Ci sono molti fiumi lunghi nel mondo, ma quali sono i più lunghi? Naturalmente, c’è un disaccordo sulla risposta a questa domanda. Mentre il Nilo è stato tradizionalmente considerato il più lungo del mondo, l’Amazzonia ha anche alcuni difensori piuttosto feroci. Il dibattito sorge sulla difficoltà di determinare l’estensione completa di un fiume, e anche perché le misurazioni differiscono a seconda di chi le ha misurate.

Un’altra fonte di disaccordo è il ruolo svolto dagli affluenti, con alcuni scienziati che discutono per la loro inclusione mentre altri li escludono. Fortunatamente, quando si determina la lunghezza, diversi fiumi importanti si distinguono dalla massa. Eccone alcuni e le ragioni per cui hanno fatto l’elenco:

Definizione:

Ci sono molti fattori nel determinare la lunghezza precisa di un fiume. Questi includono la sorgente, l’identificazione (o la definizione) della foce del fiume e la scala di misurazione quando si determina la lunghezza del fiume tra la sorgente e la foce. Di conseguenza, le misurazioni della lunghezza di molti fiumi sono solo approssimative.

Una “s” vera sorgente “di un fiume è considerata la sorgente di qualsiasi affluente sia più lontano dalla foce, ma questo affluente può o non può avere lo stesso nome del fiume principale. Inoltre, a volte è difficile stabilire esattamente dove inizia un fiume, in particolare fiumi formati da torrenti effimeri, paludi o laghi mutevoli.

La foce di un fiume è difficile da determinare nei casi in cui il fiume ha un grande estuario che gradualmente si allarga e si apre nell’oceano. Alcuni fiumi non hanno una foce e invece si riducono a un volume d’acqua molto basso e scompaiono nel sottosuolo. Un fiume può anche avere più canali o anabranchi e potrebbe non essere chiaro come misurare la lunghezza attraverso un lago.

Anche i cambiamenti stagionali e annuali possono alterare i fiumi, per non parlare dei cicli di erosione e inondazioni, dighe, argini e ingegneria geologica. Inoltre, la lunghezza dei meandri può cambiare in modo significativo nel tempo quando un nuovo canale attraversa una stretta striscia di terra, aggirando una grande ansa del fiume.

Il Nilo:

Il fiume Nilo , situato in Africa, è elencato come lungo 6.853 chilometri (4.258 miglia) ed è quindi comunemente considerato il fiume più lungo del mondo. Questo fiume e le sue risorse idriche sono condivise da undici paesi: Tanzania, Uganda, Ruanda, Burundi, Congo-Kinshasa, Kenya, Etiopia, Eritrea, Sud Sudan, Sudan ed Egitto.

Nei tempi antichi, il suo l’esistenza era strettamente legata all’ascesa della civiltà nel Vicino Oriente, essendo la principale fonte di irrigazione e di acqua dolce per molteplici dinastie egizie. Oggi rimane la principale fonte d’acqua sia per l’Egitto che per il Sudan.

La sorgente del Nilo è tradizionalmente considerata il Lago Vittoria, ma La stessa Victoria ha fiumi di alimentazione di dimensioni considerevoli. I suoi due affluenti principali sono il Nilo Bianco e il Nilo Azzurro. Il primo è considerato le sorgenti e il flusso principale del Nilo stesso, ma il secondo è la fonte primaria di acqua e limo.

Il Rio delle Amazzoni:

Il Rio delle Amazzoni è il fiume più lungo del Sud America e il fiume più grande del mondo in termini di portata d’acqua. Questo fiume ha una serie di importanti sistemi fluviali in Colombia, Ecuador e Perù. Con una lunghezza di circa 6.437 km (4.000 miglia), è anche considerato il secondo fiume più lungo del mondo.

Tuttavia, gli scienziati brasiliani hanno affermato di aver trovato la fonte più lontana dell’Amazzonia nel Ande. Questa sorgente è apparentemente un flusso glaciale proveniente dalla vetta del Nevado Mismi nelle Ande peruviane, circa 700 km (430 miglia) a sud-est di Lima. Se questo è corretto, allora l’Amazzonia è in realtà lunga 6.800 chilometri (4.225 miglia) , rendendolo il più lungo del mondo.

Lo Yangtze:

Il terzo fiume più lungo del mondo è lo Yangtze – o come esso ” è conosciuto in Cina, il fiume Chang Jiang. Lo Yangtze è lungo 6.380 chilometri (3.964 miglia), rendendolo il fiume più lungo dell’Asia. Proviene dai ghiacciai dell’altopiano del Qinghai-Tibet nella provincia del Qinghai, scorre verso est attraverso la Cina sud-occidentale, centrale e orientale, per poi sfociare nel Mar Cinese orientale a Shanghai.

Il fiume Yangtze ha giocato un ruolo importante ruolo nella storia, cultura ed economia della Cina, e continua a farlo fino ad oggi. Oltre a attraversare più ecosistemi in Cina, la sua esistenza è stata anche fondamentale per l’insediamento umano, lo sviluppo dell’agricoltura e l’ascesa della civiltà nell’Asia orientale.

Oggi, il prospero delta del fiume Yangtze genera fino al 20% del prodotto interno lordo (PIL) della Cina e la diga delle Tre Gole – situata sul fiume Yangtze vicino alla città di Sandouping – è la la più grande centrale idroelettrica del mondo. A causa dell’impatto delle infrastrutture umane, alcuni tratti del fiume sono ora riserve naturali protette.

Il Mississippi-Missouri-Jefferson:

A 6.275 chilometri (3.902 miglia) il sistema fluviale Mississippi-Missouri-Jefferson è il quarto fiume più lungo del mondo e il fiume più lungo degli Stati Uniti. Sebbene ogni fiume separatamente non rientrerebbe tra i primi cinque, questi tre fiumi sono raggruppati in uno perché il fiume Missouri incontra il Mississippi vicino alla città di St. Louis, mentre il Missouri si collega al fiume Jefferson nel Montana.

Tuttavia, la spinta principale del Mississippi corre da nord a sud, aumentando a nord Minnesota e serpeggiando lentamente verso sud per 3.730 km (2.320 miglia) prima di re dolorante il delta del fiume Mississippi nel Golfo del Messico.

Con i suoi numerosi affluenti, lo spartiacque del Mississippi drena tutti o parte di 31 stati degli Stati Uniti e 2 province canadesi tra le montagne rocciose e gli Appalachi. Confina e / o attraversa anche gli stati di Minnesota, Wisconsin, Iowa, Illinois, Missouri, Kentucky, Tennessee, Arkansas, Mississippi e Louisiana.

Il fiume Mississippi e i suoi affluenti hanno una lunga storia di significato per le culture dei nativi americani. Molte nazioni vivevano lungo le sue rive del fiume, la maggior parte delle quali erano cacciatori e raccoglitori che usavano il fiume come fonte d’acqua e per il trasporto. Ma per alcuni, come i costruttori di Mound, il fiume è stato la chiave per la formazione di società agricole prolifiche.

L’arrivo degli europei nel 1500 ha cambiato drasticamente lo stile di vita dei nativi come primi esploratori, poi coloni, si avventurò nel bacino in numero crescente e colonizzò l’area. Inizialmente una barriera tra la Nuova Spagna, la Nuova Francia e le tredici colonie, crebbe fino a diventare una delle principali arterie di trasporto e di espansione occidentale degli Stati Uniti nel XIX secolo.

Il fiume Giallo:

Huang He, noto anche come Fiume Giallo per il colore del suo limo, è il terzo fiume più lungo dell’Asia e il sesto fiume più lungo del mondo. Situato in Cina e misura 5.464 chilometri (3.395 miglia) di lunghezza, il fiume ha origine dalle montagne Bayan Har nella provincia del Qinghai, nella Cina occidentale. Quindi scorre attraverso nove province prima di sfociare nel mare di Bohai vicino alla città di Dongying nella provincia di Shandong.

Il fiume Giallo è anche conosciuto come “la culla della civiltà cinese” a causa del ruolo fondamentale in cui ha svolto lo sviluppo della cultura cinese. Proprio come lo Yangtze, la presenza di insediamenti umani risale al Paleolitico e i fertili bacini alluvionali hanno contribuito alla nascita di comunità agricole che alla fine si sono integrate con gli insediamenti meno sviluppati lungo lo Yangtze meridionale.

Prima che le dighe moderne diventassero un’opzione, il fiume Giallo era estremamente soggetto alle inondazioni. Nei circa 2.540 anni prima del 1946 d.C., si ritiene che il fiume Giallo abbia allagato 1.593 volte e abbia spostato il suo corso molte volte (a volte in modo grave). Queste inondazioni includono alcuni dei più mortali disastri naturali mai registrati, che hanno fatto guadagnare al fiume i soprannomi di “China” s Sorrow “e” Scourge of the Sons of Han “.

The Congo-Chambeshi:

Con i suoi 4.700 km (2.920 miglia), il fiume Congo (noto anche come fiume Zaire) in Africa è il nono fiume più lungo del mondo. È interessante notare che è anche il più profondo, con profondità misurate che superano i 220 m (720 piedi) – e il secondo fiume più grande del mondo in termini di scarico (dopo l’Amazzonia).

Originato nel profondo della regione orientale della Repubblica Democratica del Congo (RDC, ex Zaire), il Congo è alimentato da il fiume Lualaba, a sua volta alimentato dai fiumi Luyua e Luapula che sono collegati al lago Mweru e al lago Bangwelo. Il fiume scorre quindi verso ovest e costituisce gran parte del confine tra la RDC e il suo vicino orientale, la Repubblica del Congo.

Il fiume Congo prende il nome dal regno del Kongo, che era situato sulla sponda sinistra dell’estuario del fiume. Il regno è a sua volta prende il nome dalla sua popolazione Bantu, descritta nei documenti europei del XVII secolo come Esikongo. Il nome Zaire deriva da un adattamento portoghese di una parola kikongo nzere (“fiume”), un troncamento di nzadi o nzere (“fiumi che inghiottono il fiume”).

Il fiume era noto come Zaire durante il XVI e XVII secolo, ma da allora la parola Congo ha gradualmente sostituito lo Zaire nell’uso inglese. Tuttavia, i riferimenti a Zahir o Zaire, come il nome usato dai nativi (cioè derivato dall’uso portoghese), sono rimasti comuni durante questo stesso periodo.

Tutti gli stati che sono esistiti nella regione da quando hanno ottenuto la loro indipendenza dal Belgio nel 1960 – la RDC (che è stata chiamata Zaire dal 1971-1997) e la Repubblica del Congo – a loro volta derivano i loro nomi dal fiume.