Partito Know-Nothing, nome di American Party, partito politico statunitense fiorito nel 1850. Fu una conseguenza del forte sentimento anti-immigrati e soprattutto anti-cattolico romano che iniziò a manifestarsi durante gli anni 1840. Una marea crescente di immigrati, principalmente tedeschi nel Midwest e irlandesi nell’est, sembrava rappresentare una minaccia per la sicurezza economica e politica dei nativi americani protestanti. Nel 1849 si formò l’Ordine segreto dello Stendardo Stellato a New York e subito dopo si formarono logge in quasi tutte le altre grandi città americane.

Membri , alla domanda sulle loro organizzazioni nativiste, avrebbero dovuto rispondere che non sapevano nulla, da cui il nome. Man mano che i suoi membri e l’importanza crebbero nel 1850, il gruppo lasciò lentamente il suo carattere clandestino e prese il nome ufficiale di American Party. In quanto entità politica nazionale, ha chiesto restrizioni all’immigrazione, l’esclusione dei nati all’estero dal voto o dal possesso di cariche pubbliche negli Stati Uniti e un requisito di residenza di 21 anni per la cittadinanza.

1852 il partito Know-Nothing stava raggiungendo una crescita fenomenale. Andò molto bene quell’anno alle elezioni statali e locali, e con l’approvazione del Kansas-Nebraska Act nel 1854 vinse ulteriori aderenti tra i ranghi dei conservatori che non potevano sostenere né i democratici che praticano la schiavitù né i repubblicani antischiavista. Quando il Congresso si riunì il 3 dicembre 1855, 43 rappresentanti erano membri dichiarati del partito Know-Nothing.

Che, tuttavia, era l’apice del potere di Know-Nothing. Alla convention del Partito Americano a Filadelfia l’anno successivo, il partito si è diviso in sezioni sulla piattaforma della prosecuzione promossa dai delegati meridionali. Il candidato alla presidenza del partito Millard Fillmore ha portato un solo stato (Maryland) nelle elezioni del 1856 e la forza del Congresso è scesa a 12 rappresentanti.

Preso nel conflitto tra le sezioni che interrompeva tutte le istituzioni nazionali, il Partito americano cadde a pezzi dopo il 1856. Antislavery Know-Nothings si unì al Partito Repubblicano, mentre i membri del Sud accorrevano allo stendardo della proschia ancora detenuto in alto dal Partito Democratico. Nel 1859 la forza del partito americano era in gran parte limitata agli stati di confine. Nel 1860 i resti dei Know-Nothings si unirono ai Whigs della vecchia linea per formare il Constitutional Union Party e nominarono John Bell del Tennessee presidente. Bell è arrivato quarto nelle votazioni popolari nel concorso a quattro di quell’anno, vinto dal repubblicano Abraham Lincoln.

Altri due gruppi che presero il nome di American Party apparvero negli anni ’70 e ’80. Uno di questi, organizzato in California nel 1886, proponeva una piattaforma brevemente popolare che chiedeva principalmente l’esclusione dei cinesi e di altri asiatici dall’occupazione industriale.