Per coloro che sono stati infettati dal panico, i mostri di solito saltano con piedi giganteschi mentre strilli acuti e quasi gioiosi emanano dai loro nasi spaventosi. Ancora più spaventose, queste creature tendono a viaggiare in gruppi ristretti, spesso arrivando allo stesso modo.

Un’auto piccolissima.

Sulla base delle risposte a una recente storia su TODAY.com su un clown di 95 anni di nome “Creeky”, molte persone nutrono gli heebie-jeebies per uomini e donne che girovagano in pittura ad olio, parrucche arancioni con fronzoli e papillon giganti.

Tra le 83 persone che hanno commentato il post di Facebook sulla storia, 20 hanno usato la parola “inquietante” e molti altri hanno ammesso di essere spaventati dai clown, postando confessioni come come “i pagliacci mi fanno impazzire” e “odio i pagliacci, da quando ho visto” It “.”

“Mi sembrano semplicemente cattivi!” dice Sue Molitor, di Valley Park, Missouri, una delle persone che ha commentato negativamente sui pagliacci.

“Onestamente non ricordo quando ho iniziato a non piacermi i pagliacci”, ha aggiunto in un’intervista via email. non ne ho mai incontrato uno in cui mi sono voltato e me ne sono andato perché non mi sono mai avvicinato abbastanza a uno. “

Molitor dice che se avesse fatto a modo suo, Ronald McDonald sarebbe senza lavoro.

“Non mi sorprenderei se non avesse spaventato alcuni bambini nel corso degli anni e ora sono in terapia”, dice. “Inoltre, la pubblicità del servizio postale degli Stati Uniti? Impagabile!”

Per definizione, una paura irrazionale dei clown è nota come coulrophobia, con il prefisso “coulro” che deriva dall’antica parola greca per “colui che va sui trampoli. “I sintomi della coulrofobia possono includere sudorazione, nausea, sensazione di paura, battito cardiaco accelerato, pianto o urla e rabbia per essere stati messi in una situazione in cui è presente un clown.

Secondo Rami Nader , psicologo e direttore della North Shore Stress and Anxiety Clinic a North Vancouver, BC, le radici psicologiche della fobia possono essere ricondotte al fatto che i pagliacci indossano fondamentalmente travestimenti (anche se divertenti) mentre mostrano emozioni artificiali (anche sciocche) ) che forse nascondono i loro veri sentimenti.

“Non puoi davvero dire chi sono”, dice. “Non puoi davvero vedere la loro faccia. Non sai davvero cosa significhi tutto questo dietro la maschera. “

Nader dice che vede solo raramente le persone con il disturbo, tuttavia, la coulrofobia è abbastanza comune da giustificare almeno uno studio, condotto dall’Università di Sheffield in Inghilterra nel 2008.

I ricercatori hanno chiesto a più di 250 bambini (di età compresa tra 4 e 16 anni) cosa ne pensassero dell’idea di utilizzare immagini di clown per decorare il reparto pediatrico di un ospedale. Secondo la dott.ssa Penny Curtis, che ha contribuito a condurre lo studio, “Abbiamo scoperto che i clown non piacciono universalmente ai bambini. Alcuni li trovavano piuttosto spaventosi e inconoscibili. “

Come tratti una fobia da clown?

Nello stesso modo in cui tratti qualsiasi altra fobia, dice Nader, lo psicologo

“Quello che dobbiamo fare è entrare gradualmente in contatto con quella cosa – che si tratti di ragni o altezze, qualunque cosa tu abbia paura – e imparare a far fronte al ansia, impara a riconoscere che ciò di cui hai paura in realtà non ti danneggerà “, dice.” Non perderai il controllo, non ti farai prendere dal panico, non ti metteresti in imbarazzo con le altre persone. “

Judy Chessa, LMSW e coordinatrice dell’Anxiety & Phobia Treatment Center nel White Plains Hospital di New York, afferma di non ricordare di aver mai curato una persona con coulrophobia.

“Ma mi chiedo se sia perché questa non è una fobia quanto una paura”, dice. “Puoi mettere il suffisso ‘fobia’ dopo praticamente qualsiasi cosa e definirlo come una fobia.

” Molto probabilmente, le persone con questa paura possono evita facilmente le situazioni in cui incontrano pagliacci. Quindi non diventa un problema per loro. Non vedono pagliacci durante il giorno o al lavoro, tranne, immagino, quei poveri che lavorano al circo. “

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