I fiumi che scorrono verso nord sono un concetto difficile da comprendere per alcuni. I fiumi scorrono in discesa dalla loro sorgente, e di solito la sorgente si trova da qualche parte nelle montagne a nord della foce del fiume. Tuttavia, se la sorgente si trova a sud della foce, il fiume scorre naturalmente in direzione nord.

Alcuni fiumi famosi negli Stati Uniti che scorrono a nord includono il fiume St. John in Florida, il fiume Willamette in Oregon e il fiume Monongahela, che inizia nel West Virginia e sfocia in Pittsburgh. Qui, il fiume Monongahela si unisce al fiume Allegheny e i due diventano il fiume Ohio. Il New River inizia nella Carolina del Nord e scorre attraverso la Virginia e il West Virginia. I geologi affermano che prima dell’era glaciale, questo fiume scorreva in direzione sud.

In altre parti del mondo, alcuni fiumi a nord sono il Reno, che scorre dalla Svizzera tra Francia e Germania, il Fiume Orinoco in Venezuela e fiume Ems in Germania. Il famoso fiume Gange in India ha una serie di affluenti che scorrono in direzione nord, tra cui lo Chambal e il Betwa.