Di tutti i grandi scrittori del mondo, Petrarca è il più noto per aver perso la testa. Il Venerdì Santo del 1327, allora ventitré anni -il vecchio scrittore e studioso si innamorò follemente – e malinconicamente – di una donna che aveva visto in una congregazione della chiesa.

La sua sfortuna, innamorarsi di una donna che non ricambiava i suoi affetti, fu il resto della fortuna dell’umanità. Infatti, nel cercare di esprimere i suoi sentimenti per la donna che chiamava Laura, Francesco Petrarca diede una forma definitiva al sonetto e si affermò come il primo poeta occidentale moderno.

Ora, sembra, ha perso il suo testa per la seconda volta.

Gli scienziati che hanno esaminato quelli che pensavano fossero i resti di Petrarca hanno scoperto che il teschio appartiene a qualcun altro. E sospettano che possa essere quello di una donna.

Il professor Vito Terribile Wiel Marin dell’Università di Padova, che dirige le indagini, ha detto ieri al Guardian: “Questa deve essere stata una rapina. Francamente non è un bel affare. “

I sospetti in un whodunnit letterario che dura da quasi 700 anni includono un frate bibulo ladro del XVII secolo e un presunto goffo anatomista del XIX secolo. La morte ha messo entrambi fuori portata di atto d’accusa, ma se il cranio di Petrarca dovesse essere rintracciato a seguito dell’ultimo ritrovamento potrebbe portare ad accuse di ricevimento di merce rubata, reato per il quale, per la legge italiana, non esiste una prescrizione.

I semi del mistero sono stati seminati lo scorso novembre quando una gru ha sollevato il coperchio della tomba in marmo rosa di Petrarca ad Arquà Petrarca, la città dove morì nel 1374 . Era l’ultima di una serie di riesumazioni in Italia di personaggi storici famosi. Il Prof Terribile Wiel Marin contribuì a dare il via alla moda quando esaminò le spoglie di Sant’Antonio da Padova nel 1981.

Uno dei principali motivi per raccogliere le spoglie di Petrarca erano ricostruire il suo volto e creare un ritratto definitivo in tempo per il 700 anniversario della nascita del poeta il 20 luglio.

“Dato che ora non abbiamo nemmeno il suo cranio, è assolutamente impossibile”, si lamentava il prof Terribile Wiel Marin.

Il le ossa di quella che si pensava fosse la venerabile testa di Petrarca erano in frammenti quando furono rimosse dalla sua tomba. Nel 1873 era stato aperto da un investigatore, il professor Giovanni Canestrini, anche lui all’Università di Padova.

“Ha affermato che il cranio di Petrarca” si è disintegrato su contatto con l’aria “, ha detto il prof Terribile Wiel Marin.” Dato che nessuno di noi si è mai imbattuto in un episodio di questo evento, possiamo solo concludere che l’ha lasciato cadere “.

O potrebbe aver inventato il tutta la storia, rimettere a posto un sostituto danneggiato e tenere per sé la testa di un uomo venerato come uno dei padri del Rinascimento?

Fu quando furono ricomposti i frammenti del teschio trovati nella tomba di Petrarca che i dubbi sono emersi sulla loro vera natura. Il Prof Terribile Wiel Marin ha detto che uno del suo team, la dott.ssa Maria Antonia Capitanio, ha notato che i contorni in due aree – sopra gli occhi e sotto le orecchie – erano più tipici di una donna. Campioni da un dente e una costola è stata inviata per l’analisi dal dottor David Caramelli, un antropologo molecolare dell’Università di Firenze che ha confrontato frammenti del loro DNA.

Venerdì scorso ha riportato le sue scoperte sensazionali. “Sono sicuro che i due campioni provengano da persone diverse”, ha detto ieri il dottor Caramelli.

Ma il dente potrebbe appartenere a Petrarca e la costola a qualcun altro? Non a caso, ha detto il prof Terribile Wiel Marin, il resto dello scheletro ricomposto portava prove di ferite menzionate da Petrarca durante la sua vita, tra cui quella ricevuta dal calcio di un cavallo diretto a Roma nel 1350.

“Non ci sono dubbi sul corpo”, ha detto il dottor Caramelli.

Anche se il prof Canestrini e i suoi assistenti del XIX secolo sono chiaramente nella cornice, questo è un crimine con molti possibili sospetti. tanto turbato dalla morte quanto dalla vita.

Prima che il suo corpo raggiungesse la sua tomba, trascorse sei anni sepolto nella cattedrale di Arquà. 1630, un frate ubriaco di nome Tommaso Martinelli, aiutato da quattro complici, fece irruzione da un angolo della tomba e prese alcune ossa, apparentemente per rivenderle.

Martinelli e i suoi alleati furono arrestati, processati ed esiliati. Ma i resti mancanti non sono mai stati recuperati.

Avrebbero potuto includere il teschio? Forse. Ma qualcuno abbastanza astuto da aver restituito un telefono Il cranio non ha rimesso a posto anche le altre ossa mancanti?

Almeno altre due rapine su piccola scala compaiono nei registri. E, come ha notato il prof Terribile Wiel Marin, quelli sono solo quelli di cui si sa.

“Arquà è un posto abbastanza tranquillo”, ha detto.

L’estrazione di un teschio richiederebbe la creazione di un buco considerevole sul lato della tomba o il sollevamento del suo coperchio da due tonnellate, entrambe operazioni che genererebbero una quantità sospetta di rumore.

Per restringere il campo dei sospetti, il prof Terribile Wiel Marin ha detto di aver inviato campioni del cranio per la datazione al radiocarbonio presso l’Università dell’Arizona.

“Se scopriamo che il teschio risale, diciamo, al 1720, allora sappiamo di escludere tutti coloro che sono morti prima di allora”, ha detto.

Da questa indagine, sembrerebbe, nessuno dovrebbe aspettarsi risultati rapidi.

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