A malapena un cocktail per alcuni, l’highball – o scotch e soda, come era originariamente noto nel Regno Unito – è probabilmente considerato un membro della famiglia di drink meno eccitante, grazie a decenni di imbastardimento nel corso del XX secolo. Prima che diventasse popolare nel 1800, il whisky annacquato o qualsiasi altro spirito sarebbe stato probabilmente evitato a meno che non servisse a uno scopo, come una dose di chinino in acqua tonica. Anche se il gin and tonic non ha mai veramente perso il suo punto d’appoggio, anche nei cocktail bar artigianali, perché la natura semplice di un highball di whisky ben fatto ha ricevuto così poca attenzione?

Per il capo barman Chaim Dauermann al Greenwich Village’s Il Up & Up, lo scotch e la soda è sempre stato un vecchio standby, tanto che ha lanciato la sua variazione nella sezione Shift Drinks del menu di fronte a una serie di intriganti e originali complessi. Quasi completamente chiaro, il matrimonio di Bruichladdich Islay Barley, orange bitter e seltzer sembra all’inizio piuttosto noioso, data la nostra predisposizione verso i sapori esplosivi nei cocktail di oggi, ma man mano che la bevanda si evolve, la sua sfumata semplicità prende piede. Anche se parte del “terroir” di questo scotch single malt Bruichladdich di fascia alta potrebbe perdersi, a 100 gradi, si adatta bene alla bevanda e la soda trasporta delicatamente le sue note cremose di vaniglia, orzo e sfumature di agrumi.

Sebbene questa interpretazione di uno “scotch e soda follemente buono” non causerà probabilmente una rivoluzione, spero di vedere più bar che offrono le loro interpretazioni di questo classico. Certamente, l’highball è ancora grande in Giappone, dove Suntory imbottiglia anche highball in lattina per i bevitori più giovani, ma molti negli Stati Uniti che preferiscono il loro scotch raffinato con il minimo tocco di acqua ghiacciata non oserebbero ordinare un vero scotch e soda con il loro spirito preferito. Tuttavia, bevande come questa, se preparate bene, mi fanno pensare che forse non è un’idea così folle, dopotutto.

Highball classico

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Porzioni: 1 cocktail

Ingredienti
2 once di whisky scozzese
2-4 once di soda club