Sebbene il gabapentin sia classificato come un farmaco anticonvulsivante prescritto principalmente per il trattamento di crisi epilettiche e dolore ai nervi a seguito di un episodio di fuoco di Sant’Antonio, la ricerca ha dimostrato che può essere anche un efficace trattamento fuori marchio per le persone che soffrono di ansia. In effetti, gli studi indicano che le persone con disturbo d’ansia generalizzato (GAD) hanno mostrato una diminuzione di un numero di sintomi, tra cui una minore irritabilità / sintomi depressivi, una ridotta tendenza a usare o abusare di alcol come forma di automedicazione, un miglioramento evitamento fobico (cioè, consentendo ai malati di GAD di uscire in pubblico più frequentemente riducendo al minimo il verificarsi di successivi attacchi di panico) e una riduzione dell’ansia riguardo all’anticipazione di eventi futuri. Mentre Neurontin è il marchio più comune per gabapentin, altre forme (come Horizant e Gralise) possono essere prescritte a seconda della condizione specifica che viene utilizzata per trattare. È stato anche dimostrato che il gabapentin aiuta le persone con insonnia, poiché la difficoltà ad addormentarsi o mantenere il sonno è un altro sintomo di ansia cronica.

Gabapentin: una breve storia

Negli ultimi decenni sono stati condotti vari studi che hanno ricercato l’efficacia del gabapentin nel trattamento dei disturbi d’ansia. A partire dal 30 dicembre 1993, gabapentin ha ricevuto l’approvazione finale dalla FDA per la commercializzazione negli Stati Uniti. Sebbene sia commercializzato solo come farmaco anticonvulsivante, è stato anche usato per trattare la sindrome delle gambe senza riposo (RLS), tremori, vampate di calore, problemi di dolore cronico e una vasta gamma di disturbi psichiatrici. Nel 1998, una recensione sull’American Journal of Psychiatry ha esaminato diversi casi di studio e i risultati hanno indicato che il gabapentin può essere utile in due modi distinti: o come farmaco additivo per le persone che soffrono di disturbi d’ansia o come trattamento autonomo per ansia specifica disturbi (più comunemente disturbo di panico e disturbo d’ansia generalizzato). Sebbene i casi di studio non forniscano dati empirici sufficienti per l’utilizzo di alcun farmaco, possono incoraggiare ulteriori ricerche. Nel caso del gabapentin, l’efficacia di questo farmaco è ancora in fase di studio per determinare in che modo può giovare alle persone che soffrono di disturbo d’ansia generalizzato (GAD).

Quanto tempo ci vorrà perché il gabapentin possa alleviare i sintomi di ansia ?

A seconda dell’età del paziente, l’efficacia del gabapentin e il tempo necessario per agire possono variare notevolmente. Ci sono numerosi fattori da considerare, inclusa la gravità dell’ansia dell’individuo, nonché il tipo di ansia per cui viene trattato. In media, la tempistica per l’efficacia del farmaco è di circa 3 settimane, ma il paziente potrebbe sperimentare i benefici del farmaco prima o poi rispetto a quel lasso di tempo. Pertanto, è importante tenere presente che mentre il gabapentin può essere un farmaco utile per alcuni individui, potrebbe non essere efficace per te. Nel caso in cui stiate considerando il gabapentin come un’opzione di trattamento per voi stessi o un membro della famiglia, parlate con il vostro medico e decidete insieme se questo farmaco su prescrizione sarà il corso di terapia migliore e più efficace per l’ansia.

Che dosaggio dovrei prendere per gabapentin?

Se a te oa una persona cara viene prescritto gabapentin per trattare l’ansia, il tuo medico determinerà il dosaggio corretto necessario. Inoltre, la maggior parte dei medici in genere inizia il trattamento con un dosaggio basso e aumenta gradualmente il dosaggio fino a quando il medico non determina che è al livello giusto. Le compresse di gabapentin sono disponibili in dosi da 100, 300, 400, 600 e 800 mg, mentre le capsule di gabapentin sono disponibili in dosi da 100, 300 e 400 mg. Indipendentemente dalla quantità di dosaggio, non modificare mai il dosaggio o interrompere l’assunzione di farmaci senza l’espresso consenso del proprio medico, poiché ciò potrebbe causare gravi danni.

Gabapentin e uso off-label: quali sono i vantaggi ?

Poiché è un farmaco abbastanza sicuro da somministrare, il gabapentin è diventato molto popolare tra i medici per una varietà di trattamenti off-label. Alcuni dei benefici includono effetti collaterali limitati, così come pochissime interazioni pericolose segnalate se assunte con altri farmaci. Mentre altri medicinali potrebbero comportare gravi effetti collaterali o presentare un possibile problema medico, il gabapentin viene spesso utilizzato al suo posto perché replica le azioni dell’acido gamma aminobutirrico (GABA), un amminoacido naturale che funziona come neurotrasmettitore nel cervello umano.

Il GABA è indicato come un neurotrasmettitore inibitorio, perché blocca o inibisce particolari segnali cerebrali mentre diminuisce l’attività nel sistema nervoso. Quando il GABA si lega a una proteina nel cervello (nota come recettore GABA), produce un effetto calmante. A sua volta, questa reazione chimica può alleviare i sentimenti di stress, ansia e persino paura. Può anche aiutare a prevenire le convulsioni.Tuttavia, in alcuni casi, individui con condizioni mediche specifiche possono avere livelli più bassi di GABA; alcune di queste condizioni possono includere:

• Disturbi d’ansia
• Disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD)
• Disturbi dell’umore, come la depressione
• Disturbi del movimento, come il morbo di Parkinson
• Attacchi / disturbi di panico
• Disturbi convulsivi (principalmente dovuti all’epilessia)

In al fine di gestire i sintomi di queste varie condizioni e disturbi, il tuo medico può prescrivere gabapentin. Poiché imita le azioni che GABA ha sulla funzione cerebrale, è prescritto dai medici in numerose situazioni in cui altri farmaci potrebbero avere gravi effetti collaterali o provocare farmaci dipendenza. Ad esempio, le benzodiazepine e altri inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina sono spesso usati per trattare alcuni tipi di disturbi d’ansia. Tuttavia, gabapentin ha dimostrato di essere un’alternativa più sicura (usato come farmaco additivo o trattamento autonomo), poiché ha un rischio di abuso molto inferiore rispetto alle benzodiazepine, che provocano una forte dipendenza.

Oltre all’ansia, il gabapentin è spesso prescritto per altri usi off-label, tra cui:

• Gabapentin per la gestione del dolore: sono state condotte alcune ricerche cliniche che dimostrano che gabapentin può fornire livelli soddisfacenti di sollievo dal dolore alle persone che soffrono di dolore cronico a causa di neuropatia diabetica periferica o nevralgia posterpetica (o dolore a seguito di un attacco di fuoco di Sant’Antonio). Sulla base degli studi, circa il 50% dei pazienti testati ha riportato un miglioramento dei modelli di sonno, una riduzione della fatica e della depressione e un miglioramento generale della qualità della vita. Se soffri di una di queste condizioni, il tuo medico può prescriverti una breve sperimentazione per determinare se questo corso di trattamento è giusto per te.
• Gabapentin per RLS: acronimo di Restless Legs Syndrome, gabapentin è stato anche trovato per essere un trattamento utile ed efficace per RLS. Secondo la ricerca presentata alla 28a riunione annuale delle Associated Professional Sleep Societies, è stato dimostrato che gabapentin (venduto con il nome commerciale Horizant o Neurontin) migliora il sonno, la funzione diurna e i sintomi di RLS. Può essere particolarmente efficace se i sintomi sono percepiti come meno intensi ma dolorosi. Inoltre, il farmaco può essere di ulteriore beneficio per le persone con una storia di dolore cronico o neuropatia periferica. Può anche essere utile nel trattamento della RLS nel contesto di altri disturbi neurologici, come la demenza o il morbo di Parkinson.
• Gabapentin per l’astinenza: un altro uso off-label comune di gabapentin include l’assistenza alle persone che si stanno riprendendo da abuso di alcol o diversi tipi di droghe. Gabapentin ha dimostrato di essere una forma efficace di terapia terapeutica per le persone che soffrono di sintomi di astinenza da alcol. È stato anche usato per trattare gli effetti collaterali dell’astinenza da farmaci tra cui oppiacei, cannabis e benzodiazepine (per il controllo delle crisi), oltre a favorire la riduzione dei sintomi di astinenza come ansia, voglie, problemi cognitivi e altri sintomi fisici di sindrome da astinenza da sostanze.

Quali sono gli effetti collaterali del gabapentin?

Proprio come nel caso di qualsiasi farmaco, gabapentin ha diversi effetti collaterali di cui le persone dovrebbero essere consapevoli. Tuttavia, questo farmaco non ha effetto su ogni persona allo stesso modo; pertanto gli effetti collaterali che potresti riscontrare sono relativi alla tua reazione personale al gabapentin.

Alcuni degli effetti collaterali del gabapentin possono includere (ma non sono limitati a):

• Movimenti oculari continui, avanti e indietro, roteanti o incontrollati / insoliti
• Difficoltà a parlare
• Vertigini
• Visione doppia
• Sensazione estremamente assonnato o stanco
• Ritenzione di liquidi
• Movimenti a scatti
• Perdita di controllo dei movimenti corporei
• Nausea
• Tremori
• Instabilità o goffaggine
• Vomito

Nel caso in cui tu o una persona cara (incluso tuo figlio o una persona sotto la tua cura) se manifesta uno dei sintomi di cui sopra, assicurati di contattare immediatamente il tuo medico. Se sospetti una reazione allergica, vai al pronto soccorso più vicino o chiama il 911 per chiedere aiuto. I sintomi della reazione allergica possono includere gonfiore del viso, della lingua, delle labbra o della gola e possono anche essere indicati da orticaria o difficoltà respiratorie.

Per un elenco più completo degli effetti collaterali (compresi gli effetti collaterali comunemente osservati nei bambini), parla con il tuo medico durante l’appuntamento con il tuo medico per esaminare i possibili effetti collaterali se a te oa un membro della famiglia viene prescritto gabapentin.

Fonti citate: