Ruhollah Musavi Khomeini era un leader religioso iraniano, politico e leader della rivoluzione iraniana del 1979 che rovesciò lo Scià dell’Iran e istituì un governo islamico.

Khomenei (nato il 22 settembre 1902) è nato nella piccola città di Khomein nell’Iran centrale. Da bambino il padre di Khomeini fu assassinato nel 1903 e fu allevato dalla madre, che morì quando aveva 15 anni. Cresciuto nello studio del Corano, imparò molte materie tradizionali persiane a scuola e continuò la sua educazione religiosa per tutto il tempo. i suoi primi anni grazie all’assistenza della sua famiglia. Durante la prima guerra mondiale, Khomeini studiò teologia islamica ad Arāk, una città nell’Iran centrale, e anni dopo completò i suoi studi nella città santa di Qom.

Nel 1961 e nel 1963 Khomeini mostrò una forte opposizione alle riforme di Mohammad Reza Shah, guidando manifestazioni e rivolte contro lo Scià. Ha costantemente incolpato gli Stati Uniti e Israele per tutta la corruzione e l’arretratezza in Iran. Il 3 giugno 1963, pronunciò un discorso provocatorio principalmente contro quella che chiamava la dipendenza del regime dello Scià da Stati Uniti e Israele. Due giorni dopo fu arrestato, il che portò a manifestazioni anti-Shah a Qomm e in altre città. dell’Iran. Lo slogan “Morte allo Scià, Morte all’America e Morte a Israele” è stato visto e sentito quasi ovunque. Le manifestazioni sono state represse dalle truppe dello Scià; molti furono uccisi o feriti. Il 4 novembre 1963 Khomeini fu mandato in esilio, prima in Turchia e poi in Iraq, dove risiedeva nella città santa sciita di Najaf.

Manifestazioni anti-regime motivate dai discorsi di Khomeini, registrato su cassette e opuscoli a Najaf, ha continuato comunque ad arrivare in Iran. I disordini e le agitazioni culminarono nel 1977/78. Lo scià ha chiesto al governo iracheno di espellere Khomeini dall’Iraq. Khomeini ha scelto di andare in Francia (5 ottobre 1978). Anche i suoi frequenti discorsi da lì agitarono il popolo contro lo Scià, gli Stati Uniti e Israele. Il futuro della comunità ebraica in Iran era in pericolo. Diverse migliaia di ebrei a Teheran, guidati da alcune note personalità sociali e religiose, furono “consigliati” di prendere parte alle manifestazioni, cosa che fecero (11 dicembre 1978). Alla fine lo Scià lasciò l’Iran il 16 gennaio 1979 e due settimane dopo Khomeini entrò nel paese, accolto da milioni di persone; gli ebrei di Teheran furono nuovamente “consigliati” di unirsi alla manifestazione per accogliere l’arrivo di Khomeini (13 febbraio 1979). Subito dopo, fu formata una Repubblica islamica con una nuova costituzione islamica, sebbene contenesse molte disposizioni discriminatorie contro Musulmani, concedeva ancora diritti di cittadinanza di seconda classe agli ebrei e ad altre minoranze religiose, in quanto monoteisti non musulmani protetti – con l’eccezione dei bahai che furono perseguitati e oltre 200 di loro furono massacrati in tutto l’Iran. Il trattamento degli ebrei fu ambivalente.

Nei primi due o tre anni della Repubblica islamica dell’Iran (IRI), circa un terzo degli 80.000 ebrei iraniani partì per Israele, Europa e gli Stati Uniti L’IRI ha rotto le sue relazioni con Israele. Il regime ha adattato una politica pro-palestinese dichiarando che Israele e il sionismo devono essere distrutti. L’IRI ha anche incoraggiato la fondazione di Hezbollah in Libano sostenendolo con denaro, armi e consiglieri militari. Qualsiasi legame con Israele era considerato guerra contro l’Islam. Sebbene al suo ritorno da Parigi Khomeini incontrò i capi della comunità ebraica, dichiarando che gli ebrei dovevano essere protetti dalla legge islamica, circa 200 ebrei furono arrestati e incarcerati. Durante il suo governo, circa 20 ebrei furono giustiziati dai tribunali rivoluzionari, tra cui l’ex capo dell’Organizzazione ebraica, l’industriale milionario Habib Elghanaian (9 maggio 1979). Molti sono stati privati delle loro posizioni amministrative, universitarie e di alto livello lavorativo. La proprietà ebraica su larga scala, che ammontava a più di un miliardo di dollari, è stata confiscata dal regime. Negli ultimi anni l’IRI ha cercato di dimostrare alcune “relazioni amichevoli” con i restanti ebrei dell’Iran che erano guidati dall’ex membro del partito Tudeh, Parviz (Haroon) Yeshayai, il capo dell’Organizzazione centrale ebraica a Teheran. Tuttavia, eventi, come l’arresto di 13 ebrei nell’ultimo decennio del 20 ° secolo, presumibilmente spiando per conto di Israele, mostrano il vero volto di queste relazioni. Finché l’odio contro Israele e il sionismo e il sostegno di organizzazioni terroristiche come Hezbollah continueranno ad alimentare la politica estera dell’Iran, la situazione degli ebrei nell’IRI rimarrà precaria.