Lista nera di Hollywood, elenco di operatori dei media non idonei all’impiego a causa di presunti legami comunisti o sovversivi, generato dagli studi di Hollywood alla fine degli anni ’40 e ’50. Nel furore anticomunista dell’America del secondo dopoguerra, molti crociati, sia all’interno del governo che nel settore privato, hanno preso di mira i media come un sito di infiltrazione sovversiva. La lista nera è stata implementata dagli studi di Hollywood per promuovere le loro credenziali patriottiche di fronte agli attacchi pubblici ed è servita a proteggere l’industria cinematografica dal danno economico che sarebbe derivato da un’associazione del suo prodotto con i sovversivi. Sebbene molte delle voci sulla lista nera fossero il risultato di voci, un accenno di sospetto era sufficiente per porre fine a una carriera.

Accuse del Congresso di comunismo l’influenza nell’industria cinematografica iniziò nel 1941, quando i senatori Burton Wheeler e Gerald Nye guidarono un’indagine sul ruolo di Hollywood nella promozione della propaganda sovietica. Wendell Willkie, l’avvocato che ha difeso gli studi, ha rivelato la fusione dei senatori del giudaismo con il comunismo, definendo i senatori antisemiti piuttosto che patrioti. Quelle udienze anticipavano le indagini molto più famigerate e influenti che avrebbero avuto luogo dopo la seconda guerra mondiale.

Nel 1947 la House Un-American Activities Committee (HUAC) iniziò le sue indagini su Hollywood. Delle persone citate in giudizio dalla commissione quell’anno, 10 si rifiutarono di testimoniare. Denominati Hollywood Ten, furono incriminati per oltraggio al Congresso e condannati a una breve reclusione. Sebbene i leader degli studi cinematografici avessero inizialmente sostenuto gli Hollywood Ten, li hanno presto denunciati e gli Hollywood Ten sono stati sospesi senza paga. Poco dopo fu annunciato che nessun sovversivo sarebbe stato impiegato consapevolmente a Hollywood. La lista nera di Hollywood è nata.

L’HUAC ha continuato a citare in giudizio membri dell’industria cinematografica negli anni ’50, facendo domande non solo sulle proprie attività ma anche sui colleghi di lavoro. Un terzo dei citati in giudizio ha collaborato con il comitato, il che spesso significava accusare amici e colleghi, e coloro che non hanno collaborato hanno rischiato di finire in prigione e di essere inseriti nella lista nera.

Oltre all’HUAC, gruppi privati hanno monitorato le industrie dell’intrattenimento e hanno pubblicato articoli e opuscoli che identificavano individui sovversivi. Forse il più potente di questi gruppi era l’American Legion, che non solo ha diffuso informazioni sulle associazioni comuniste di operatori dei media, ma ha anche incoraggiato i suoi 2,8 milioni di membri a fare picchetti realizzati da persone che non avevano collaborato con l’HUAC.

Quando la crociata anticomunista si placò all’inizio degli anni ’60, la lista nera di Hollywood fu lentamente interrotta. La stessa Hollywood ha commemorato i giorni della lista nera in film come Guilty by Suspicion (1991) e The Front (1976). Quei film rafforzano l’idea popolare della lista nera come un flagello nella storia dell’intrattenimento americano, un tempo in cui l’industria cinematografica assecondava l’isteria sia dell’HUAC che delle organizzazioni private anticomuniste. Come parte della più ampia portata di attività anticomuniste del dopoguerra, la lista nera di Hollywood ha portato i lavoratori dei media nella rete del sospetto e della paura che ha caratterizzato l’era.