Sebbene i cambiamenti esatti siano difficili da proiettare, è altamente probabile che alcuni luoghi diventeranno più secchi mentre altri diventeranno più umidi nel corso del 21 ° secolo a causa di riscaldamento globale. Ad esempio, gli attuali modelli climatici indicano che con il riscaldamento globale, è probabile che le alte latitudini nell’emisfero settentrionale vedano più precipitazioni.

Possono verificarsi anche cambiamenti nei tipi di precipitazioni. Alcune precipitazioni possono trasformarsi in pioggia piuttosto che in neve. Ciò ridurrebbe il manto nevoso di montagna e influenzerebbe i tempi e la quantità di deflusso stagionale. I cambiamenti nei modelli di deflusso primaverile dai principali sistemi fluviali alimentati dalla neve, come quelli che scorrono dall’Himalaya, avranno un impatto sulle vite e sui mezzi di sussistenza di oltre un miliardo di persone che dipendono dai fiumi alimentati dallo scioglimento della neve per uso domestico, agricolo e industriale. utilizzare.

Mentre la Terra si riscalda, così farà anche l’oceano. Man mano che l’acqua si riscalda, si espande. L’espansione dell’acqua calda costituisce circa la metà dell’attuale innalzamento del livello del mare. Il resto dell’innalzamento del livello del mare a cui stiamo attualmente assistendo è il risultato dello scioglimento della neve e del ghiaccio terrestre nell’oceano. Si prevede che la componente dell’acqua di fusione del livello del mare costituirà una componente più significativa dell’innalzamento del livello del mare nel corso di questo secolo. Il rapporto 2013 del Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici ha rilevato un aumento di 0,19 m del livello del mare tra il 1901 e il 2010 e prevedeva un aumento aggiuntivo di 0,52-0,98 m nel corso di questo secolo. Tuttavia, ricerche recenti suggeriscono che la quantità di scioglimento dei ghiacciai potrebbe essere significativamente maggiore, aumentando il livello del mare di un metro o più. Le nazioni insulari con poca elevazione sul livello del mare sono in pericolo, così come molti paesi con grandi popolazioni costiere, come gli Stati Uniti. Gli insediamenti di pianura dovranno scegliere: se mantenere la linea con strutture ingegnerizzate o ritirarsi su un terreno più elevato.