La disfunzione neurologica e la morte nel trauma cranico sono dovute a a) lesione cerebrale stessa, b) coma prolungato con sue complicazioni, c) infezioni da ferite aperte o fratture del cranio basilare , d) idrocefalo da emorragia subaracnoidea e, cosa più importante, e) aumento della pressione intracranica. Intracranico è causato da a) la massa aggiunta di ematomi epidurali, subdurali e intracranici eb) edema cerebrale che si sviluppa intorno a grandi contusioni, da lesioni vascolari diffuse e come risultato di HIE. Nei neonati, il cranio può espandersi in una certa misura. Dopo che le suture si chiudono, è rigido. Il cervello e il liquido cerebrospinale non sono comprimibili. Qualsiasi aumento della massa intracranica sposterà prima il CSF nello spazio subaracnoideo spinale. Un aumento della pressione intracranica superiore a 40-50 mm Hg farà collassare i capillari cerebrali con conseguente ischemia globale.

ERNAZIONI

La cavità cranica è divisa dai tentoriumcerebelli e dalla falce cerebri. Quando una parte del cervello viene compressa da una lesione estrinseca come un ematoma subdurale o si espande a causa di un tumore cerebrale, ascesso o altra lesione intrinseca, viene spostata (ernie) da un compartimento cranico a un altro. Possono verificarsi tre ernie maggiori , da solo o in combinazione: ernia subfalciale, ernia uncale (transtentoriale) ed ernia tonsillare cerebellare.