Il dio greco Narciso era noto per la sua bellezza. Era così innamorato del proprio aspetto che trascorse gran parte della sua vita a guardare il suo viso in una pozza d’acqua. Era sprezzante nei confronti di coloro che lo amavano, inducendo alcuni a porre fine alla propria vita nel tentativo di dimostrare la propria devozione. La sua storia è un ammonimento sugli effetti catastrofici dell’eccessivo amore per se stessi. Le persone con narcisismo o disturbo narcisistico di personalità mostrano tratti simili a quelli di Narciso.

Il narcisismo è un eccessivo coinvolgimento personale che induce una persona a ignorare i bisogni degli altri. Quasi tutti occasionalmente si impegnano in comportamenti narcisistici. Le persone con disturbo narcisistico di personalità (NPD) hanno personalità caratterizzate da un intenso coinvolgimento personale e disprezzo cronico per gli altri.

Le persone con NPD raramente cercano una terapia. Questo perché le persone con NPD non possono né notare né preoccuparsi degli effetti del loro narcisismo sugli altri. Il giusto terapeuta, tuttavia, può aiutare le persone con NPD a comprendere gli effetti dannosi del narcisismo, incluso se stessi. La terapia può aiutare una persona con NPD a comprendere e dare la priorità ai bisogni degli altri, riparare le relazioni interrotte e coltivare l’empatia.

• Statistiche sul narcisismo
• Segni e sintomi del narcisismo
• Esempi di comportamento e tratti narcisistici
• I narcisisti sono sociopatici?
• Può un narcisista cambiare?
• Trattamento del narcisismo
• È Esiste un test sul narcisismo?

Statistiche sul narcisismo

Le stime di prevalenza del narcisismo variano e potrebbero non essere affidabili. Questo perché poche persone con NPD cercano un trattamento. Anche quando lo fanno, potrebbero non ammettere prontamente sintomi narcisistici o tratti della personalità. Per questo motivo, NPD rimane poco compreso e non è ben studiato.

Uno studio del 2008 mette il tasso di prevalenza una tantum di NPD al 6,2%. Un’analisi del 2010 di sette studi precedenti ha rilevato una prevalenza media dell’1,06% e un intervallo di prevalenza compreso tra 0% e 6,2%.

Il narcisismo è più comune negli uomini che nelle donne. Una ricerca pubblicata nel 2008 suggerisce un tasso di NPD nel corso della vita tra gli uomini del 7,7% rispetto al 4,8% tra le donne.

Una meta-analisi del 2015 ha rilevato che gli uomini ottengono un punteggio più alto delle donne su misure di narcisismo come leadership / autorità e sfruttamento / diritto. Tuttavia, gli autori di quello studio non hanno trovato differenze tra uomini e donne sulle misure del narcisismo vulnerabile. Questa forma meno studiata di narcisismo è caratterizzata da ipersensibilità al rifiuto.

Segni e sintomi del narcisismo

Le persone con narcisismo, a volte indicate chiaramente come “narcisisti”, sono eccessivamente fissate su i propri bisogni, mentre allo stesso tempo sono ossessionati dall’ottenere l’approvazione degli altri. Le loro relazioni con gli altri sono superficiali, progettate come fonte di ammirazione piuttosto che un canale per l’intimità reciproca. Possono impegnarsi in abusi narcisistici, sia usando qualcuno come strumento per nutrire ego o trascurando i bisogni di qualcuno che dipende da loro.

Il DSM-5 ha rivisto radicalmente i precedenti criteri diagnostici del DSM-IV per NPD. Secondo le nuove linee guida, per qualificarsi per una diagnosi di disturbo di personalità, una persona deve avere:

1. Menomazioni significative nel senso di sé e nella vita interpersonale.
2. Una personalità dominata da uno o più tratti dannosi.
3. Menomazioni nella personalità stabili nel tempo e che si manifestano in molti contesti.
4. Danni che non sono meglio descritti dall’ambiente, dallo stadio di sviluppo o dall’abuso di sostanze della persona.

Le caratteristiche di NPD includono:

• Interesse ossessivo per la percezione degli altri; una persona può fare affidamento sull’ammirazione e sulla stima come unica fonte di autostima.
• Un senso di sé grossolanamente gonfiato. Alcune persone possono oscillare tra un’autostima molto alta o molto bassa o provare una bassa autostima quando non ottengono un’ammirazione sufficiente.
• Eccessivo coinvolgimento personale che mina la capacità di entrare in empatia con i sentimenti di altri.
• Indifferenza per i bisogni degli altri.
• Un senso di diritto.
• Comportamento di ricerca dell’attenzione progettato per ottenere ammirazione.

Queste ampie categorie di comportamento possono indurre una persona narcisista a mostrare molti dei seguenti sintomi di narcisismo:

• Preoccupazione per fantasie di estremo successo, potere o fama.
• Costante bisogno di ammirazione e affermazione.
• Un forte senso di diritto.
• Invidia degli altri, in particolare i loro risultati, o convinzione che gli altri dovrebbero invidiarli.
• Senso gonfiato di autostima; tendenze megalomane.
• Convinzione che siano speciali o uniche.
• Stabilire obiettivi non realistici.
• Sfruttamento degli altri.
• Difficoltà a mantenersi in salute relazioni.
• Mancanza di empatia o capacità di assumersi la responsabilità dei comportamenti.
• Non posso tollerare le critiche.

Una recensione dell’American Journal of Psychiatry del 2015 critica il DSM-5 per una definizione limitata che non riesce a cogliere appieno la vasta gamma di tratti con le persone Visualizzazione NPD. Attingendo a ricerche precedenti, quello studio punta a quattro distinti sottotipi di NPD:

• Alto funzionamento: questo caratterizza le persone che sono in grado di raccogliere abbastanza ammirazione per soddisfare i loro bisogni narcisistici. Spesso hanno molto successo e sono ammirati.
• Funzionamento intermedio: questo sottotipo include persone con un grande senso di importanza che possono avere difficoltà interpersonali, specialmente se il loro lavoro non soddisfa il loro bisogno di ammirazione.

I membri di queste due categorie cercano raramente un trattamento, a meno che la perdita del lavoro, della persona amata o del benessere finanziario minacci il loro senso di sé.

Altri due sub- i tipi lottano di più con il funzionamento quotidiano e sono più propensi a cercare un trattamento:

• Narcisisti maligni: oltre ai tradizionali tratti NPD, le persone con tratti “maligni” mostrano anche tratti antisociali. Possono essere paranoici, aggressivi o sadici. Possono essere difficili da trattare perché possono intimidire i medici.
• Persone con tratti borderline comorbosi: molte persone con personalità borderline lottano per avere un senso coerente di sé. Quando la personalità borderline co -si verifica con NPD, una persona può alternare tra grandiosità e suicidio tutti i gesti.

Esempi di comportamenti e tratti narcisistici

Nell’immaginazione popolare, un narcisista è un egocentrico egocentrico che cerca costantemente ammirazione. I tratti narcisistici, tuttavia, esistono su un continuum. Vanno da sottili a drammatici e possono variare a seconda del contesto. Alcuni esempi del continuum dei tratti narcisistici includono:

• Diritto: una persona con un senso di diritto può calpestare i diritti degli altri per ottenere ciò che crede sia di diritto suo. Questo può manifestarsi in modi subdoli, come tradire regolarmente i test, o in modi più drammatici, come rubare.
• Ricerca dell’attenzione: una persona con NPD brama attenzione e ammirazione. Per ottenerlo, potrebbero diventare perfezionisti ed eccellere nel loro lavoro. Potrebbero occupare una posizione di potere che offre molta attenzione. Oppure possono adottare comportamenti di ricerca dell’attenzione, come arrabbiarsi o isolarsi quando non ottengono ciò che vogliono.
• Coinvolgimento personale: il coinvolgimento personale non significa necessariamente egoismo. Una persona con NPD può sembrare abbastanza generosa e premurosa quando serve i suoi bisogni o ottiene loro l’ammirazione che bramano. Il coinvolgimento personale può anche manifestarsi come un’intensa preoccupazione per i propri bisogni a scapito di altre persone. Ad esempio, una madre narcisista potrebbe passare tutto il suo tempo a cercare l’attenzione delle persone che rispetta mentre trascura suo figlio. Le persone con NPD spesso lottano per entrare in empatia o gestire i bisogni dei loro figli e della famiglia.
• Ricerca di approvazione: una persona con NPD può cercare continuamente di ingraziarsi una persona che percepisce essere potente o importante, come un capo o un politico. Possono farlo trascurando i bisogni e i diritti delle persone che considerano meno importanti, come i loro figli o colleghi.

NPD può cambiare la percezione di una persona di ciò che è normale e influenzare la sua capacità di giudicare i sentimenti, le motivazioni e il comportamento di se stessi e degli altri. Questo può avere effetti catastrofici sulle relazioni, specialmente con bambini e partner romantici.

I narcisisti sono sociopatici?

I narcisisti non sono sociopatici. La sociopatia non è una diagnosi. Tuttavia, i tratti del disturbo antisociale di personalità (APD) rispecchiano da vicino molti dei tratti che le persone associano ai sociopatici. I sintomi dell’APD includono mancanza di empatia, insensibilità, disprezzo per i diritti degli altri, comportamento impulsivo, inganno e mancato rispetto delle norme morali. Le persone con APD possono ferire persone o animali, rubare o mentire.

NPD è diverso da APD, sebbene APD a volte si manifesti in concomitanza con NPD. I cosiddetti narcisisti “maligni” possono avere un APD concomitante. Possono comportarsi in modo aggressivo o anche sadico, godendo di un senso di controllo derivato dal dolore degli altri.

Il comportamento delle persone con NPD, specialmente quelle che hanno sintomi più estesi, possono apparire sociopatici. Ad esempio, un genitore potrebbe trascurare il proprio figlio, optando invece per perseguire fama e fortuna. Un dipendente potrebbe mentire sul proprio lavoro o cooptare il lavoro di altri, anche quando questo costa ai colleghi lavoro o autostima. La distinzione qui è che il comportamento narcisistico è motivato da un eccessivo coinvolgimento in se stessi che attenua l’empatia. Il comportamento sociopatico si verifica quando una persona manca completamente di empatia o quando gode della sofferenza degli altri.

Può un narcisista cambiare?

I disturbi della personalità sono difficili da trattare. È improbabile che le persone con disturbo narcisistico di personalità cerchino un trattamento e sono spesso molto difensive riguardo al loro narcisismo.Anche quando cercano un trattamento, possono avere difficoltà a riconoscere i loro tratti narcisistici, usare la terapia come un modo per ottenere ammirazione o incolpare gli altri per le loro difficoltà. Alcune persone con NPD sono manipolatrici e affascinanti. Possono persino manipolare i loro terapisti. Quindi è importante che un terapista che cura la NPD sia altamente qualificato nel trattamento dei disturbi di personalità.

Quando una persona con NPD inizia il trattamento contro la sua volontà, è improbabile che il trattamento funzioni. Tuttavia, se un terapista può aiutare la persona a vedere come il NPD mina la qualità della vita, le relazioni o le opportunità di successo del cliente, questo può motivarlo a cambiare.

La ricerca sulle opzioni di trattamento per NPD è mista. Non ci sono linee guida cliniche empiricamente supportate per il trattamento e nessun farmaco è stato approvato dalla FDA specificamente per il narcisismo. Non esiste una terapia “gold standard”. Il trattamento si concentra invece su sintomi specifici e può evolversi man mano che i sintomi di una persona e gli obiettivi del trattamento cambiano.

Le persone con disturbo narcisistico di personalità possono e cambiano, ma solo quando lo sono disposto a compiere uno sforzo significativo. Il narcisismo più estremo, in particolare il narcisismo che si manifesta con la personalità antisociale, è più resistente al trattamento.

Trattamento del narcisismo

La terapia è il trattamento più efficace per narcisismo. Una terapia efficace si concentra su due componenti del NPD: (1) le emozioni e le convinzioni che guidano il NPD, come il diritto; e (2) i comportamenti associati al narcisismo. Una terapia efficace implica aiutare una persona con NPD a capire come le sue emozioni guidano la propria comportamento. Un terapista può quindi lavorare con un cliente per fissare obiettivi per i cambiamenti comportamentali.

Alcuni approcci di trattamento che possono aiutare includono:

• Approcci psicodinamici. Psicoterapia psicodinamica che utilizza il relazione tra il terapeuta e il cliente può essere utile un modo per trasformare le altre relazioni del cliente. Questo approccio alla terapia può anche aiutare un cliente a comprendere meglio le cause profonde delle proprie emozioni e comportamenti.
• Terapia per altri disturbi della personalità. Alcuni medici trovano che i trattamenti progettati per altri disturbi della personalità, come la terapia comportamentale dialettica (DBT) per la personalità borderline, possono affrontare molti sintomi di NPD.
• Approcci che prendono di mira le abilità psicologiche. Una revisione del 2015 suggerisce che la terapia di mentalizzazione, la schema therapy e la terapia focalizzata sul transfert possono essere utili. Ciascuno di questi approcci lavora per aiutare una persona a comprendere le proprie emozioni e stati psicologici, in modo che possa rispondere agli altri in modi meno dannosi.

Esiste un test sul narcisismo?

È facile trovare quiz sul narcisismo online, ma questi test non sono supportati dalla ricerca clinica. Alcuni test online possono diagnosticare erroneamente le persone come affette da condizioni che non hanno. Altri potrebbero perdere il vero narcisismo. Molti comportamenti che sembrano narcisistici possono essere motivati da qualcos’altro. Il narcisismo e la depressione, ad esempio, possono sembrare simili quando la depressione fa sì che una persona si preoccupi dei propri problemi.

Invece di cercare una diagnosi da un test o diagnosticare un’altra persona sulla base di alcuni articoli su Internet, è meglio vedere un medico specializzato in disturbi della personalità. Cercare aiuto da un medico autorizzato rende anche più facile ottenere un trattamento efficace.

La terapia può aiutare con il narcisismo. Il giusto terapista può aiutare una persona con NPD a comprendere gli effetti della sua condizione e ad andare costantemente verso comportamenti più sani. Una terapia efficace per NPD è priva di giudizio e stigma e onora gli obiettivi del cliente.