Lend-Lease e aiuti militari agli alleati nei primi anni della seconda guerra mondiale
Durante la seconda guerra mondiale, gli Stati Uniti iniziarono a fornire importanti militari forniture e altri aiuti agli Alleati nel settembre 1940, anche se gli Stati Uniti non entrarono in guerra fino al dicembre 1941. Gran parte di questi aiuti fluirono nel Regno Unito e in altre nazioni già in guerra con Germania e Giappone attraverso un programma innovativo noto come Lend-Lease.
Quando scoppiò la guerra in Europa nel settembre 1939, il presidente Franklin D. Roosevelt dichiarò che mentre gli Stati Uniti sarebbero rimasti neutrali nella legge, non poteva “chiedere che ogni americano rimanesse neutrale anche nel pensiero”. Lo stesso Roosevelt fece sforzi significativi per aiutare le nazioni impegnate nella lotta contro la Germania nazista e voleva tendere una mano a quei paesi che non avevano le forniture necessarie per combattere contro i tedeschi. Il Regno Unito, in particolare, aveva un disperato bisogno di aiuto, com’era a corto di valuta forte per pagare i beni militari, il cibo e le materie prime di cui aveva bisogno dagli Stati Uniti.
Sebbene il presidente Roosevelt volesse fornire assistenza agli inglesi, sia la legge americana che l’opinione pubblica temono che gli Stati Uniti Gli Stati sarebbero stati coinvolti nel conflitto bloccando i suoi piani: il Neutrality Act del 1939 consentiva ai belligeranti di acquistare materiale bellico dagli Stati Uniti, ma solo su base “cash and carry”. Il Johnson Act del 1934 proibì anche l’estensione del credito a paesi che non avevano rimborsato i prestiti statunitensi loro concessi durante la prima guerra mondiale, inclusa la Gran Bretagna. L’esercito americano si è opposto al trasferimento di rifornimenti militari nel Regno Unito. Il capo di stato maggiore dell’esercito, il generale George C. Marshall, aveva previsto che la Gran Bretagna si sarebbe arresa dopo il crollo della Francia, e quindi le forniture americane inviate agli inglesi sarebbero cadute nelle mani dei tedeschi. Marshall e altri sostenevano quindi che la sicurezza nazionale degli Stati Uniti sarebbe stata meglio servita riservando forniture militari per la difesa dell’emisfero occidentale. Anche l’opinione pubblica americana ha limitato le opzioni di Roosevelt. Molti americani si sono opposti al coinvolgimento degli Stati Uniti in un’altra guerra. Anche se l’opinione pubblica americana in generale sosteneva gli inglesi piuttosto che i tedeschi, il presidente Roosevelt dovette sviluppare un’iniziativa che fosse coerente con il divieto legale contro la concessione di crediti, soddisfacente per la leadership militare e accettabile per un pubblico americano che generalmente si opponeva al coinvolgimento del Stati Uniti nel conflitto europeo.
Il 2 settembre 1940 , Il presidente Roosevelt ha firmato un accordo “Destroyers for Bases”. Secondo i termini dell’accordo, gli Stati Uniti hanno dato agli inglesi più di 50 cacciatorpediniere obsoleti, in cambio di contratti di locazione di 99 anni sul territorio di Terranova e dei Caraibi, che sarebbero stati utilizzati come basi aeree e navali statunitensi. Il primo ministro britannico Winston Churchill aveva inizialmente richiesto che Roosevelt fornisse i cacciatorpediniere come regalo, ma il presidente sapeva che l’opinione pubblica americana e il Congresso si sarebbero opposti a un simile accordo. ore ha deciso che un accordo che dava agli Stati Uniti un accesso a lungo termine alle basi britanniche poteva essere giustificato come essenziale per la sicurezza dell’emisfero occidentale, placando così le preoccupazioni del pubblico e delle forze armate statunitensi
A dicembre 1940, Churchill avvertì Roosevelt che gli inglesi non erano più in grado di pagare le forniture. Il 17 dicembre, il presidente Roosevelt ha proposto una nuova iniziativa che sarebbe stata conosciuta come Lend-Lease. Gli Stati Uniti fornirebbero alla Gran Bretagna i rifornimenti necessari per combattere la Germania, ma non insisterebbero per essere pagati immediatamente
Invece, gli Stati Uniti “presterebbero” le forniture agli inglesi, differendo il pagamento. il pagamento alla fine ha avuto luogo, l’enfasi non sarebbe stata sul pagamento in dollari. Le tensioni e l’instabilità generate dai debiti di guerra tra gli alleati negli anni ’20 e ’30 avevano dimostrato che era irragionevole aspettarsi che nazioni europee virtualmente in bancarotta sarebbero state in grado di pagare per ogni articolo che avevano acquistato dagli Stati Uniti, invece, il pagamento avrebbe assunto principalmente la forma di un “corrispettivo” concesso dalla Gran Bretagna agli Stati Uniti. Dopo molti mesi di negoziazione, gli Stati Uniti e la Gran Bretagna hanno convenuto, nell’articolo VII dell’accordo di Lend-Lease da loro firmato, che questa considerazione sarebbe consistita principalmente in un’azione congiunta diretta alla creazione di un ordine economico internazionale liberalizzato nel mondo del dopoguerra. / p>
Il Regno Unito non è stata l’unica nazione con cui stipulare un simile accordo gli Stati Uniti.Nel corso della guerra, gli Stati Uniti hanno stipulato accordi di prestito-locazione con più di 30 paesi, erogando circa 50 miliardi di dollari di assistenza. Anche se il primo ministro britannico Winston Churchill in seguito si riferì all’iniziativa come “l’atto più sgradevole” che una nazione avesse mai fatto per un’altra, la motivazione principale di Roosevelt non era l’altruismo o la generosità disinteressata. Piuttosto, Lend-Lease fu progettato per servire l’interesse dell’America a sconfiggere i nazisti Germania senza entrare in guerra fino a quando l’esercito americano e il pubblico non furono pronti a combattere. In un momento in cui la maggioranza degli americani si opponeva alla partecipazione diretta alla guerra, Lend-Lease rappresentava un contributo vitale degli Stati Uniti alla lotta contro la Germania nazista. l’azione richiesta ai sensi dell’articolo VII degli accordi Lend-Lease firmati dagli Stati Uniti e dai paesi beneficiari ha gettato le basi per la creazione di un nuovo ordine economico internazionale nel mondo del dopoguerra.