Man mano che la popolazione umana cresce e i paesi ricchi continuano a consumare risorse a ritmi voraci, stiamo spiazzando, avvelenando e mangiare tutte le altre specie fino all’estinzione. Con una popolazione mondiale che raggiunge i 7 miliardi, il Centro segna questa pietra miliare rilasciando un elenco di specie negli Stati Uniti che rischiano l’estinzione a causa della crescente popolazione umana. Le 10 specie rappresentano una gamma di geografia, così come la diversità delle specie, ma tutte sono minacciate in modo critico dagli effetti della popolazione umana. Alcuni, come la pantera della Florida e la rana gopher del Mississippi, stanno rapidamente perdendo habitat man mano che la popolazione umana si espande. Altri stanno vedendo il loro habitat alterato pericolosamente – come la piccola gerardia della pianura di sabbia in fiore nel New England – o, come il tonno rosso, stanno cedendo sotto il peso della pesca eccessiva. Altri ancora, come l’orso polare, rischiano l’estinzione a causa dei combustibili fossili che determinano il catastrofico riscaldamento globale.

Ecco alcuni punti salienti:

Pantera della Florida: La pantera della Florida si estendeva in tutto il sud-est degli Stati Uniti, ma ora sopravvive in una piccola area della Florida meridionale che rappresenta solo il 5% del suo precedente areale. È stata elencata come specie in pericolo di estinzione nel 1967 a causa della distruzione e della frammentazione dell’habitat attraverso l’espansione urbana. Un gran numero di pantere è morto mentre la rete in espansione di strade che collegavano la popolazione umana in rapida crescita della Florida si diffondeva in tutto il suo raggio d’azione. Nel 2011, ne sono rimaste solo da 100 a 120.

crollato, la popolazione umana dello stato è quasi raddoppiata negli ultimi 30 anni. I recenti modelli di sviluppo rappresentano una minaccia estrema per le pantere. Mentre le coste della Florida si avvicinano al pieno sviluppo e sono diventate inaccessibili per la maggior parte delle persone, lo sviluppo si è spostato nell’entroterra negli stessi luoghi in cui le pantere si sono ritirate come paradisi sicuri decenni fa.

Tonno rosso dell’Atlantico: i pesci marini forniscono il 15% di tutte le proteine animali consumate dagli esseri umani. La gestione della pesca, tuttavia, ha è stato superato dalla crescita della nostra popolazione, causando il collasso della pesca globale sotto la pressione insostenibile. Una valutazione del 2009 ha rilevato che l’80% degli stock ittici mondiali è eccessivamente e completamente sfruttato o è crollato. Anche se una riduzione delle catture di 20-5 Lo 0% è necessario per rendere la pesca globale sostenibile, la domanda di pesce dovrebbe aumentare di 35 milioni di tonnellate entro il 2030.

Di maggiore preoccupazione è il tonno rosso dell’Atlantico occidentale che depone le uova nel Golfo del Messico e ha è diminuito di oltre l’80% dal 1970 a causa del raccolto eccessivo. Apprezzato come pesce sushi in tutto il mondo, è diventato più prezioso in quanto è diventato raro. Un pesce nel 2011 è stato venduto per $ 396.000. Il grande tonno rosso a sangue caldo è una voce di menu sushi comune e di alto livello ed è stato gravemente sovrasfruttato. Il tonno rosso dell’Atlantico, come tante altre specie oceaniche, è minacciato dagli “appetiti famelici dell’uomo: la domanda supera di gran lunga i livelli di pesca sostenibili.

Tartaruga marina Caretta Caretta: Altro oltre la metà dei 7,5 miliardi di persone del mondo vive entro 150 miglia dalla costa, esercitando una pressione tremenda sulle specie che cercano di trovare spazio per vivere e riprodursi tra la folla. Tra questi c’è la tartaruga marina caretta, che è stata elencata come una specie minacciata a livello federale nel 1978 a causa della distruzione del suo habitat di nidificazione sulla spiaggia, molestie durante la nidificazione, raccolta eccessiva delle sue uova e morte per cattura accidentale tramite attrezzi da pesca commerciali.

Il novantacinque per cento della popolazione nidificante degli Stati Uniti di caretta nidifica in Florida, la cui popolazione umana è raddoppiata negli ultimi 30 anni. Grazie a un’attenta gestione, la popolazione delle specie è aumentata del 24% dal 1989 al 1998, ma sotto la forte pressione dello sviluppo e dell’uso ricreativo della spiaggia, è diminuita drasticamente da allora in poi, sollevando preoccupazioni che dovrebbe essere inserita in uno stato di pericolo. La popolazione è aumentata negli ultimi anni. , ma è ancora altamente vulnerabile alla distruzione e all’interruzione dell’habitat di nidificazione. Solo 42.000 tentativi di nidificazione sono stati effettuati sulle spiagge della Florida nel 2011.

Gerardia della pianura sabbiosa: come l’uomo la popolazione è aumentata, ha consumato paesaggi remoti con case e altre strutture. I disturbi naturali causati da incendi, inondazioni, siccità e tempeste, sono soppressi nonostante svolgano un ruolo essenziale nella salute dell’ecosistema. In conflitto con la permanenza dello sviluppo umano, questi disturbi creare una miscela in continua evoluzione di prati e foreste, modelli di vegetazione giovane e matura. Controllando, limitando e spesso arrestando questi processi naturali essenziali s, abbiamo cambiato gli ecosistemi in tutta l’America, eliminando l’habitat per specie rare e in via di estinzione che dipendono da habitat aperti.

Nel New England e sulla costa atlantica, gli incendi di arbusti un tempo diradarono fitte foreste di pini e crearono un mosaico in costante movimento di praterie e praterie. Gli incendi sono stati soppressi per proteggere le strutture umane, provocando la sostituzione permanente degli habitat aperti con foreste e arbusti. Ciò ha quasi causato l’estinzione della gerardia della pianura sabbiosa, una pianta costiera della famiglia delle bocche di leone.

Farfalla metalmark di Lange: molte specie in via di estinzione sono endemiche, nel senso che hanno naturalmente aree e popolazioni di dimensioni molto ridotte e di solito richiedono suolo e vegetazione molto particolari o condizioni climatiche per sopravvivere. Queste specie sono particolarmente vulnerabili all’invasione umana. Tra queste c’è la farfalla metalmark di Lange, protetta come minacciata di estinzione nel 1976.

La metalmark di Lange vive solo nelle dune di Antiochia a sud fine della baia di San Francisco. Questo ecosistema unico ospitava molte specie uniche e molte specie si sono estinte quando le sue dune sono state portate via in massicci incrementi. Dopo gli incendi del 1906, la città di San Francisco è stata ricostruita utilizzando materiale da costruzione in mattoni rimosso dal dune.

Il metalmark di Lange è una delle specie più minacciate negli Stati Uniti. È diminuito da circa 250.000 in tempi storici a solo 154 nel 1986. È migliorato un po ‘, ma poi è sceso a sole 45 farfalle nel 2006. Oggi la specie è ancora sull’orlo dell’estinzione, con circa 150 individui rimasti.

Rana gopher del Mississippi: la rana gopher del Mississippi vive in buche e tane scavate da altri animali, deponendo le sue uova in stagni così poco profondi da prosciugarsi per diversi mesi anno, tenendoli liberi dal pesce che mangerebbe uova di rana. È stato inserito nell’elenco delle specie a rischio di estinzione nel 2001.

Il servizio statunitense per la pesca e la fauna selvatica ha proposto di designare 7.015 acri come habitat critico protetto per la rana gopher del Mississippi in Mississippi e Louisiana nel 2011.

Ridotta a circa 100 individui in natura, la rana gopher del Mississippi esiste in soli tre piccoli stagni appena fuori dalla città proposta di Tradition, Mississippi. Lo sviluppo pianificato avrebbe un effetto devastante su questa rana rara.

Spinedace del White River: la popolazione umana del Nevada è cresciuta del 35% tra il 2000 e il 2010, quasi quattro volte più veloce della media nazionale. Las Vegas è stata una delle aree in più rapida crescita dello stato. Ma la città è nel mezzo di un deserto, così accomodante che la crescita esplosiva richiede la sicurezza di più acqua da forniture non locali.

La Southern Nevada Water Authority ha proposto un enorme progetto per pompare miliardi di galloni di acque sotterranee all’anno dal Nevada orientale e dallo Utah occidentale attraverso un gasdotto di 300 miglia per rifornire aree urbane in rapida crescita come Las Vegas. Il progetto avrà un effetto disastroso su dozzine di specie in pericolo, tra cui il White River Spinedace, che è stato protetto come specie in via di estinzione nel 1985. Una popolazione di questo pesce raro è stata estirpata nel 1991 a causa della diversione dell’irrigazione e sono rimasti meno di 50 pesci. in una singola popolazione nel nord-est del Nevada.

Orso polare: un orso polare è idoneo a nuotare per 100 miglia in cerca di cibo, in cerca di compagni o, più recentemente , solo un po ‘di ghiaccio su cui stare. Con cinque pollici di grasso che mantengono questo enorme orso preparato per temperature sotto lo zero, il membro più grande della famiglia degli orsi si è adattato alle straordinarie condizioni artiche. Il grasso immagazzinato nella carcassa di un orso polare diventa alimento essenziale per altre specie artiche, come la volpe artica. Tuttavia, gli impatti estremi che i cambiamenti climatici causati dall’uomo hanno avuto sull’Artico stanno spingendo l’orso polare più vicino all’estinzione.

La rapida crescita della popolazione umana globale, che è raddoppiata dal 1970, ha alimentato un spinta massiccia per combustibili fossili sempre più inquinanti e ha drasticamente alterato l’atmosfera del pianeta. Uno studio del 2009 sulla relazione tra crescita della popolazione e riscaldamento globale ha scoperto che l’eredità di carbonio di una sola persona può produrre 20 volte più gas serra di quanto una persona risparmia mediante misure di riduzione delle emissioni di anidride carbonica come la guida ad alto chilometraggio, l’utilizzo di richiedenti efficienti dal punto di vista energetico e lampadine. Pochi animali stanno sopportando più del peso della crisi climatica globale dell’orso polare.

Storione del Golfo: il lago Lanier, un bacino artificiale in Georgia, alimenta diversi importanti sistemi fluviali negli Stati Uniti sudorientali ed è stato teatro di un conflitto di lunga data tra Georgia, Florida e Alabama sui diritti di utilizzo dell’acqua .

Lo storione del golfo, un pesce anadromo, è stato inserito nell’elenco delle specie minacciate nel 1991. Le sue popolazioni più minacciate si trovano nel fiume Apalachicola, alimentato dai fiumi del lago Lanier. Lo storione del Golfo depone le uova sulle linee d’acqua lungo le rive dei fiumi e il mantenimento del giusto livello d’acqua è fondamentale per il loro successo riproduttivo.

La crescita della popolazione ha messo a dura prova la capacità del lago Lanier di fornire acqua ad Atlanta e ad altre aree urbane. Uno studio del 2009 ha identificato esplicitamente la crescita esplosiva della popolazione come la causa della conseguente guerra per l’acqua tra Georgia, Alabama e Florida a seguito di una siccità a livello regionale: le siccità del XIX secolo, che forse sono meglio pensate come un singolo periodo di siccità multi-decennale, sono ben comprese la gamma di documenti storici e potrebbe potenzialmente avere un effetto agricolo, ma probabilmente non avrebbe avuto un effetto sulla disponibilità di acqua per le persone dato il clima generalmente umido del sud-ovest e la popolazione molto più piccola allora rispetto a oggi.

Kit volpe San Joaquin: il kit volpe San Joaquin era relativamente comune fino agli anni ’30, quando le persone iniziarono a convertire le praterie in fattorie, frutteti e città. Nel 1958, il 50% del suo habitat nella Central Valley della California era andato perso a causa di estese conversioni di terreni per l’agricoltura, usi intensivi del suolo e pesticidi. Nel 1979, meno del 7% delle terre selvagge originarie della San Joaquin Valley a sud di La contea di Stanislaus è rimasta incolta e sottosviluppata.

Il kit fox è stato elencato come in pericolo nel 1967. Oggi ce ne sono meno di 7.000 sparsi tra le popolazioni frammentate. Le quattro contee con le note volpi del kit di San Joaquin sono cresciute del 60%, di un altro 1,5 milioni di persone, dal 1983.

Oltre alla perdita di habitat, la volpe del kit di San Joaquin è minacciata da pesticidi e rodenticidi associati all’agricoltura intensiva destinazione d’uso, attività industriali e zone residenziali nella Central Valley. La “base di prede dei piccoli mammiferi” delle volpi kit è stata notevolmente ridotta dai rodenticidi, che non solo uccidono le prede che sostengono la vita, ma possono anche uccidere le volpi dei kit quando si accumulano nei corpi delle volpi “. Le volpi Kit si sono adattate per ottenere la loro acqua dalla preda che mangiano, rendendole ancora più dipendenti dalla loro fonte di cibo. Spesso si nascondono anche nelle tane di altri animali, lasciandoli vulnerabili ad altre attività umane come i fumiganti usati per uccidere i coyote.