Come avvocato che gestisce le richieste di disabilità dei veterani , Ricevo spesso la domanda: “Perché assumere un avvocato per la mia richiesta di invalidità da veterani quando posso utilizzare un VSO gratuitamente?” In qualità di avvocato specializzato in disabilità di un veterano, apprezzo i molti VSO che aiutano i veterani disabili a navigare nell’estenuante processo di reclamo VA per presentare affermazioni solide che si traducono in valutazioni eque. Invitiamo molti veterinari a VSO quando ha senso.

Tuttavia , Ho anche sentito le domande che circolano tra i veterani sull’intera questione “Avvocati vs VSO” quando si tratta di prestazioni di invalidità. Forse la cosa più preoccupante è l’idea che sia oltraggioso e immorale che un avvocato addebiti una commissione per rappresentare la richiesta di invalidità di un veterano, specialmente quando il veterano può utilizzare un VSO gratuitamente.

Credo di capire questa confusione e vorrei prendere un momento per parlare di questo e forse portare a una migliore comprensione.

Pre-2007: era David vs Goliath. Davvero.

Fino al 2007, ai veterani era stato effettivamente negato per legge l’accesso ad avvocati qualificati per rappresentarli prima di esaurire tutti i loro ricorsi amministrativi.

In molte menti, questo era il governo federale intenzionalmente impedire ai veterani di ottenere un’efficace rappresentanza sui crediti monetari contro il governo. Anche se il governo aveva molti avvocati dalla sua parte, i veterani disabili erano sostanzialmente esclusi dalla rappresentanza legale. In effetti, i veterani desideravano di avere la possibilità di assumere avvocati per aiutarli a reagire quando il VA ha consegnato loro valutazioni basse o dinieghi ingiusti.

Prima del 2007, molti studi legali avrebbero svolto attività di beneficenza (pro bono) occasionalmente per i veterani. Ma gli studi legali hanno bisogno di uno stipendio per tenere le luci accese, pagare segretarie, assistenti legali, affitto e altro ancora. Quindi questi studi legali potrebbero richiedere solo uno o due casi all’anno.

Un carico di lavoro così scarso ha appena scalfito la superficie delle complessità legali e mediche di molte richieste di risarcimento. Gli avvocati non sono stati in grado di sviluppare le capacità e le competenze necessarie per rappresentare efficacemente i veterani. Vorresti un chirurgo cerebrale che eseguisse uno o due interventi chirurgici all’anno?

2007: il Congresso cambia la legge e i veterani possono assumere avvocati

Su sollecitazione dei veterani e dei gruppi di difesa dei veterani, la legge che impedisce ai veterinari di assumere avvocati esperti è stata modificata nel 2007. I veterani potevano ora assumere avvocati qualificati per rappresentarli, e prima nel processo. Insomma, i veterani avevano accesso ad avvocati che sapevano davvero come aiutarli anche nei casi più complessi. Ciò ha notevolmente aumentato il tasso di successo di quanti veterani sono in grado di vincere le loro richieste.

Il governo regola quanto gli avvocati possono addebitare i veterani.

È importante notare che gli avvocati possono non fanno pagare tutto quello che vogliono nel rappresentare i veterani. Tutte le spese legali devono essere approvate dal VA. Gli avvocati di solito accettano di addebitare una commissione per imprevisti del 20% sui benefici arretrati di un veterano. Ciò che significa veramente è che l’avvocato accetta di lavorare gratuitamente a meno che e fino a quando la causa non possa essere vinta. Spesso questo può richiedere molti mesi o addirittura anni. In breve, ogni veterinario con una richiesta meritoria può permettersi di assumere un avvocato qualificato.

È ragionevole una commissione per imprevisti del 20%? Mettilo nel contesto delle percentuali di commissioni per imprevisti del mondo reale: gli avvocati per negligenza medica addebitano una commissione per imprevisti del 45-50%, gli avvocati per incidenti stradali addebitano il 33-40% e persino gli avvocati SSDI addebitano ai ricorrenti il 25%.

20% un po ‘alto se l’avvocato fa poco lavoro? In primo luogo, è difficile avere una vera comprensione della quantità di lavoro che un avvocato fa in un reclamo VA. Come detto sopra, spesso questi casi possono richiedere molti mesi se non anni per essere risolti.

In secondo luogo, l’avvocato che sa l’unica cosa che deve essere fatta per vincere, non ha prezzo. Pensa alla storia dell’ingegnere che ha chiesto $ 1000 per girare una vite e riparare un pezzo fondamentale di attrezzatura. $ 1 per girare la vite, $ 999 per sapere quale vite girare.

Terzo, alla fine della dichiarazione dei veterani, se il 20% sembra davvero alto rispetto al lavoro dell’avvocato, il veterano può contestare l’importo delle spese legali che il VA trattiene per pagare l’avvocato.

Infine, aiuta a comprendere la storia poco conosciuta delle spese legali nelle richieste di risarcimento dei veterani.

Qual è la differenza tra VSO e rappresentanza legale? È più di quanto pensi.

I veterani hanno sempre avuto la possibilità di utilizzare un VSO gratuitamente. E sì, per il veterano è come se il VSO funzionasse gratuitamente. Ma un affare non significa che sia un buon acquisto. Ottieni quello per cui paghi.

Molti VSO fanno un lavoro ammirevole, ma molti no. I rappresentanti VSO sono dipendenti stipendiati che possono lavorare a tempo pieno o part-time.Alcune organizzazioni di servizio per veterani sono riconosciute dal VA ai fini della preparazione, presentazione e perseguimento dei reclami ai sensi delle leggi amministrate dal VA; tuttavia, alcuni NON sono riconosciuti dal VA per questi scopi. Sono tutti oberati di lavoro e nessuno è avvocato esperto nella complessa legge sui veterani.

Il VSO “non pagato” non ha alcun dovere particolare nei confronti del singolo veterano e non ha alcuna motivazione finanziaria per produrre risultati. Sia che tu vinca la tua richiesta o che lo sia sottovalutato o negato del tutto, il tuo VSO viene pagato il suo stipendio alla fine della giornata. Il tuo risultato non ha un impatto finanziario. In poche parole, tu e il tuo VSO non siete sincronizzati.

Il dovere di un avvocato per il loro cliente è assoluto e consentire la commissione per imprevisti regolata da VA mette l’interesse dell’avvocato e l’interesse del cliente in sincronia tra loro.

Questo è l’andamento del prezzo. Se hai intenzione di pagare un avvocato per reclami veterani allora quell’avvocato deve essere in grado di portare valore aggiunto al tuo caso.

Il motivo giusto per assumere me o un avvocato di qualsiasi veterano è che credi che possiamo aiutarti a ottenere una decisione migliore dal VA sulla tua affermazione che è stato (1) negato o (2) sottovalutato.

E proprio come farebbe qualsiasi persona in qualsiasi importa, guardi oltre l’accreditamento VA dell’avvocato. L’ultima via di attacco che hai, e dove arrivano molti dei casi più complessi, è la Court of Appeals for Veterans Claims (CAVC) e il sistema del tribunale federale.

• Vuoi un avvocato con anni di esperienza e un record di successo nel contenzioso contro gli appelli contro il CAVC. Devi assolutamente essere un avvocato per presentare un reclamo lì.
• Il tuo avvocato dovrebbe esercitare attivamente la legge sulla disabilità dei veterani avendo una conoscenza approfondita della giurisprudenza VA.
• Aggiungete a ciò, l’Equal L’Access to Justice Act (EAJA) afferma che, se assumi un avvocato a livello CAVC e vinci, il governo deve pagare le tue spese legali. In breve, l’avvocato non preleva alcun compenso dalla tua somma forfettaria arretrata.

Quando è necessario il comando della legge sui veterani complessi

Le affermazioni dirette sono una cosa. Sono territorio VSO. Allo stesso modo, ci saranno sempre affermazioni multidimensionali e difficili che richiedono la rappresentanza di un avvocato esperto.

Alcuni casi comportano notevoli disabilità mediche e complessità professionali. Ad esempio, le richieste di indennità di disoccupazione individuale (TDIU) devono dimostrare la gravità delle tue menomazioni e il modo in cui ti impediscono di guadagnarti da vivere. Un premio di TDIU spesso si riduce alla sufficienza (o insufficienza) delle prove che fornisci al VA.

Quindi hai affermazioni su più questioni, PTSD, TBI, traumi sessuali militari: queste e altre affermazioni richiedono attenzione e risorse qualificate ed esperte che sono francamente oltre lo scopo dei VSO. Le decisioni emesse in tutte queste affermazioni hanno un effetto significativo sulla vita di questi veterani.

For Tomorrow’s Veterans

Un contributo molto importante si ha quando, attraverso rappresentanza e contenzioso ostinati, il collettivo di avvocati gli sforzi alla fine culminano in cambiamenti significativi nella giurisprudenza.

Questo è un motivo fondamentale per cui molti avvocati si sottopongono all’accreditamento VA; Che tu ci creda o no, desideriamo migliorare le possibilità di ogni futuro veterano di ottenere i suoi rapidi e meritati benefici per la disabilità dal governo, senza l’ennesima battaglia.

Vale la pena un avvocato accreditato VA?

La maggior parte dei veterani è giustamente frustrata e arrabbiata con un sistema VA che sembra solo deluderli. Davide deve scagliare pietre contro la burocrazia di Golia ancora e ancora. È facile incolpare gli avvocati che in qualche modo sembrano essere parte di questo problema.

Posso dirti che, nel complesso, gli avvocati veterani accreditati non sono parassiti che cercano di truffare i veterani. Il nostro obiettivo è assistere le nostre truppe disabili come abili comunicatori e litigatori. E diamo loro il 100% di dedizione nel farlo.

Qui a Marc Whitehead & Associates, siamo investiti della legge sulla disabilità dei veterani. Il nostro zelante impegno è verso i nostri clienti che hanno servito il nostro paese. Quando ogni giorno, settimana e mese conta fino a quando le tue disabilità non vengono valutate correttamente e ricevi un risarcimento, avere dalla tua parte il nostro livello di dedizione, esperienza e conoscenza può cambiare il gioco.

Grazie per avermi ascoltato,

Marc Whitehead