A 22 anni stavo vivendo il sogno del personal trainer. Avevo un elenco completo di clienti che mi pagavano da $ 75 a $ 90 per sessione. Avevo una lista d’attesa, un sito web impressionante e un ragazzo figo.

Eppure non ero soddisfatto.

Mi sono ritrovato spesso a pensare al futuro mentre eseguivo la 6.2 -mile loop intorno al Lake Union a Seattle, dove vivevo. Come potrei sostenere questa carriera a lungo termine? Ero già stufo dei turni divisi. Ero già stufo di guardare i clienti come se fossero il mio assegno di affitto (che erano). Ed ero davvero stufo di guardare il mio bel ragazzo allenarsi perché quella era la mia unica possibilità di vederlo.

Avevo bisogno di un vero business.

Quindi ho fatto le mie ricerche e ho imparato il cinque passaggi più importanti per aprire una palestra:

1. Stabilisci un budget e scrivi un piano aziendale

2. Trova una sede da affittare o acquistare

3. Investi in attrezzature da palestra di qualità

4. Assumi uno staff di formazione qualificato

5. Pubblicizza la tua nuova palestra

Sono saltato direttamente al passaggio 2, controllando online per vedere che tipo di immobili erano disponibili.

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È allora che ho trovato il luogo dei miei sogni: 2.000 piedi quadrati di bellezza proprio sul lago che ha ispirato il sogno in primo luogo. Ho immaginato lo spazio come uno studio elegante. Il proprietario (io) incoraggiava i clienti a darmi un’altra rappresentante mentre il sole brillava attraverso le finestre dal pavimento al soffitto che si affacciano sul lago.

Ho deciso che valeva la pena perseguire.

Poiché non avevo risparmi e non pensavo di poter aprire un’attività da solo, ho trovato un socio in affari dei miei vecchi tempi da big-box. Abbiamo preso in prestito più di $ 100.000 per rendere lo spazio funzionale e carino. Abbiamo aperto i battenti in sei mesi e abbiamo organizzato una grande festa di lancio.

Pizzicami! Ero al settimo cielo … fino a quando la realtà non è arrivata.

Non solo dovevo formare i clienti a tempo pieno, ma ci sono volute 12 sessioni al giorno solo per tenere le porte aperte, ma dovevo anche fare tutto il cose che fa un proprietario: intervistare i formatori, pagare le bollette e assicurarsi che i bagni non abbiano esaurito la carta igienica. Questo perché, di regola, i reclami relativi alla carta igienica vengono visualizzati solo quando il proprietario sta addestrando qualcuno.

Inoltre, in qualche modo ho dovuto trovare il tempo per allenarmi. E fino ad oggi, dato che ormai la bella aveva rotto con me.

Ci siamo arrangiati per un po ‘, arrivando a $ 5.000 al mese per le spese generali con poco rimanente per vivere. Quindi, ovviamente, la mia soluzione era assumere un business coach per $ 500 l’ora. Qualcosa per raggiungere il successo, giusto?

Dopo due incontri, l’allenatore mi ha chiamato in privato e mi ha consigliato di terminare la partnership e andare avanti. Io e il mio partner avevamo una chimica scadente, l’attività mancava di una strategia chiara e non avevamo nulla che ci aiutasse a distinguerci sul mercato.

Ora, l’ultima cosa che sono è una persona che molla. Ma quando il mio istinto e il mio business coach milionario mi dicono entrambi che qualcosa non va, ascolto. Il mio partner ha rilevato la palestra e io me ne sono andato con i miei clienti e $ 40.000 di debiti.

Ora mi riferisco all’esperienza come al mio master in economia.

Quattro anni dopo, Avevo saldato quel debito e costruito un reddito rispettabile con più flussi. Sono ancora nel settore del fitness, dove vedo molti allenatori nel posto in cui mi trovavo una volta: al massimo del loro potenziale di guadagno e mi chiedo se possedere una palestra sia la mossa giusta.

Se è così tu, ti incoraggio a chiederti prima queste sette domande.

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È necessario avere un partner commerciale quando si apre una palestra?

Dicevano che il tasso di divorzio era di circa il 50 percento. Immagino che sia molto più alto per le partnership commerciali. Semmai, una partnership richiede più lavoro di un matrimonio perché comporta somme di denaro così elevate.

Anche se la mia partnership commerciale è fallita, ho un matrimonio eccezionale. E credo che sia perché io e mio marito condividiamo gli stessi valori fondamentali e la stessa visione per il nostro futuro e comunichiamo eccezionalmente bene. Se devi fare squadra, assicurati che la tua partnership sia così.

Come attirerò i migliori allenatori della città?

Affittare spazio ad altri professionisti del fitness sarebbe stato il nostro più grande flusso di entrate. Ma proprio come ci vuole tempo per costruire una clientela di personal training, ci vuole anche tempo per attirare allenatori di qualità nella tua palestra.

Eravamo ben collegati con gli allenatori locali, ma la maggior parte di loro si sentiva a suo agio nel palestre (anche se la nostra era più carina). Ci siamo rivolti a Craigslist e abbiamo trovato per lo più trainer che non corrispondevano al nostro marchio o alla nostra visione.

Ma poiché eravamo al verde, li abbiamo presi comunque. Proprio così, mi sono trovato circondato dalle stesse persone che ho aperto la mia palestra per evitare.

Decidi cosa ti distinguerà (prezzo? Posizione?Comunità? belle magliette?) e sfruttale per attirare gli allenatori giusti.

Sono disposto a dormire lì?

Una volta aperta una palestra, devi fare tutto il necessario per tienilo aperto. Ciò significa lavare i bagni, riparare l’attrezzatura, lavare gli asciugamani sporchi ed essere il primo a entrare e l’ultimo a uscire. Alcune notti potresti persino doverti schiantare sul lettino da massaggio.

Non mi importava di questo quando ero single senza figli. Ma non è possibile che me lo infliggerei adesso. Mio marito mi piace troppo.

Ho sei mesi di spese di soggiorno risparmiate?

Per quanto i debiti mi siano stati allora, è un miracolo che ce l’abbia fatta senza affondare più profondo. La prossima volta che avrò aperto un’attività, mi sono detto, lo avrei fatto con denaro contante. Sarei l’investitore. E comincerei con un sacco di soldi in banca.

Venire da un luogo di abbondanza ti mette in una posizione potente. Al contrario, costringerti a scegliere tra spese aziendali intelligenti e cibo in tavola rende incredibilmente difficile far crescere la tua attività.

Quali flussi di entrate avrò?

Anche prima di aprire la mia palestra, avevo già imparato la precarietà di fare affidamento su un’unica fonte di reddito. Non è divertente sperare che i tuoi clienti ricordino i loro libretti degli assegni in modo che tu possa tenere le porte aperte e le luci accese.

Quindi, quando abbiamo aperto la palestra, ci siamo assicurati di avere diversi modi per essere pagati. Abbiamo venduto pacchetti di formazione personale, tenuto corsi di formazione di gruppo, affittato spazi a formatori e massaggiatori e venduto integratori alimentari. Ho scelto una linea di integratori che consentisse ai nostri clienti di acquistare online, un flusso di entrate che mi paga ancora oggi.

Altre opzioni popolari includono la formazione online e la vendita al dettaglio di abbigliamento o attrezzature.

Qual è la tua visione a lungo termine?

Diventerai la palestra più popolare della città? Vuoi espandere in più posizioni? Quante persone vuoi che la tua attività serva? Ti concentrerai sulla popolazione generale? Atleti? Un certo stile di formazione?

I leader devono avere una visione e a volte dovrai fare sacrifici a breve termine per seguirla. Un piano quinquennale ti porterà molto più lontano di quel nuovo brillante sviluppatore di prosciutto gluteo.

Per chi lo sto facendo e perché?

Per capire se sei abbastanza motivato, devi prima definire il tuo scopo.

Mi sono reso conto subito che semplicemente non ero appassionato di possedere e gestire una palestra. Definirmi proprietario di una palestra ha nutrito il mio ego e mi ha fatto sentire come se avessi realizzato qualcosa di importante. Ma quelle erano motivazioni estrinseche (come addominali piatti) e, come ogni professionista del fitness capisce, non erano sufficienti per sostenere un impegno a lungo termine.

Ho incontrato proprietari di palestre che, come me, erano guidato dallo status e dal denaro, solo per diventare così esausto che ora fantasticano su una buona notte di sonno.

Ma ho anche incontrato proprietari di palestre che, anche dopo molti anni, provano ancora un brivido nel vedere la loro palestra brulicante di attività.

La domanda è: che tipo di proprietario di una palestra saresti tra 10 anni?

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