Dieci anni fa, gli uomini erano metrosexual, ma ora ho perso il conto. Attualmente, lo spornosessuale, una versione più consapevole del corpo e sessualmente esplicita del metrosexual, sta gareggiando con il lombare barbuto con la camicia a quadri per il primo posto. Vestiti in modo elegante e con una barba ordinata, anche il “dandy wildman” e gli hipster abbondano.

Questi sono lo stile di vita dei consumatori degli uomini. Se vuoi essere uno spornosessuale, acquisti un abbonamento a una palestra, proteine e qualche costosa fotografia attrezzature per abbellire il tuo feed di Instagram. Per essere un hipster, vai nei negozi di vestiti vintage, compra le birre artigianali più sconosciute e un po ‘di olio da barba.

Negli ultimi 30 anni, il numero di stili di vita maschili il mercato è cresciuto in modo esponenziale, la mia ricerca di dottorato in corso esplora questo fenomeno, cercando di capire e spiegare la comparsa di nuove “virilità commercializzate”. Dopo aver tenuto focus group con giovani uomini in tutto il paese, ho scoperto che le nuove versioni commercializzate della virilità hanno preso piede in dimensioni molto diverse in diverse aree.

Mascolinità del marketing

Un partecipante da Doncaster ha descritto Sheffield come “come un paese diverso” in termini di come si comportano gli uomini, mentre un altro di Taunton nel Somerset ha suggerito che, nel Devon rurale, la moda maschile è “dieci anni” indietro rispetto a quella della sua città natale. Più l’area era percepita come urbana e metropolitana, più è probabile che la virilità sia cambiata.

Improvvisamente, molti partecipanti hanno collegato queste linee di divisione maschili a quelle che hanno caratterizzato il voto di lasciare l’Unione europea in Giugno dello scorso anno, con un partecipante che riassume, in termini di geografia, “La Brexit è solo una faccenda esplosa”. Non si sbagliano. I luoghi che spiccavano come bastioni di Remain erano le aree urbane, in particolare Londra più Bristol e Brighton nel sud , ma anche città del nord, come Manchester, Liverpool, York e Leeds. Personalmente, non credo che questa sia una coincidenza.

Alcune analisi del voto sulla Brexit hanno sostenuto che le persone nelle zone rurali di il paese sentiva che il proprio impiego era minacciato dal lavoro migrante dall’UE. Questo è stato un argomento che è emerso anche in molti dei miei focus group, con un partecipante che ha sostenuto che “se vedono gli immigrati come una minaccia per quell’occupazione, allora è quasi, sì, minacciando la loro virilità, th la loro mascolinità ”.

Questa analisi è alquanto fuorviante, in quanto vi sono poche prove che la manodopera migrante influenzi effettivamente negativamente le prospettive occupazionali. Ma c’è un forte senso in cui molti uomini, in questo paese e nel mondo occidentale in generale, raccolgono la propria identità dal loro valore sul posto di lavoro. E il tipo di lavoro svolto dagli uomini è influenzato in modo significativo dalla funzione del capitalismo.

Cambiamento di posti di lavoro

Gli ultimi 30 anni non hanno solo spostato gli uomini in una direzione diversa, ma anche anche il capitalismo alterato. Molte persone si riferiscono a questa era come al neoliberismo, una forma specifica di capitalismo che lascia i mercati liberi da regolamentazione. Uno dei principali risultati del neoliberismo è stato un significativo declino del tipo di lavoro manuale una volta dominato dalla classe operaia, dall’estrazione del carbone al lavoro in fabbrica. Come risultato di questo declino, più uomini sono ora freelance, lavorano in ufficio o lavorano per società di servizi piuttosto che svolgere lavori manuali.

Questi diversi tipi di lavoro implicano investimenti non fisici, come l’impegno estetico ed emotivo per il tuo lavoro. Se “ciò che significa essere un uomo” è così dipendente dal lavoro, ciò suggerirebbe che, man mano che il lavoro cambia, cambia anche la virilità. Ora richiesto di fare più che esercitarsi fisicamente, gli uomini hanno bisogno di nuovi ideali di virilità che insegnino loro tali abilità . Metrosessualità attenta alla moda e hipster, spornosessualità consapevole del corpo: questi sono gli stili di vita degli uomini che, come il lavoro nel settore dei servizi che molti uomini ora fanno, richiedono il mantenimento quotidiano dell’aspetto. Con il declino del lavoro manuale, l’ideale maschile è cambiato .

Ma, come mostra la mia ricerca, lo stile di vita dei consumatori degli uomini non ha avuto un’accettazione geografica universale in tutto il Regno Unito. In aree che prima dipendevano maggiormente dal lavoro manuale, come Durham, Yorkshire e gran parte del Nel Galles, gli uomini hanno lottato per affrontare il suo declino. Perché? Il capitalismo ha a lungo concentrato lo sviluppo e il rinnovamento nelle aree urbane e metropolitane, un aspetto che il capitalismo neoliberista ha ingrandito. Di conseguenza, la risoluzione di nuove forme di lavoro con nuove virilità hanno preso piede in misura molto maggiore nelle aree più urbane e metropolitane.

Quindi, invece di fornire agli uomini nelle aree meno urbane gli investimenti e le competenze per impegnarsi in nuove forme di lavoro, il mercato semplicemente li ho dimenticati.Il sociologo americano Michael Kimmel chiama questo “diritto leso”: gli uomini che pensavano di avere diritto a questi lavori sentono di essersi stati portati via il futuro e, francamente, molti di loro ne sono arrabbiati.

p> Il punto non è “incolpare gli uomini” per la Brexit, né suggerire che ciò di cui lo Yorkshire rurale ha davvero bisogno sono più hipster. A breve termine, è certamente una buona idea investire in modo più completo nelle ex aree industriali più colpite del Regno Unito. Ma niente di tutto questo sarebbe un problema se la mascolinità fosse in grado di recidere la sua associazione con il lavoro. L’idea che gli uomini ottengano il loro valore dal loro lavoro esacerba le divisioni geografiche già esistenti. Per affrontare appieno queste divisioni, gli uomini devono cominciare a chiedersi se non siano solo il loro lavoro.