Per il beneficio di chiunque legga questa sezione e non abbia familiarità con l’argomento, il sale di Epsom è un composto inorganico utilizzato principalmente come sale da bagno che è noto per dare sollievo ai muscoli stanchi e doloranti. Prende il nome dalla città di Epsom in Inghilterra, dove la sostanza è stata scoperta naturalmente nelle sorgenti minerali. I giardinieri usano la sostanza da molti anni per integrare le piante con magnesio, un importante macronutriente vegetale necessario per la crescita.
Prima di tutto, in risposta alla citazione di Jeff Gillman, nell’articolo altrimenti informativo su NJ Star Ledger (http://www.nj.com/homegarden/garden/i …), in cui afferma
“Epsom” salt “è un termine improprio, poiché gli ingredienti principali sono magnesio e zolfo”
Beh, scusa dott. Gillman, il sale di Epsom È, per definizione chimica, un sale. Potrebbe non essere qualcosa con cui vuoi condire il tuo cibo, ma è comunque un sale. È formato commercialmente dalla reazione del minerale kieserite con l’acqua, oppure, meno comunemente, dalla reazione dell’ossido di magnesio con l’acido solforico (vedi Figura 1).
Sia la kieserite che la forma di solfato di magnesio nel sale di Epsom (epsomite) sono chiamate idratate in quanto associate a molecole d’acqua. Epsomite è più propriamente noto come solfato di magnesio eptaidrato (dal greco hepta che significa sette), den otato dalla formula chimica MgSO47H2O; vedi Figura 1).
Il solfato di magnesio può essere usato per trattare la carenza di magnesio nelle piante. Viene spesso utilizzato in sistemi colturali intensivi per soddisfare i requisiti di Mg e S delle piante in terreni impoveriti di magnesio. Ciò ha portato molti giardinieri a tentare di imitare la pratica utilizzando i sali Epsom che vengono facilmente acquistati nella maggior parte dei negozi o delle farmacie. Tuttavia, i sali possono essere facilmente applicati in modo errato e i problemi sottostanti con le piante in giardino dovrebbero solitamente essere trattati con altri mezzi.
Una delle cause più comuni di carenza di magnesio è la perdita di nutrienti per “lisciviazione” in terreni sabbiosi o leggeri. La lisciviazione è il processo mediante il quale i nutrienti vengono rimossi dal suolo durante la pioggia drenante o l’acqua di irrigazione. L’acqua drena più facilmente da terreno leggero, che lo rende più incline alla lisciviazione. Proprio questo è uno dei motivi per cui l’aggiunta di sali di Epsom è sconsigliata. I sali si dissolvono nell’acqua e vengono anche lisciviati dalla pianta. Questo può non sembrare un grosso problema, ma la dissoluzione del solfato di magnesio porta a drenare l’acqua che ora è contaminata da ioni magnesio e solfato. Non va bene.
Un’altra causa di carenza di magnesio in alcune piante è una quantità eccessiva di potassio nel terreno. Ciò interferisce con l’assorbimento di magnesio attraverso le radici delle piante, anche se è in abbondanza. La risposta qui è chiaramente non integrare il magnesio. È diluire il potassio a livelli meno nocivi per le piante. Il metodo consigliato è s aggiungere azoto nel suolo.
Nell’argilla pesante una soluzione più a lungo termine sarebbe quella di allentare e modificare il terreno per renderlo più permeabile per garantire che i nutrienti siano facilmente disponibili per la pianta.