La ricetta per il sollievo? Togli quei freeloader dal tuo animale e portali fuori casa!

La tua tipica pulce di gatto (Ctenocephalides felis felis) non chiede molto dalla vita. Tutto ciò che vuole sono le basi: un posto confortevole in cui vivere, un nutrimento adeguato, la possibilità di crescere una famiglia e la compagnia di amici che la pensano allo stesso modo.

La pelle calda, umida e pelosa del tuo gatto può fornire tutti questi servizi – ed è per questo che le pulci, se data l’opportunità, salterà con impazienza sulla schiena dell’animale e prenderà la residenza. Anche se vivere in un ambiente così confortevole può andare bene per l’ospite, la situazione può causare problemi a non finire per l’ospite.

Un parassita pericoloso costruito per l’azione

Le pulci sono i più comuni di tutti i parassiti felini esterni e le conseguenze dell’infestazione saranno terribilmente scomode per la maggior parte dei gatti e può essere fonte di malattie mortali per alcuni. I morsi delle pulci causano un terribile prurito e il graffio incessante di un gatto ipersensibile può aprire ferite nella pelle che sono vulnerabili a gravi infezioni. In effetti, queste piccole creature senza ali spesso trasportano loro stessi agenti infettivi, come la tenia di cani e gatti e i batteri provoca la malattia da graffio di gatto nelle persone.

L’infestazione da pulci può rappresentare un pericolo speciale per i gattini, afferma William Miller Jr., VMD, professore di dermatologia presso il College of Veterinary Medicine della Cornell University. “Una pulce in realtà non morde”, fa notare. “Si infila la proboscide nella pelle e succhia il sangue. Non ci vuole troppa suzione per causare anemia in un gattino che trasporta innumerevoli pulci. Non si vede questo problema molto spesso nei gatti adulti, ma è frequente nei gattini.

Gli entomologi hanno identificato più di 2.200 tipi di pulci. Come osserva il dottor Miller, “Ci sono pulci di gatto, pulci di cane, pulci umane e pulci di ratto, e sembrano tutte più o meno simili e generalmente hanno lo stesso stile di vita. Ma è C. felis felis che è più problematico”. la specie di cui “parliamo quasi sempre quando parliamo di pulci e dei problemi che causano”.

La pulce adulta è una creatura minuscola, brunastra e senza ali, di dimensioni variabili da quella di una capocchia di spillo a circa una. ottavo di pollice di lunghezza. Ha un corpo snello e appiattito; antenne corte; una mascella forte e dai denti di sega; un muso snello, tubolare, succhiante; e gambe potenti che facilitano la sua principale modalità di locomozione: il salto. Una pulce può saltare fino a sette piedi, certamente abbastanza da fare un passaggio su un animale che passa.

La bocca della pulce del gatto è composta da tre sezioni: due parti a forma di petalo (laciniae) che chiudono intorno a un bocchino centrale – l’epifaringe. Quando vengono messe in posizione, le laciniae perforano la pelle dell’ospite, mentre l’epifaringe perfora un vaso sanguigno e succhia il sangue dell’ospite.

Uova a bizzeffe

Il ciclo vitale di una pulce dura circa un mese, anche se può durare più a lungo, a seconda della temperatura e dell’umidità. (Preferisce un clima caldo e umido.) Durante il ciclo, l’insetto si muove attraverso una metamorfosi completa – da uovo a larve a pupa ad adulto – ed è più pericoloso negli stadi larvale e adulto. Nella fase larvale, le pulci hanno bisogno di sangue per sostenere la loro crescita e, nella fase adulta, le femmine ne hanno bisogno per completare il loro ciclo riproduttivo.

Dopo essersi nutrite del sangue di un animale, le femmine adulte si riproducono rapidamente ed efficacemente , in genere depongono centinaia o addirittura migliaia di uova al ritmo di circa una all’ora nel corso di diverse settimane o mesi. Una femmina di solito fa un pasto di sangue, depone alcune uova, fa un altro pasto di sangue, ne depone ancora uova, e così via.

Le uova si schiudono presto in larve, e le larve nutrite di sangue filano bozzoli, all’interno dei quali – come pupe – maturano. Quando l’ambiente è opportunamente caldo e umido, i bozzoli scoppiano aperto a produrre più adulti per perpetuare il ciclo.

“In condizioni ideali”, dice il dottor Miller, “una femmina di accoppiamento deporrà almeno 20 uova al giorno, metà delle quali si schiuderà dalle femmine. Questo può eventualmente produrre circa 20.000 nuove pulci adulte in 60 giorni. “

Tutti i gatti sono soggetti a infestazione da pulci e alle sue conseguenze. Non ci sono predilezioni in termini di età, razza o sesso. Molti gatti sono in grado di farlo. per ospitare migliaia di pulci senza mostrare segni significativi (tranne che per i graffi persistenti). Altri, tuttavia, possono essere profondamente colpiti.

Secondo il dottor Miller, i gatti tendono ad essere morsi principalmente sulla parte posteriore del collo e la parte superiore della testa della coda. “I gatti stanno pulendo gli animali”, sottolinea, “e le pulci capiscono rapidamente che un gatto non può” entrare in quelle aree. Così il gatto inizia a grattarsi, e perché i gatti hanno artigli molto affilati , possono ottenere molto rapidamente lesioni cutanee molto gravi.”

Nel frattempo, i gatti con dermatite allergica da pulci tendono a mostrare segni dolorosi – protuberanze rossastre e croccanti, per esempio – anche in aree che non sono state graffiate selvaggiamente e in quelle che manifestano prurito. schiena, cosce, addome, testa e collo sono tra le aree più comunemente colpite.

Il graffio ossessivo è l’indicazione più chiara che un gatto è infestato da pulci, soprattutto se il clima è caldo e afoso. A ben vedere , gli insetti possono essere visti ad occhio nudo, di solito sulla pancia dell’animale, sul dorso o vicino alla coda. Le pulci possono anche essere rilevate facendo stare l’animale su un grande pezzo di carta bianca o una federa e facendo scorrere un pettine a denti fini attraverso il suo mantello. Le pulci, insieme a piccoli granelli neri (le loro feci), saranno catturate tra i denti del pettine o, se delle feci sono cadute dal pettine, saranno visibili su sfondo bianco.

La sospetta infestazione può essere prontamente confermato mediante diagnosi veterinaria che coinvolga la storia medica dell’animale, un esame fisico e possibili test cutanei.

Trattamenti che funzionano

Ci sono solo due modi per contrastare le pulci infestazione: devi liberare il tuo gatto dagli insetti e devi anche portarlo fuori dall’ambiente in cui trascorre il tempo – la tua casa e la tua proprietà all’aperto se il tuo gatto o il suo compagno di stanza animale è autorizzato a vagare fuori. Liberare l’ambiente dalle pulci richiede un’aspirazione meticolosa, l’uso di prodotti che uccidono le pulci e forse anche i servizi di un disinfestatore professionista.

“Per curare l’animale”, afferma il dottor Miller, “sono stati sviluppati prodotti negli ultimi sei o sette anni che sono molto efficaci. Alcuni di loro contengono preventivi delle pulci che circolano nel sangue. Altri sono progettati per avvolgere l’animale in un insetticida. Devi stare molto attento a leggere l’etichetta, tuttavia, poiché alcune di queste sostanze vanno bene per i cani, ma possono essere tossiche per i gatti. Infatti, se lo metti su un cane e lasci che un gatto lecchi via il farmaco mentre è bagnato, può uccidere il gatto.

Secondo il dottor Miller, se usi uno di questi prodotti fedelmente: a partire dalla primavera dell’anno e fino all’autunno prima dell’arrivo del clima più freddo, è molto probabile che il tuo animale rimanga libero dalle pulci. “Da quando questi prodotti sono diventati disponibili”, osserva, “la frequenza della dermatite da pulci è diminuita enormemente. Ora vediamo pochissimi casi.”

Allo stesso tempo, sottolinea, i proprietari che trattano il loro gli animali con uno di questi prodotti, pur trascurando di prevenire infestazioni ricorrenti nell’ambiente, non risolveranno mai il problema delle pulci. “Puzzole, procioni e altri animali selvatici semineranno il tuo cortile con le pulci”, dice. “Il tuo animale ne porta uno o due all’interno e all’improvviso avrai centinaia di migliaia di pulci.

” A quel punto, applicare una di queste applicazioni al tuo animale non è sufficiente. Hai aspettato troppo a lungo e la quantità di sforzi e spese necessari per tenere sotto controllo la condizione tende a essere enorme.