Di origini religiose, la Rosca de Reyes è un pane messicano tradizionale in la forma di un anello, che rappresenta la ricerca dei Re dei Giudei da parte dei Re Magi. Si ritiene che Melchiorre, Gaspare e Baldassarre, i Tre Re dell’Est, si recarono a Gerusalemme seguendo una stella. All’incontro con il re Erode, gli chiesero dove fosse nato il nuovo Re. Il re Erode, spaventato da queste parole, chiese ai saggi di cercare il bambino e di portargli notizie una volta che lo avessero trovato, in modo che anche lui potesse andare ad adorare il nuovo re. Perché Erode temendo che il bambino potesse minacciare il suo trono, ordinò l’uccisione di ogni singolo bambino di età inferiore ai due anni. Il giorno in cui i Re Magi trovarono il Bambin Gesù è noto come Epifania, che è appunto l’evento rappresentato dal Rosca de Reyes.

La frutta secca e candita che adornano il pane simboleggia le corone del Ki ngs, mentre le figurine tradizionali poste all’interno del pane rappresentano Maria e Giuseppe in fuga in Egitto per sfuggire ai tentativi di Erode di uccidere il loro bambino. La tradizione di mangiare Rosca de Reyes iniziò effettivamente in Francia, nel XIV secolo. Il modo in cui veniva mangiato era quasi un rituale in sé. Una fetta di pane veniva prima data a un povero o straniero, poi le fette successive erano destinate a coloro che prestavano servizio nell’esercito del re, e il resto del pane veniva distribuito tra gli altri ospiti. Questa tradizione si estese presto ad altri paesi in Europa e successivamente in America Latina.

Oggigiorno, in Francia, la tradizione prevede che la Rosca de Reyes venga posta su un tavolo, sotto il quale siede un bambino oppure vengono bendati, in modo che quando il pane viene diviso viene chiesto loro “Chi riceverà questa quota?” e il bambino nomina qualcuno. Un fortunato destinatario troverà il ninnolo, normalmente un fagiolo anche se a volte anche una moneta. La persona che trova è chiamato “Re” per il giorno.

In Messico, la tradizione di condividere il pane è leggermente diversa, poiché al suo interno vengono posti piccoli bambini di plastica per simboleggiare il bambino Gesù. Gli ospiti quindi prendono una parte del pane a caso e chi trova la statuina diventa automaticamente il suo padrino, quindi deve m organizza una festa con tamales e atole il 2 febbraio successivo.

I padrini di solito vestono una statua di Gesù usando costumi tradizionali. A volte lo vestono come San Francesco d’Assisi o il Santo Bambino di Atocha e altre rappresentazioni tipiche di Gesù.Il 2 febbraio è un giorno molto importante, quando molti cristiani celebrano la Festa della Purificazione della Vergine, conosciuta anche come Festa della Presentazione di Gesù al tempio. Questa festa onora anche la Madonna della Candelaria, una rappresentazione della Vergine Maria, e include la benedizione dell’acqua e delle candele. Molto più di una tradizione pittoresca, la Rosca de Reyes può aiutare i credenti a ricordare che Dio può trasformare l’oscurità e l’amarezza in luce e dolcezza!