30 gennaio 2014JPEG

Sorvolando l’Asia orientale, gli astronauti della Stazione Spaziale Internazionale (ISS) hanno scattato questa immagine notturna della penisola coreana. A differenza delle immagini diurne, le luci della città di notte illustrano in modo drammatico l’importanza economica relativa delle città, misurata dalle dimensioni relative. In questa vista a nord, è immediatamente ovvio che la grande Seul è una città importante e che il porto di Gunsan è minore in confronto. Ci sono 25,6 milioni di persone nell’area metropolitana di Seul – più della metà dei cittadini della Corea del Sud – mentre la popolazione di Gunsan è di 280.000.

La Corea del Nord è quasi completamente buia rispetto alla vicina Corea del Sud e Cina. La terra oscurata appare come se fosse uno specchio d’acqua che unisce il Mar Giallo al Mar del Giappone. La sua capitale, Pyongyang, appare come una piccola isola, nonostante una popolazione di 3,26 milioni (a partire dal 2008). L’emissione di luce da Pyongyang è equivalente a quella delle città più piccole della Corea del Sud.

Le coste sono spesso molto evidenti nelle immagini notturne, come mostrato dalla costa orientale della Corea del Sud. Ma la costa della Corea del Nord è difficile da individuare. Queste differenze sono illustrate nel consumo di energia pro capite nei due paesi, con la Corea del Sud a 10.162 chilowattora e la Corea del Nord a 739 chilowattora.

La fotografia dell’astronauta ISS038-E-38300 è stata acquisita il 30 gennaio 2014 , con una fotocamera digitale Nikon D3S che utilizza un obiettivo da 24 millimetri, ed è fornito dalla ISS Crew Earth Observations Facility e dall’unità Earth Science and Remote Sensing, Johnson Space Center. L’immagine è stata scattata dall’equipaggio della Expedition 38. È stato ritagliato e migliorato per migliorare il contrasto e gli artefatti dell’obiettivo sono stati rimossi. Il programma della Stazione Spaziale Internazionale supporta il laboratorio come parte dell’ISS National Lab per aiutare gli astronauti a scattare foto della Terra che saranno di grande valore per gli scienziati e il pubblico, e per rendere quelle immagini liberamente disponibili su Internet. Ulteriori immagini scattate da astronauti e cosmonauti possono essere visualizzate presso il NASA / JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth. Didascalia di M. Justin Wilkinson, Jacobs della NASA-JSC.