La zucca delicata è una varietà di zucca invernale con frutti cilindrici color crema striati di verde o arancione che vengono cotti. Come suggerisce il nome, ha una caratteristica buccia (o pelle) delicata. È anche noto come zucca di arachidi, zucca boema o zucca di patate dolci. È una cultivar della specie Cucurbita pepo, che comprende anche le varietà di zucca estiva Pattypan, zucchine e zucca gialla, oltre a varietà di zucca invernale tra cui la zucca di ghianda, la zucca spaghetti e la maggior parte delle zucche usate come Jack-o-lanterns .

Cucurbita pepo var. pepo

“Delicata”

Zucca delicata arrosto

La zucca delicata si coltiva facilmente. I semi vengono avviati dopo che tutto il pericolo di gelo è passato e il terreno è caldo o entro 3–4 settimane prima dell’ultima data prevista di gelo nell’area. I semi seminati direttamente vengono posti a una profondità di un pollice, 5-6 su una collina; le colline sono 6 piedi in tutte le direzioni dalle altre colline. Dopo circa 105 giorni dalla germinazione, la zucca delicata è pronta per essere raccolta. La stagionatura dura circa una settimana in un luogo caldo, asciutto e protetto dal gelo, come un garage.

La zucca delicata è più comunemente cotta, ma può anche essere scaldata al microonde, saltata in padella o al vapore. Può essere farcito con miscele di carne o verdure ed è noto per la sua facilità di cottura e il sapore e la consistenza cremosi. Anche i semi della zucca vengono mangiati, di solito dopo essere stati tostati. Questa zucca non è ricca di beta-carotene come le altre zucche invernali, ma è una buona fonte di fibre alimentari e potassio, oltre a piccole quantità di vitamine C e B, magnesio e manganese.

Indigeno. nell’America settentrionale e centrale, la zucca fu introdotta ai primi coloni europei dai nativi americani. “” Delicata “fu introdotto per la prima volta da un seedman negli Stati Uniti nel 1894 (Tapley et al. 1937), ma un frutto molto simile a quelli di questa cultivar fu illustrato da Naudin (1856).” (Parigi 1989). Come cultivar, è “più o meno unico e non è facilmente classificabile in nessun gruppo moderno” (Paris 1989). La delicata standard è vinosa; tuttavia, sono sorte varietà arbustive tra cui “Bush Delicata”, ei venditori di semi offrono varietà con più dolcezza come “Pan di zucchero” e “Honey Boat”. La zucca delicata è quasi scomparsa dopo la Grande Depressione e non è stata ampiamente coltivata a causa della sua suscettibilità alle malattie della muffa. La situazione è cambiata all’inizio degli anni 2000, quando un gruppo del Dipartimento di allevamento vegetale della Cornell University, guidato da Molly Jahn, ha allevato una varietà non ibrida a impollinazione aperta, la Cornell “s Bush Delicata che era resistente alle più note malattie da zucca, e ha vinto nel 2002 All-America Selection (AAS), un premio per l’industria delle sementi ed è ora la cultivar commerciale principale.