Nel luglio 1980, McQueen si recò segretamente a Rosarita Beach, in Messico, per farsi curare da medici messicani e americani utilizzando il dott. Il regime di Kelley. Ha ricevuto non solo enzimi pancreatici ma 50 vitamine e minerali giornalieri, massaggi, sessioni di preghiera, psicoterapia, clisteri di caffè e iniezioni di una preparazione cellulare a base di feti di pecora e bovino. A McQueen è stato anche somministrato il laetrile, un’alternativa controversa trattamento a base di noccioli di albicocca.

A ottobre, dopo essere stato rintracciato dal National Enquirer, McQueen ha rilasciato una dichiarazione in cui affermava di avere un mesotelioma ed era in cura in Messico. Una settimana dopo, la televisione messicana ha trasmesso un messaggio audio di McQueen in cui ha detto che si stava riprendendo. “Il Messico sta mostrando al mondo un nuovo modo di combattere il cancro attraverso terapie metaboliche aspecifiche”, ha detto, aggiungendo: “Grazie per avermi aiutato a salvarmi la vita”.

Le organizzazioni contro il cancro erano inorridite, avvertendo che McQueen “s suppo Il recupero di sed era una bufala. Un medico ha definito il trattamento “ciarlataneria”. Ma altri volevano sentire cosa avevano da dire McQueen e i suoi nuovi medici. In una conferenza stampa, un medico messicano ha affermato che l’85-90% dei suoi pazienti era migliorato con il trattamento del dottor Kelley. Hanno partecipato anche dodici pazienti che hanno affermato di essere stati curati dal dottor Kelley.

McQueen La resurrezione fu di breve durata. Il 6 novembre 1980, i medici operarono per rimuovere le masse cancerose dall’addome e dal collo. Ha resistito all’intervento, ma è morto il giorno successivo.

Negli ultimi anni è cresciuto l’interesse per quella che oggi viene chiamata terapia complementare contro il cancro. Il National Institutes of Health sponsorizza le sperimentazioni cliniche di questi trattamenti. Uno studio sta persino studiando una variante del regime del dottor Kelley per il cancro al pancreas allo stadio terminale.

Mentre McQueen potrebbe aver favorito la crescita della medicina complementare, il suo caso è più degno di nota per un altro motivo. Il suo disperato la ricerca di una terapia all’ultimo sangue fa appello a molti malati di cancro che hanno esaurito tutte le altre alternative.

Tuttavia dovremmo ricordare che la vita reale di Steve McQueen non ha trionfato sulle avversità come uno dei suoi personaggi del film. altri pazienti con cancro terminale, semplicemente non poteva sconfiggerlo.

ESSAY Barron H. Lerner insegna medicina e salute pubblica alla Columbia University.