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Cos’è la paronichia?

La paronichia (pronunciata: pair-uh-NIK-ee-uh) è un’infezione della pelle attorno a un’unghia o unghia del piede. L’area infetta può diventare gonfia, arrossata e dolorosa. A volte può formarsi una vescica piena di pus.

La maggior parte delle volte, la paronichia non è un grosso problema e può essere curata a casa. In rari casi, l’infezione può diffondersi al resto del dito o del piede. Quando ciò accade, può portare a problemi più grandi che potrebbero aver bisogno dell’aiuto di un medico.

Non è probabile che tu riceva paronichia in un dito del piede (a meno che tu non abbia un’unghia incarnita). Ma la paronichia delle unghie è una delle infezioni alle mani più comuni esistenti

Che cosa causa la paronichia?

La paronichia di solito si verifica quando la pelle intorno all’unghia di una persona è irritata o ferita. Quando la pelle intorno all’unghia è danneggiata, i germi possono penetrare e causare un’infezione. Questi germi possono essere batteri (che causano paronichia batterica) o funghi (che causano funghi paronichia).

Le cause comuni della paronichia includono:

• mordere o strapparsi un’unghia
• succhiare frequentemente un dito
• tagliare un’unghia troppo corta o tagliare la cuticola (la pelle intorno ai lati e al fondo dell’unghia)
• fare manicure
• tenere le mani molto in acqua (come per lavare i piatti in un ristorante)

Alcune persone contraggono infezioni da paronichia dopo una manicure o l’uso di sostanze chimiche nella colla usata con le unghie artificiali. Alcune condizioni di salute (come il diabete) possono anche rendere più probabile la paronichia. E se le tue mani sono e molto in acqua (se lavi i piatti in un ristorante, ad esempio), questo aumenta le possibilità di contrarre la paronichia.

Quali sono i segni di paronichia?

Le probabilità sono, se hai la paronichia, sarà facile riconoscerla. Ci sarà un’area di pelle intorno a un’unghia che è dolorosa e tenera quando la tocchi. La zona probabilmente sarà rossa e gonfia e si sentirà calda. Potresti vedere una vescica piena di pus.

Se la paronichia è lì da molto tempo, l’unghia potrebbe assumere un colore diverso. Potrebbe non avere la sua forma abituale o potrebbe sembrare che si stia staccando dal letto ungueale.

Cosa dovresti fare?

Se la paronichia è lieve e non è iniziata per diffondersi oltre l’unghia, probabilmente puoi trattarlo a casa. Immergere l’unghia infetta in acqua tiepida per 20 minuti alcune volte al giorno. L’infezione probabilmente guarirà da sola in pochi giorni.

Se la paronichia non migliora dopo circa una settimana, chiama il tuo medico. Ti consigliamo di chiamare subito un medico se ne hai un ascesso (un’area piena di pus nella pelle o sotto l’unghia) o se sembra che l’infezione si sia diffusa oltre l’area dell’unghia.

Se la paronichia diventa grave e non vedi un medico, l’infezione può diffondersi alle dita delle mani o dei piedi e spostarsi nel resto del corpo. Fortunatamente, questo è molto raro.

Cosa fanno i medici?

Di solito, un medico o L’infermiere sarà in grado di diagnosticare la paronichia semplicemente esaminando l’area infetta. In alcuni casi, un medico può prelevare un campione di pus da esaminare in un laboratorio per determinare quale tipo di germe sta causando l’infezione.

Se hai il diabete, informa il tuo medico se noti segni di paronichia, anche se sembra lieve.

Non tentare di perforare o tagliare un ascesso da solo. Ciò può portare a un’infezione più grave o ad altre complicazioni. Il medico potrebbe dover drenare l’ascesso ed eventualmente prescrivere farmaci antibiotici per curare l’infezione. Una volta trattato un ascesso, le dita delle mani o dei piedi guariscono quasi sempre molto rapidamente.

Se qualcuno ha la paronichia fungina, un medico può prescrivere creme, lozioni o altri medicinali antimicotici.

Può Prevenire la paronichia?

Ecco alcune cose che possono ridurre le tue possibilità di sviluppare la paronichia:

• Non morderti le unghie o pizzicare l’area delle cuticole intorno a loro.
• Non tagliare le unghie troppo corte. Taglia le unghie delle mani e dei piedi con un tronchesino o una forbice per manicure e leviga gli angoli acuti con una smerigliatrice o una lima per unghie. Il momento migliore per farlo è dopo il bagno o la doccia, quando le unghie sono più morbide.
• Non spingere indietro le cuticole, tagliarle o usare un prodotto per rimuovere le cuticole. Danneggiare le cuticole dà ai batteri un modo per penetrare nella pelle e causare un’infezione.
• Se laverai molti piatti o se le tue mani potrebbero venire a contatto con sostanze chimiche, indossa guanti di gomma.
• Se hai il diabete, assicurati che sia sotto controllo.
• Pratica una buona igiene: tieni mani e piedi puliti e asciutti.
• Se fai manicure o pedicure in un salone di bellezza, considera portando con te le tue forbici, lime per unghie e altri strumenti.

Per quanto possibile, cerca di evitare di ferirti le unghie e la pelle intorno a loro. Le unghie crescono lentamente. Qualsiasi danno a loro può durare a lungo.