Una collezione privata di opali si sta lentamente facendo strada in tutto il mondo e viene mostrata in privato ai collezionisti. Il tesoro è composto da 12 opali neri non tagliati e non trattati di varie forme e dimensioni acquisite in un periodo di 100 anni. La collezione è stata messa insieme da un gruppo di minatori generazionali di Lightning Ridge, in Australia, un remoto villaggio a circa 500 miglia a nord di Sydney, noto per l’opale nero. È una delle quattro principali regioni minerarie di opale del paese. Insieme si stima che producano circa il 90% degli opali del mondo.

Il peso dei pezzi della collezione va da 21 a 6.085 carati. Insieme producono un arcobaleno di colori luminosi e iridescenti. Inoltre, sono naturali al 100%, il che significa che non sono tagliati e non trattati, secondo i rapporti su ogni opale del Gemological Institute of America, che ha descritto ogni pietra come “notevole”. Singolarmente ogni attributo è desiderabile, ma insieme in una collezione di queste dimensioni e portata questi opali sono quasi rari come trovare uno pterodattilo nell’entroterra australiano.

Il prezzo richiesto per la collezione è di $ 10,8 milioni.

Gracie Hays, gemmologa, è la rappresentante del venditore. Lei e suo marito Gregory sono i proprietari della gioielleria The Gem Garden a San Marcos, in California, e aziende separate di taglio e design di gioielli. Il venditore ha richiesto anonimato, che sto onorando. Ho incontrato sia Hays che il venditore della collezione a giugno durante una settimana di fiere di gioielleria a Las Vegas. Sono stato invitato a visionare la collezione in una suite d’albergo e sono stato in contatto con l’azienda partner da allora. Questa storia è stata preparata per tre mesi ed è il risultato di un bel po ‘di trattative. Operano in un’impresa simile alla furtività mentre cercano acquirenti in un modo che attiri la minor attenzione possibile.

Hays ha detto che preferirebbe vendere il c ollection nel suo complesso, ma sono disposti ad accettare offerte per ogni pezzo. Preferirebbero inoltre che un museo acquisisse la collezione per assicurarsi che rimanga intatta e non venga tagliata per i gioielli.

“La nostra preferenza è che siano apprezzati dal mondo da qualche parte in cui sarebbero in mostra Forse a un collezionista che potrebbe donarle a un museo per mostrare al mondo quanto siano straordinarie queste gemme “, dice Hays.” Lo stiamo facendo per la prima volta. Ho viaggiato per vedere gli opali nei musei e i nostri sono migliori e più completi. Preferiamo venderli come una collezione, ma li venderemo singolarmente. “

Un’altra priorità nella vendita è che gli opali vengono utilizzati per promuovere gli opali neri di Lightning Ridge e l’industria mineraria della zona. Una mostra permanente in un museo aiuterebbe a raggiungere questo obiettivo. Alcuni dei proventi della vendita saranno essere investito nella comunità di Lightning Ridge, afferma Hays.

Secondo i partner commerciali, ci sono circa 75 minatori di opale a tempo pieno a Lightning Ridge e circa 225 minatori stagionali. Le condizioni sono dure e molti minatori vivono in condizioni estenuanti, al di fuori dei pochi che diventano ricchi.

“È una vita molto difficile e questi minatori corrono molti rischi ogni singolo giorno. Coloro che scelgono questo da vivere sono rari come questi opali “, ha detto Hays, che ha visitato più volte Lightning Ridge.

Gli opali sono una delle pietre preziose meno conosciute. Sono classificate come “gemme fenomenali”, un gruppo di pietre preziose che hanno varie proprietà ottiche, come le gemme che producono un effetto “stella” o “occhio di gatto”. Per gli opali è il gioco di colori che mostra un effetto iridescente, che sembra cambia gradualmente colore al variare dell’angolo di visione o dell’angolo di illuminazione.

La determinazione del valore di un opale è il risultato di una combinazione di molti fattori. Il GIA spiega tre aspetti principali della qualità di un opale:

* Colore: colore di sfondo e gioco di colori

* Motivo: disposizione del gioco di colori

* Chiarezza – Trasparenza e quantità di inclusioni

È generalmente accettato che il colore di sfondo dominante è spesso il modo in cui viene identificata la pietra. Gli opali neri, come quelli di Lightning Ridge, sono generalmente considerati i più preziosi perché il resto dei colori vibranti dello spettro e il loro i motivi si vedono meglio con lo sfondo nero.

Il rosso in diversi stadi di brillantezza è generalmente accettato b e il colore più prezioso per gli opali neri. Hays afferma che questo è seguito dall’arancione in rosso, arancione-verde-blu, blu-verde-arancione, blu-verde-giallo, blu-verde e blu scuro.

I modelli di colore sono quasi altrettanto importanti come il colore stesso.Gli opali che mostrano colori brillanti e vivaci in determinati modelli sono considerati più preziosi, secondo il GIA.

Tuttavia, nessuno di questi fattori, e altri, è scritto nella pietra e la maggior parte dei gemmologi esita a parlare del valore e rarità degli opali in questa collezione. Inoltre, poche persone hanno visto la collezione. Ciò significa che non sono stato in grado di verificare il valore che Hays e il suo partner hanno attribuito agli opali. Sebbene GIA fornisca rapporti sull’autenticità e sulle condizioni delle gemme, non è nella sua competenza determinarne il valore. Sulla base delle linee guida sui prezzi all’ingrosso per gli opali della rispettata pubblicazione GemGuide, il prezzo richiesto per la collezione di opali sembra essere un vero affare.

I 12 opali nella collezione mostrano una ricchezza di colori e motivi. Quando li si vede di persona, l’esperienza è un po ‘travolgente. I colori brillanti coprono l’intero spettro di tonalità, dai rossi brillanti ai blu profondi e ai verdi smeraldo. In alcuni casi la forma naturale dei pezzi o il colore ha ispirato il nome dell’opale, come “The Pharaoh”, “The Parrot Fish” e “The Blue Lagoon”.

One piece, “Dreaming”, un opale verde a forma di onda è stato montato su una collana in oro giallo e diamanti. Come esperimento, Hays ha indossato la collana e con il suo compagno ha fatto una passeggiata al piano principale del “Couture Show”, una fiera di gioielli di lusso tenutasi al Wynn Resort a giugno, per vedere la reazione. ” ogni designer “, ha detto.

Un designer in particolare è rimasto affascinato dalla gemma: Alessio Boschi, un gioielliere italiano che produce gioielli intricati, artistici e unici nel suo laboratorio a Bangkok.

“Era con un cliente nel suo stand e stavamo ammirando i suoi gioielli. È saltato fuori dal suo stand, mi ha baciato e abbracciato dicendo che doveva vederlo e toccarlo”, ha detto Hays. ” è stata un’esperienza incredibile. “

Ho parlato con Boschi e la sua storia è simile.

” Quando l’ho vista mi sono alzato e le sono saltato addosso per l’incredibile opale. Il pezzo è assolutamente straordinario e ho davvero cliccato con loro. Sono persone molto belle “, ha detto.

Boschi ha spiegato che come studente d’arte in Italia si è specializzato nel periodo dell’Art Nouveau. Opali con le sue forme, i colori e le complessità gli ricordano quello stile.

“L’opale è probabilmente la mia pietra preferita”, ha detto. “C’è così tanto luccichio nei diversi colori. È il colore della vita e i diversi aspetti della vita quotidiana. Niente è serio. Qualcosa cambia sempre con gli opali. “

Amava anche che fosse nella sua forma naturale. “Purtroppo il mercato richiede determinate forme ma è un peccato perché la bellezza dell’opale è come l’acqua fossilizzata. È il vero spirito della vita.”

Hays e il suo compagno hanno portato Boschi nella suite dell’hotel per vederlo la collezione e Boschi è diventato più emotivo.

“Ho avuto la pelle d’oca per tutto il tempo che sono stato lì. Se avessi i soldi, comprerei l’intero stock “, ha detto. “Con la nostra creatività come designer possiamo renderli meravigliosi.”

Hays e il suo partner dicono che stanno vendendo la collezione ora perché il mercato delle gemme colorate in generale e degli opali in particolare è forte. Negli ultimi anni, opali stanno comparendo tra gli alti gioielli creati da marchi di moda di lusso, tra cui Dior e Louis Vuitton.

“Guardiamo cosa sta succedendo nel mondo e vediamo che il colore è tornato di moda e le persone guardano le pietre naturali, “Ha detto il venditore. “Queste pietre devono essere messe in mostra in modo migliore e il mondo ha bisogno di vedere la loro vera bellezza.”