L’idea di “maschio” e “femmina” nelle piante è un po ‘misteriosa per molte persone, e lì ci sono diverse variazioni sul tema in tutto il regno vegetale. Nelle piante, come nella maggior parte degli animali, le parti maschili sono associate alla produzione di sperma e le parti femminili sono associate alle uova. Pertanto, nelle angiosperme (piante da fiore) e nelle gimnosperme (piante con “semi nudi”), le strutture maschili producono polline (che contengono sperma) e le strutture femminili hanno una o più ovaie (che contengono uova note come ovuli). salterò le piante che producono spore, come le felci e le epatiche, perché i loro cicli di vita sono più complicati, ma anche loro hanno parti maschili e femminili.

Alcune piante sono davvero solo maschio o solo femmina. Ginkgo, kiwi, cannabis e salice hanno tutti individui che producono solo polline o solo semi. Botanicamente, sono conosciuti come piante dioiche e la loro strategia garantisce l’outcrossing genetico. È interessante notare che molti alberi di strada sono dioici e, per evitare il disordine di fiori e frutti, spesso venivano piantati solo alberi maschi. Sfortunatamente, questo si è rivelato un po ‘un fallimento nella pianificazione urbana, poiché le allergie ai pollini sono peggiorate in alcuni luoghi, grazie all’alta densità di alberi maschi che producono felicemente polline .

Tuttavia, la maggior parte delle piante ar e monoica, nel senso che gli individui hanno strutture sia femminili che maschili. Nelle piante da fiore, queste strutture possono essere portate insieme in un unico fiore bisessuale, oppure i fiori possono essere solo maschi (staminati) o solo femmine (pistillati). Molti dei fiori più iconici, come rose, gigli e tulipani, sono bisessuali e il pistillo femminile è tipicamente circondato dagli stami maschili. Altre piante monoiche, come zucche, mais e betulle, hanno fiori unisessuali. Cioè, alcuni fiori sono maschili e alcuni sono femminili, ma entrambi i tipi si formano sulla stessa pianta individuale. Questa strategia è presente anche nella maggior parte delle conifere. Il polline contenuto nei coni maschili deve essere soffiato dal vento verso i coni femminili affinché avvenga l’impollinazione.