbra sia un rito di passaggio. È prerogativa della giovane donna decidere come le piacciono le sue labbra allungate o se vuole un piatto.

Quando una donna è determinata, potrebbe portare fino a un piatto di oltre 12 centimetri di diametro sul suo labbro.

Allora perché qualcuno dovrebbe scegliere di affrontare questo dolore atroce?

Secondo il sito curatore della cultura africana Hadithi, la placcatura delle labbra sta ai suoi artisti come l’opera sta agli europei.

Hadithi osserva: “La tradizione del piatto delle labbra è apprezzata da entrambi i genitori perché indirettamente significa che il numero di mucche del padre aumenterà quando le verrà pagata la dote. Ogni uomo che deve sposare una donna Suri o Mursi deve essere ricco perché la sua dote di solito è compresa tra 40 bovini (per il piatto piccolo) e 60 (per il grande plate). “

Per quel che vale, la placcatura delle labbra aggiunge vitalità e varietà all’esperienza africana anche se gli studenti esterni potrebbero non capirla e semplicemente appropriarsi della cultura.