Le carte da football valgono soldi? Probabilmente no, ma forse valgono qualcosa di più.

Nel 1994 Emmitt Smith ha onorato il mio centro commerciale locale con la sua presenza per una firma autografa. Ricordo di aver pensato, mentre mio padre mi stava accompagnando, che questo non sembrava reale. L’Emmitt Smith sarebbe stato nel nostro piccolo centro commerciale. Il più grande running back del mondo, il ragazzo che guardavo con stupore ogni domenica, era qui nella mia città. E stavo per vederlo di persona.

Quando siamo arrivati, c’era una piattaforma allestita nella passeggiata centrale del centro commerciale con un tavolo per Emmitt dove sedersi. Non era ancora uscito, quindi siamo andati in giro e abbiamo trovato un venditore che vendeva le carte Emmitt Smith per soli $ 5 ciascuna, e mio padre ne ha comprato uno per me per farmi autografare, che sarebbe costato $ 25. Quando il venditore mi ha consegnato la carta mi ha detto che avrei fatto meglio a tenerla stretta, perché chissà quanto varrà un giorno.

Così ho fatto. Ho tenuto quella carta per 26 anni ormai. Incuriosito dal fatto che quel venditore fosse interessato a qualcosa e se le mie carte di calcio valessero denaro, di recente ho cercato su eBay cosa stesse facendo la stessa carta autografata non classificata. Erano trentatré dollari americani. E questo aveva un certificato di autenticità. Il mio non ce l’ha nemmeno. Il mio possesso del premio si è tradotto solo in un guadagno netto di $ 3.

Cosa vuoi dire che la mia edizione speciale non è speciale?

Se hai mai passato del tempo a collezionare carte da football quando eri giovane, probabilmente hai una storia simile . Forse un giorno stai ripulendo la tua soffitta e troverai la tua vecchia collezione di carte e ti chiederai se potrebbe valere qualcosa. O forse hai visto quella storia sulla rookie card Tom Brady venduta per $ 400.000 e hai pensato a tutte quelle carte rookie che avevi per i giocatori che sono passati alla Hall of Fame e i tuoi occhi si sono trasformati in simboli di dollaro.

Ma poi arriva il viaggio su eBay e l’inevitabile delusione che segue. Quasi tutte le tue carte non valgono nulla. Alcuni valgono pochi dollari. E se sei fortunato, potresti averne una coppia del valore di $ 50- $ 100. Allora cosa è successo qui? Dov’è finito il valore?

Il primo problema è che sei stato creato con false aspettative. Fino agli anni ’80 le trading card erano carte collezionabili. Hai una foto del giocatore sul davanti, alcune statistiche sul retro e un bastoncino di gomma duro come una roccia nel pacchetto. Ma negli anni ’90 l’idea che queste carte potessero valere un bel po ‘di soldi se fossero abbastanza rare o abbastanza speciali iniziò a diffondersi nella consapevolezza del pubblico.

Anche le società di carte collezionabili erano abbastanza consapevoli di questo, ei loro venditori erano fin troppo ansiosi di trarne vantaggio (e tu). Ciò che seguì fu una sfilza di carte in edizione speciale, carte laminate, ritagli, “scelta del collezionista”, autografi falsi, placcatura in oro e così via.

Le carte di cui sopra, tutte le edizioni speciali di una forma o dell’altra, valgono tra $ 1- $ 4 ciascuna. Si scopre che semplicemente commercializzare qualcosa come speciale non lo rende così . E riempire le carte con tutti i significanti di rarità non le rende effettivamente rare. Né le rende desiderabili.

Le carte Rookie hanno un problema simile. La percezione che valgano intrinsecamente più di altre carte proveniva da casi limite in cui un rookie relativamente sconosciuto avrebbe ottenuto una serie limitata di carte e poi avrebbe continuato ad avere una carriera di enorme successo. La combinazione di offerta iniziale bassa e successiva domanda elevata avrebbe fatto aumentare il prezzo.

Ma anche i produttori di carte si sarebbero accorti di questo e avrebbero aumentato la stampa di carte da principiante. Questi riceverebbero anche il trattamento “edizione speciale” con nomi come “Star Rookie” e “Future Fame”. L’ondata di offerta iniziale saboterebbe qualsiasi domanda futura facendo salire il prezzo alle stelle.

E alla fine questo è ciò che questo L’intero gioco riguarda: la semplice legge della domanda e dell’offerta. Beh, forse non è così semplice.

Offerta, soddisfa la domanda

I mercati dei collezionisti sono cose divertenti. È il lato dell’offerta che tende per ottenere tutta l’attenzione – chi ha cosa? quanto è raro? cosa succede se qualcuno trova una scatola di carte apparentemente rare in un magazzino da qualche parte? Ma è il lato della domanda che è molto più curioso. Dopo tutto, cosa fa esattamente la guida la domanda di queste cose? Non è certo il cartone e l’inchiostro dell’oggetto fisico. E non sembra essere una bolla di commercianti in stile Tulip Mania che passa avanti e indietro un oggetto essenzialmente inutile per aumentarne il valore.

No, ciò che sostiene la richiesta di queste carte è sia qualcosa di reale che qualcosa di intangibile la sensazione di guardare il tuo giocatore preferito segnare un touchdown.È l’emozione di tenere in mano qualcosa di cui esistono solo 10 copie al mondo. È la nostalgia di vedere una reliquia di un’epoca passata.

Il mercato dei videogiochi retrò è un caso di studio perfetto per questo. Alla fine degli anni 2000, la generazione cresciuta con il Nintendo Entertainment System iniziò a diventare adulta e trovare lavoro. Molti di loro hanno usato il loro nuovo reddito per acquistare alcuni dei giochi che amavano dalla loro infanzia e in breve tempo il mercato dei collezionisti decollò. I prezzi dei giochi che erano rimasti stabili per oltre un decennio sono improvvisamente aumentati.

Ma non è durato. A metà degli anni 2010 i prezzi dei giochi per NES hanno iniziato a stabilizzarsi su tutta la linea e si è parlato molto di un crash. Tuttavia, l’incidente non è mai avvenuto. Quello che stava realmente accadendo era che il mercato si era stabilizzato. A questo punto, la stragrande maggioranza di coloro che erano interessati ai giochi retrò aveva già trovato e acquistato ciò che voleva e non c’era alcuna possibilità che nuovi giochi entrassero in questo mercato. L’offerta aveva soddisfatto la sua domanda e il mercato aveva trovato il suo equilibrio.

Il problema qui è fondamentalmente lo stesso problema con il mercato delle carte collezionabili. È dannatamente quasi impossibile portare nuova domanda. Le carte collezionabili sono un anacronismo. I giovani che non sono cresciuti con le carte collezionabili non hanno alcun attaccamento emotivo nei loro confronti. E le persone anziane che l’hanno fatto hanno già ampiamente soddisfatto le loro richieste. I casi limite per alcune carte da football altamente desiderabili possono valere grosse somme di denaro, ma è molto improbabile che tu ne abbia qualcuno.

Quindi cosa valgono davvero queste carte?

In 2004 Ho lavorato in una sala giochi che affittava il primo piano del museo The Sports Immortals. Il proprietario era un magnate immobiliare che aveva accumulato una così vasta collezione di cimeli sportivi che ha aperto il suo museo solo per avere un posto dove mettere tutto. Quando ha scoperto che ero un appassionato di sport, si è offerto di mostrarmi alcune delle sue cose migliori.

Dopo un tour davvero impressionante di guanti Muhammad Ali indossati sul ring, scarpe indossate da Franco Harris e scarpe a grandezza naturale Statua di Shaq, siamo finalmente arrivati al suo gioiello della corona. Aveva un vero affare onesto con il dio Honus Wagner da baseball card, del valore stimato di $ 3 milioni. Il Santo Graal del collezionismo di carte. Il pezzo di cartone più costoso mai esistito.

La prima cosa che mi ha colpito è stata quanto fosse piccola, forse un pollice e mezzo di diametro e alta due e mezzo. Il secondo era quanto sembrava sterile. La carta era sepolta sotto un blocco di lexan, che si trovava in una teca di metallo e vetro più grande su un podio imbullonato al pavimento. I cartelli affissi sopra avvertivano i visitatori che erano davanti alla telecamera e che il caso era stato truccato con un allarme.

In qualche modo, anche se qualcuno che aveva collezionato carte durante la mia giovinezza, la gravità di questo momento non ha mai veramente colpito me. E comunque chi era Honus Wagner? Era anche un buon giocatore o questa carta era solo rara? Onestamente non lo sapevo. Non avevo alcun legame con l’era da cui proveniva. Quando ho guardato la carta ho potuto vedere solo l’oggetto. Tutto il prestigio, la storia e la rarità che lo rendevano così speciale semplicemente non hanno avuto risonanza.

Il desiderio umano è una cosa strana. Quando ho guardato la mia carta Emmitt Smith per vedere quanto valeva, l’ho fatto solo per curiosità. Non mi separerei mai da esso. È una delle mie carte preferite perché mi riporta a quel giorno al centro commerciale con mio padre. È lui che mi ha portato allo sport in primo luogo. Questo è qualcosa che apprezzo in quella carta che nessun altro può. Non si rifletterà mai nel cartellino del prezzo. E forse è meglio così.

Quel vecchio sentimento

Quindi le tue vecchie carte da football valgono soldi? Se non sei già un giocatore attivo nel gioco delle carte collezionabili e non sei nemmeno abbastanza fortunato da essere seduto su una delle poche carte che hanno ancora un valore significativo, la risposta è no. Ma è probabile che tu possa ottenere ancora più valore dalla tua collezione semplicemente sedendoti, esaminandole e rivivendo i ricordi.

Se desideri raccogliere alcune nuove carte per la tua collezione, può essere notevolmente economico. Puoi ottenere un sacco di 600 carte dagli anni ’70 ad oggi per meno di $ 30 (e nel caso avessi qualche illusione persistente su quanto valgano davvero queste carte, questo dovrebbe risolverlo per te). Se ti manca la vecchia sensazione di aprire un nuovo pacchetto e sperare di trovare i tuoi giocatori preferiti all’interno, puoi ottenere anche quelli.

Quindi le tue carte da calcio potrebbero non valere soldi, ma riscoprendo la gioia che una volta avevi in esse puoi realizzare il loro vero valore.

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