Queen “s Greatest Hits compilation potrebbe essere solo una delle più rock raccolta di canzoni più perfetta del mondo. Più di ogni altra rock band, prima o dopo, i Queen erano sia una grande band di album che una grande band di singoli. Potevano fare tutto – heavy rock, pop, opera, disco, gospel – e hanno fatto tutto in modo brillante.

E il modo in cui i primi successi sono stati presentati in questo album è stato ispirato: l’ampiezza del raggio d’azione dei Queen è perfettamente illustrata dal modo in cui l’epica grandezza di Bohemian Rhapsody conduce allo sfrigolio della discoteca di Another One Bites The Dust.

Quindi eccole qui, tutte le canzoni dei Queen’s Greatest Hits, classificato in ordine crescente di suggestione…

Salvami

Ci sono nessun rumore su Queen’s Greatest Hits. È tutto sugo. La power ballad Save Me è roba eroica: una power ballad scritta da Brian May, cantata con gusto da Freddie Mercury, con un assolo meravigliosamente OTT di May. Ma in una compagnia così esaltata, finisce con il cucchiaio di legno.

Play The Game

Nell’album del 1980 The Game della band non c’era solo Save Me, ma un’altra ballata potente – questa una sorta di traccia del titolo, scritta da Mercury. La band che una volta vantava “nessun sintetizzatore” li usava qui con effetti abbaglianti. Il video è degno di nota per i primi piani della band nel ritornello, quando May, Mercury e Roger Taylor cantano “play the game”, ma John Deacon no. Forse a Deaky non piaceva giocare.

Flash

Con la sua linea di hook stupidamente brillante – “Flash! Ah ah!” – questa è sicuramente la canzone più ridicola che i Queen abbiano mai registrato. Tanto di cappello allo scrittore Brian May per questo. L’album della colonna sonora che la band ha realizzato per il film d’avventura di fantascienza Flash Gordon era irregolare, come la maggior parte delle colonne sonore, ma questo singolo – una versione modificata dell’apertura dell’album Flash’s Theme – è un mini-capolavoro di teatro rock di alto livello, con battute di dialogo tra cui l’intonazione martellante di Brian Blessed: “Gordon’s alive!”

Bicycle Race

Il doppio singolo A-side era una forma d’arte in sé. I Beatles hanno iniziato la tendenza nel lontano passato nel 1965 con Day Tripper / We Can Work It Out, e nel 1978 i Queen realizzarono un classico del genere con Bicycle Race / Fat Bottomed Girls. Ci sono state molte congetture sul sottotesto dei testi di Freddie in Bicycle Race – apparentemente ispirato al Tour de France, ma forse un inno gay in codice. Comunque sia, la canzone è un viaggio emozionante, con riferimenti a cocaina, Star Wars, Watergate e John Wayne, e un assolo suonato sui campanelli delle biciclette.

Good Old- Fashioned Lover Boy

C’era un sapore di tradizionale sala da musica britannica in due giocosi canzoni tratte da A Night At The Opera – Seaside Rendezvous e Lazing On A Sunday Afternoon del 1975. Ma nell’album successivo, A Day At The Races, Freddie ha trasformato quell’influenza in una canzone di successo. Come suggerisce il titolo, Good Old-Fashioned Lover Boy era Freddie di umore dolcemente romantico.

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Seven Seas Of Rhye

La traccia più antica di Queen’s Greatest Hits è apparsa originariamente sull’omonimo album di debutto della band nel 1973, come strumentale, e di nuovo su Queen II del 1974 come canzone completamente formata. Come singolo non è stato un successo, ma è una delle prime canzoni definitive dei Queen.

You’re My Best Friend

Negli anni ’80 John Deacon ha scritto i grandi successi Another One Bites The Dust e I Want To Break Free, but You’re My Best Friend è stata la sua prima canzone che è stata pubblicata come singolo, nel 1976. L’ha scritta per sua moglie Veronica Tetzlaff e l’ha suonata su un piano elettrico Wurlitzer – descritto di Mercury come “uno strumento orribile”. Nonostante tutto questo, Freddie lo ha cantato magnificamente.

Fat Bottomed Girls

Anche alla fine degli anni ’70, prima che la correttezza politica fosse un concetto generalmente accettato, Fat Bottomed Girls era un titolo osé. Ma non importa: la canzone è una delle migliori di Brian May, un humdinger hard rock. E quando Freddie ha cantato: “Heap big woman, mi hai trasformato in un ragazzaccio”, non ha mai suonato più in modo convincente eterosessuale.

We Are The Champions

Ci sono ballate potenti, e poi c’è questo: il monumento di Freddie Mercury alla fiducia in se stessi e all’auto-esaltazione. We Are The Champions è diventata la colonna sonora di innumerevoli trionfi sportivi nel corso degli anni. E in una c’erano due versi che Freddie cantava sempre con amore al suo pubblico: “Mi avete portato fama e fortuna e tutto ciò che ne consegue / vi ringrazio tutti.”

Crazy Little Thing Called Love

Era l’omaggio di Freddie a Elvis Presley, un numero di puro rock’n’roll, scritto improvvisamente un giorno in tour, quando saltò fuori del bagno, si avvolse in un asciugamano e strimpellò gli accordi su una chitarra acustica. E nel video di Crazy Little Thing Called Love, Freddie si pavoneggiava in tute nere come l’Elvis del Comeback Special del 1968.

Another One Bites The Dust

Il singolo più venduto dei Queen non era ” t una canzone rock, e non è stata scritta da Freddie Mercury. Era una canzone disco di John Deacon. Another One Bites The Dust raggiunse la vetta delle classifiche statunitensi nell’ottobre 1980 e illuminò le piste da ballo di tutto il mondo. Fu solo quando i Queen entrarono nel funk nel loro album Hot Space del 1982 che quasi uccisero la loro carriera.

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Now I’m Here

Dopo un primo grande successo con una canzone pop, Killer Queen, il singolo successivo è stata una riaffermazione delle credenziali heavy rock della band. Now I’m Here è stato costruito attorno a uno dei più grandi riff di Brian May. E per una canzone così potente, è stato un successo sorprendentemente grande, raggiungendo il numero 11 della classifica del Regno Unito.

We Will Rock You

È, semplicemente, la madre di tutti gli inni rock. Il genio è nell’arrangiamento: eseguito come un canto in stile football con battiti di mani massicci, la chitarra di May che entra nel mix con una nota sostenuta prima che esca nel climax. È tutto fatto in soli due minuti e un secondo: una master class in dinamiche rock.

Killer Queen

Raggiungendo il numero due nel Regno Unito alla fine del 1974, Killer Queen è stata la grande band sfondamento. Ha anche annunciato Freddie Mercury come un talento singolare, una canzone pop-rock così perfettamente equilibrata, con un testo evocativo pieno di linee classiche: “Gunpowder, gelatine / Dynamite with a laser beam / Guaranteed to blow your mind”. Anche in Killer Queen c’è senza dubbio il più grande assolo di Brian May di tutti i tempi.

Don’t Stop Me Now

Freddie Mercury sapeva come divertirsi e Don’t Stop Me Now è stata la celebrazione di una vita vissuta appieno: dall’introduzione drammatica – con Freddie “che fluttua in estasi” – a un tumultuoso crescendo alimentato dalla brillante batteria di Roger Taylor, la canzone un’esplosione di energia e pura gioia. È stata citata in uno studio del 2015 dal neuroscienziato cognitivo olandese Dr. Jacob Jolij come la canzone “sentirsi bene” più perfetta mai realizzata. Dannatamente giusto.

Somebody To Love

The most bellissima canzone che Freddie Mercury abbia mai scritto è stata ispirata dalla regina del soul, Aretha Franklin, e influenzata dalla musica gospel americana. Gli arrangiamenti vocali erano sbalorditivi, con le voci multitraccia di Mercury, May e Taylor che ricreavano il suono di un coro gospel . E Mercury in particolare ha scavato a fondo nella sua voce solista, la performance più piena di sentimento che abbia mai registrato.

Bohemian Rhapsody

È il capolavoro di Freddie Mercury, la canzone più famosa dei Queen e una delle I brani musicali più innovativi mai creati da una rock band. Bohemian Rhapsody era, e rimane, un risultato davvero unico: il trionfo definitivo del genio creativo di Mercury. E forse la cosa più notevole di tutte, la canzone non ha perso nulla della sua magia per familiarità. È strabiliante ora come lo era nel ’75.