Domanda: “Qual era la ragione dietro il rinnegamento di Gesù da parte di Pietro?”
Risposta: La storia del triplice rinnegamento di Cristo da parte di Pietro si trova in tutti e quattro i racconti del Vangelo: Matteo 26: 69– 74, Marco 14: 66–72, Luca 22: 55–62 e Giovanni 18: 15–18, 25–27. Ma perché il capo dei discepoli negherebbe anche di conoscerlo? C’erano due ragioni principali per cui Pietro rinnegò Gesù: debolezza e paura.
La negazione di Pietro si basava in parte sulla debolezza, la debolezza nata dalla fragilità umana. Dopo l’Ultima Cena, Gesù portò i suoi discepoli nell’orto del Getsemani in attesa del suo arresto. Disse loro di rimanere svegli e pregare mentre andava a pregare da solo. Quando tornò da loro, li trovò addormentati. Avvertì Pietro di rimanere sveglio e pregare perché, sebbene il suo spirito fosse disposto, la sua carne era debole. Ma si addormentò di nuovo e, quando i soldati furono arrivati ad arrestare Gesù, era troppo tardi per pregare per avere la forza di sopportare la prova che doveva venire. Senza dubbio la sua incapacità di appropriarsi dell’unico mezzo per sostenere la sua debolezza – la preghiera – gli venne in mente mentre piangeva amaramente dopo le sue negazioni. Ma Pietro ha imparato la lezione sull’essere vigili e ci esorta in 1 Pietro 5: 8: “Stai all’erta, perché il tuo avversario, il diavolo, si aggira come un leone ruggente, cercando qualcuno da divorare”. La debolezza di Pietro lo aveva fatto essere momentaneamente “divorato” mentre rinnegava il suo Signore perché non era stato preparato attraverso la preghiera e aveva sottovalutato la propria debolezza.
Una seconda ragione per il fallimento di Pietro era la paura. A suo merito, sebbene tutti gli altri fossero fuggiti (Marco 14:50), Pietro seguì ancora Gesù dopo il suo arresto, ma mantenne le distanze per non identificarsi con Lui (Marco 14:54). Non c’è dubbio che la paura lo abbia preso. Dal cortile, ha visto Gesù essere accusato, picchiato e insultato ingiustamente (Marco 14: 57-66). Pietro aveva paura che Gesù morisse, e aveva paura anche per la sua stessa vita. Il mondo odiava Gesù e Pietro scoprì che non era preparato ad affrontare lo scherno e la persecuzione che Gesù stava subendo. In precedenza, Gesù aveva avvertito i suoi discepoli così come noi oggi: “Se il mondo ti odia, tieni presente che prima ha odiato me” (Giovanni 15:18; cfr. Matteo 24: 9). quasi audace e coraggioso come aveva proclamato, e per paura rinnegò Colui che lo aveva amato.
Potremmo ben chiederci perché Gesù permise a Pietro di fallire così miseramente e rinnegare il suo Signore tre volte quella notte. Gesù si rivelò a Pietro che Satana aveva chiesto il permesso di setacciare Pietro come il grano (Luca 22:31). Gesù avrebbe potuto facilmente proteggere Pietro e non permettere a Satana di vagliarlo, ma Gesù aveva un obiettivo più alto. Stava preparando Pietro per rafforzare i suoi fratelli (Luca 22 : 32). Non solo Pietro rafforzò gli altri discepoli, ma divenne la colonna della chiesa primitiva di Gerusalemme, esortando e addestrando gli altri a seguire il Signore Gesù (Atti 2). E continua ancora oggi a rafforzarci attraverso il suo epistole, 1 e 2 Pietro Come per tutti i nostri fallimenti, Dio si servì dei molti fallimenti di Pietro, inclusi i suoi tre rinnegamento di Cristo, per trasformarlo da Simone, un uomo comune con un nome comune, in Pietro, la roccia.