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Kathy Feick

Gruppo di minerali pirite

Pirite

Calcopirite

Marcasite

Arsenopirite

Arseniato di rame cromato

Pirite FeS2 (isoclinico)

Il nome della pirite deriva dal greco, pyrites lithos, “la pietra che colpisce il fuoco”. I cristalli si formano nel sistema isometrico; cubi, ottaedri, piritoedri e combinazioni di queste e altre forme. Può anche essere trovato in dischi radianti, cristalli simili a capelli, concrezioni e massicci grumi nei depositi di minerali di solfuro. La pirite a volte contiene anche piccole quantità di cobalto, nichel, argento o oro.

Cubi di pirite. Langoro, Spagna. Collezione del museo di scienze della terra dell’Università di Waterloo.

I cristalli di pirite sono facili da collezionare o acquistare. È interessante iniziare una raccolta che illustri le varie forme di cristallo. Grandi cubi lucenti e puliti sono disponibili dalla Spagna, piritoedri dallo Stato di Washington, una varietà di forme dal Perù e Pyrite “suns” da Sparta, Illinois.

Ocurrence:

La pirite si forma in quasi tutti i tipi di ambienti, inclusi vene sedimentarie, ignee, metamorfiche e idrotermali .

Usi:

Gli usi della pirite stanno diminuendo. Gli usi principali oggi includono:

• Produzione di anidride solforosa per l’industria della carta
• Produzione di acido solforico per l’industria chimica e l’industria dei fertilizzanti
• La pirite viene spesso estratta per l’oro, il rame o altri elementi ad essa associati
• La pirite veniva lucidata dai nativi americani nei primi tempi e usata come specchio
• Pietra ornamentale
• Pietra da collezione

Fool’s Gold e Black Gold

Richard P. Wells, ristampato con il permesso della National Driller’s Buyers Guide, luglio 1995

La pirite di ferro, l’oro degli sciocchi dell’antichità, si rivela un utile indicatore per quelli di noi che cercano l’oro nero dei tempi moderni, il petrolio greggio. La pirite è un minerale accessorio comune nelle rocce sedimentarie, in particolare in calcare, arenaria e siltiti carboniosi o scisti. A volte ci chiediamo chi e perché sia arrivato lì; e cosa significa per l’esplorazione del petrolio.

In origine il ferro proveniva dall’erosione di rocce ignee o metamorfiche più antiche. Il ferro è un costituente minore comune di tutte le rocce ignee continentali; e si trova in minerali come ilmenite, magnetite e pirite e silicati ferromagnesiani come olivina, pirosseno, anfibolo e mica biotite. Il clima profondo per lunghi periodi di tempo geologico rilascia la forma di ferro e sali di ferro solubili. Il ferro disciolto viaggia quindi in soluzione verso il mare, dove il ferro ferroso viene ossidato e depositato.

Gran parte della pirite contenuta nei sedimenti e nelle rocce sedimentarie è autentica, formata nell’ambiente deposizionale, o diagenetica precoce, formata durante la trasformazione del sedimento in roccia (litificazione). La formazione di pirite richiede la presenza di materia organica nel sedimento, solfato in soluzione nell’acqua interstiziale e ambiente chimico localmente anerobico (riducente).

È la presenza di materia organica in decomposizione nel sedimento che crea l’ambiente chimico riducente. Negli ambienti marini, il decadimento della materia organica avviene più rapidamente appena sotto il fondo del mare, prima che più di pochi centimetri di altri sedimenti si siano accumulati sopra di esso. Con una sepoltura più profonda, la maggior parte della materia organica reattiva è già stata consumata e non può più formarsi pirite. La pirite si forma raramente in ambienti di acqua dolce. La formazione dei cristalli di pirite dipende principalmente dal contenuto di ferro nel sedimento.

Il processo di formazione della pirite nei sedimenti deriva dall’azione dei batteri, che riducono gli ioni solfato (disciolti nell’acqua interstiziale) a solfuro. Se è presente ferro, i cristalli di solfuro di ferro iniziano a crescere. Questi batteri che riducono i solfati hanno bisogno anche di altri nutrienti per vivere, che sono forniti dal carbonio organico nel sedimento.

La pirite può anche precipitare riducendo gli ambienti ricchi di solfati creati dalla migrazione del petrolio greggio nel sistema roccioso negli strati più profondi. Questa pirite forma generalmente cristalli più grandi, che tendono a riempire spazi pori preesistenti nella roccia e ricoprire qualsiasi cemento primario presente.

L’importanza della pirite per i cercatori di petrolio è che la sua presenza dimostra le condizioni chimicamente riducenti (piuttosto che condizioni ossidanti) hanno prevalso in qualche momento in passato. Le condizioni di riduzione consentono di preservare il carbonio organico, sotto forma di resti vegetali o animali, sedimenti carboniosi o petrolio. Il contenuto di pirite-zolfo del sedimento è direttamente correlato al contenuto di carbonio organico totale della roccia, che è una misura della ricchezza della roccia di origine petrolifera.

Per inciso, l’espressione “fools gold” non si riferisce a un vecchio sciocco qualsiasi, ma originariamente riferito alla regina d’Inghilterra.Durante il periodo coloniale, alcuni intrepidi esploratori britannici volevano stabilire una nuova colonia sulla costa del Labrador, ma gli fu negato il finanziamento perché non vi avevano trovato oro. Per non farsi scoraggiare, raccolsero alcuni ottimi esemplari di pirite e li rimandarono indietro come prova di una scoperta d’oro, e lo stratagemma funzionò! La regina esaminò i campioni (ma non troppo da vicino) e approvò immediatamente la costruzione della colonia. Sono passati cento anni prima che il trucco venisse scoperto.

È abbastanza facile distinguere tra oro e pirite. Sebbene i loro colori siano simili, la pirite tende ad essere leggermente più chiara e di colore più ottonato. In caso di dubbio, confronta il colore del campione con alcuni gioielli in oro di buona qualità. L’oro è molto più morbido della pirite, così morbido che puoi graffiarlo con l’unghia mentre ci vuole una buona lama affilata per graffiare la pirite. La forma cristallina della pirite è un altro regalo morto, con cristalli cubici perfetti abbastanza comuni. L’oro può formare cristalli, ma sono estremamente rari. Come controllo finale, strofinare il campione su una superficie di ceramica ruvida e non smaltata, la pirite lascia una striscia nera distintiva, mentre l’oro lascia una striscia dorata.

Calcopirite CuFeS2 (Tetragonale)

Calcopirite è stato chiamato dalla parola greca chalkos, che significa “rame” e quindi “pirite di rame”.

Occurre nce:

La calcopirite è presente in numerose località in tutto il mondo. È il minerale contenente rame più abbondante. La calcopirite è un minerale primario nelle vene idrotermali, nelle disseminazioni e nelle massicce sostituzioni.

Calcopirite e dolomite su dolomite. Località sconosciuta. Collezione del Museo di Scienze della Terra dell’Università di Waterloo. Notare la colorazione iridescente sulla superficie della calcopirite.

Usa s:

• Un importante minerale di rame. A Sudbury, Ontario, la calcopirite viene estratta per il suo contenuto di platino.
• Pietra ornamentale
• Pietra da collezione

Calcopirite contro oro

Se strofini energicamente il minerale con un oggetto duro, se la pirite emetterà un odore di zolfo (come le uova marce), se l’oro non apparirà alcun odore. Inoltre, se colpito con un martello d’acciaio, l’oro si appiattirà o cambierà forma senza rompersi ma la pirite emetterà scintille.

Calcopirite contro pirite

La calcopirite sembra simile alla pirite ma è più morbido e può essere graffiato con un coltello. È un giallo molto ottonato, spesso con un’ossidazione bronzo o iridescente mentre la pirite è semplicemente un giallo ottone. Inoltre, la pirite è leggermente più pesante della pirite.

Marcasite FeS2 (O rthorhombic)

Il nome marcasite deriva dalla parola araba per pirite. Questo minerale è un minerale comune e attraente. Ha la stessa composizione chimica della pirite, ma ha un diverso sistema di cristallizzazione, formando uno pseudomorfo di pirite. Senza un’adeguata analisi, gli aggregati di solfuro di ferro possono essere etichettati erroneamente dai rivenditori. Le abitudini cristalline includono le forme tabulari, a lame o prismatiche. Un effetto di gemellaggio produce un cristallo a forma di lancia e il gemellaggio ripetuto produce un grappolo “pettine di gallo”.

Marcasite. Picher, Oklahoma, USA. University of Waterloo Earth Sciences Museum Collection.

Nel corso degli anni, la marcasite si ossida durante la raccolta. Questo processo libera lo zolfo che libera l’acido solforico. L’acido attaccherà un’etichetta di carta o anche un cartone scatola in cui potrebbe essere conservato il minerale. Per un periodo di decenni, la maggior parte dei campioni si sarà disintegrata in una polvere bianca insieme a frammenti di carta deteriorata. Durante questa reazione verrà rilasciato un odore di zolfo contaminando altri minerali di solfuro nelle vicinanze.

Evento:

La marcasite è comune in tutto il mondo. Si trova principalmente nei depositi sedimentari nelle vene minerali a bassa temperatura, così come nei depositi metamorfici dello skarn.

Usi:

• Ci sono pochissimi usi per la marcasite
• È stata usata come fonte di zolfo in passato
• St ornamentale uno
• Gioielli

Marcasite contro oro

La marcasite è più fragile dell’oro. È anche più leggero ed è un minerale giallo ottone con una sfumatura verdastra a volte o forse un appannamento multicolore che deriva dall’ossidazione.

Marcasite contro pirite

Marcasite è difficile da distinguere dalla pirite quando mancano le abitudini cristalline distintive. Inoltre, la marcasite è un giallo ottone con una sfumatura verdastra a volte. Potrebbe esserci un’ossidazione multicolore che è il risultato dell’ossidazione.

“Marcasite Jewellery”

È importante notare che la marcasite è troppo morbida per essere utilizzata in gioielleria. motivo, i gioielli di marcasite sono in realtà fatti di pirite, contrariamente all’impressione che si ricava dal suo nome.Gli Incas sono la prima civiltà conosciuta ad utilizzare la marcasite in gioielleria.I pezzi notevoli sono stati trovati in diverse camere funerarie.Inoltre, la marcasite era usata dagli Incas come specchi, nei rituali di adorazione del sole e come mezzo per vedere nel futuro. Durante il periodo georgiano (1714-1837) gli svizzeri iniziarono a produrre marcasite per il mercato europeo per aggirare le leggi suntuarie che proibivano l’uso del diamante a tutti tranne che ai più aristocratici. Quando tagliata a forma di piramide con un dorso piatto, la marcasite aveva una brillantezza simile al diamante. L’acciaio tagliato in anticipo è stato utilizzato allo stesso modo.

Arsenopirite FeAsS

L’arsenopirite prende il nome dalla composizione chimica dei minerali. È di colore dal bianco argento al grigio acciaio con una striscia nera grigiastra. Il minerale appanna il grigio scuro ma occasionalmente anche un rosa iridescente.

Occorrenze:

L’arsenopirite è il minerale contenente arsenico più comune e si trova in tutto il mondo. Si trova generalmente come prodotto di vene minerali ad alta temperatura, pegmatite o metamorfismo da contatto. Raramente si vede nelle rocce basaltiche ignee.

Usi:

• Veleno
• Preservazione
• Pigmento
• Indicatore dell’oro in alcune località