I fenicotteri possono essere colori diversi dal rosa?

Ci sono esistono alcune bufale di Internet che suggeriscono l’esistenza di fenicotteri blu o verdi. Purtroppo, questa è una bufala e non è vero.

Queste bufale sono potenzialmente allettanti perché i fenicotteri spesso mangiano alghe blu-verdi. Tuttavia, il metabolismo dei fenicotteri elabora i pigmenti carotenoidi di queste alghe blu-verdi per farle diventare rosa anziché verdi o blu … anche se questi fenicotteri ritagliati con foto sembrano piuttosto interessanti!

Attenzione, questi fenicotteri verdi e blu sono falsi!

L’unica eccezione all’esistenza di fenicotteri non rosa è un nero fenicottero. Ci sono prove da bird-watcher di almeno un fenicottero nero avvistato in due luoghi: a Cipro nel 2015 e in Israele nel 2013. È probabile che questo particolare fenicottero abbia il “melanismo”, una condizione rara in cui un animale produce una quantità eccessiva di melanina, rendendola nera.

Gli umani possono diventare rosa brillante come i fenicotteri?

Curiosità: i fenicotteri non sono gli unici animali a essere colorati dal loro cibo. Con diete simili, sia le spatole che l’ibis rosa si affidano anche ai carotenoidi ingeriti per la loro colorazione rosa.

Anche l’ibis rosa e le spatole si colorano di rosa pallido mangiando carotenoidi

Ci sono anche molti altri casi di animali che cambiano colore a causa del cibo diverso dai carotenoidi.

Gli esseri umani mangiano anche carotenoidi. In effetti, molti frutti e verdure rosse, gialle e arancioni comuni nella nostra dieta ne sono ricchi (carote, zucca, anguria, albicocche, zucca, patate dolci, mango e altro). Per cambiare effettivamente colore, i carotenoidi devono essere ingeriti in quantità enormi, a scapito di qualsiasi cibo ricco di carotenoidi. Gli esseri umani tendono a seguire una dieta varia e, ad oggi, non è chiaro che qualcuno abbia cambiato colore mangiando troppe carote!

Su un punto correlato, alcune persone prendono pillole di cantaxantina (la stessa sostanza chimica di alcuni fenicotteri in cattività sono nutriti) per un’abbronzatura artificiale. Ciò si traduce in un cambiamento di tonalità della pelle in un colore arancione.

Per l’ultima parola sul perché i fenicotteri sono rosa, questo video sulla natura della BBC di un minuto dice tutto: