Le arterie delle gambe e dei piedi possono bloccarsi, solo come le arterie del tuo cuore. Quando ciò accade, meno sangue scorre alle gambe. Questa è chiamata malattia delle arterie periferiche (PAD).

Occasionalmente, se le arterie delle gambe sono gravemente bloccate, potresti sviluppare dolore ai piedi durante il riposo o una piaga che non guarirà. In questo caso, è necessaria una procedura per rimuovere i blocchi. Ma di solito, le persone con PAD non hanno bisogno di una procedura. Ecco perché:

Una procedura aiuta solo in caso di sintomi gravi.

Se la PAD provoca un forte dolore alle gambe quando si cammina, potresti smettere di fare questa e altre attività. Un intervento chirurgico per aggirare il blocco può alleviare questi sintomi. Lo stesso vale per un’altra procedura nota come angioplastica.

La maggior parte delle persone non ha sintomi.

Per la maggior parte delle persone, la PAD non causa sintomi. Coloro che sviluppano sintomi potrebbero avvertire una sensazione di pesantezza, stanchezza o crampi alle gambe mentre camminano che scompaiono solo quando smettono di camminare. Prendere medicine, smettere di fumare e camminare di più può effettivamente ridurre i sintomi e aiutare a prevenire il peggioramento della PAD.

Alcuni operatori sanitari raccomandano erroneamente di sottoporsi a intervento chirurgico o angioplastica anche se non si hanno sintomi o se si hanno sintomi minimi . Tuttavia, questo non fa sentire meglio le persone con PAD né previene futuri problemi alle gambe. La maggior parte delle persone con PAD non sviluppa mai problemi che richiedono un intervento chirurgico o un’angioplastica. Questo perché non hanno sintomi gravi o perché la medicina e l’esercizio fisico funzionano abbastanza bene da trattare il dolore e consentire uno stile di vita normale.

Esistono modi semplici e sicuri per evitare che la PAD peggiori.

Per controllare la PAD, dovresti smettere di fumare e camminare ogni giorno. E dovresti anche collaborare con il tuo medico per controllare altri fattori di rischio, come il diabete, l’ipertensione e il colesterolo alto.

Anche se hai sintomi, potresti stare meglio senza una procedura. Gli studi dimostrano che in alcuni casi camminare ogni giorno può alleviare i sintomi tanto quanto l’angioplastica.

Chirurgia e angioplastica comportano dei rischi e richiedono tempo per migliorare.

Bypassare la chirurgia le gambe hanno tutti i pericoli della chirurgia. Ci vogliono due o tre settimane perché la ferita guarisca. I rischi includono infezioni, sanguinamento dalla ferita e complicazioni da anestesia, come problemi di respirazione o polmonite.

L’angioplastica non è così dura per il tuo corpo come un intervento chirurgico e il recupero è più veloce. Ma gli stent potrebbero non fornire un trattamento duraturo e i sintomi originali possono ripresentarsi entro un anno.

Entrambe le procedure possono, in rari casi, causare la completa chiusura di un’arteria parzialmente bloccata. Quindi potresti aver bisogno di una procedura di emergenza.

Quando hai bisogno di una procedura per la PAD?

Tu e il tuo medico dovreste prendere in considerazione un intervento chirurgico o un’angioplastica se:

• I tuoi sintomi sono abbastanza gravi da limitare il tuo stile di vita o la tua capacità di lavorare.
• Trattamenti più semplici, come l’esercizio fisico e le medicine, non hanno aiutato.

Rivolgiti subito al tuo medico per essere valutato per una procedura se hai uno di questi segni:

• Dolore ai piedi quando stai riposando, specialmente di notte.
• Piaghe alle dita dei piedi o ai piedi che non guariscono.
• Un dito che sembra blu o nero e può far male.

Come gestire il PAD:

L’esecuzione di questi passaggi può aiutare a prevenire il peggioramento della PAD. Possono anche ridurre il rischio di infarto o ictus.

Non fumare. Fumare anche una o due sigarette al giorno può impedire al trattamento per la PAD di funzionare. Se fumi, parla con il tuo medico della terapia sostitutiva della nicotina e dei programmi antifumo. L’antidepressivo bupropione (Zyban e generico) può aiutare le persone a smettere. Il farmaco vareniclina (Champix) funziona bene anche se combinato con un programma per smettere di fumare.

Fare esercizio regolarmente. Camminare, seguito da periodi di riposo, può aiutare a ridurre i sintomi e ad aumentare la distanza che sei in grado di percorrere. Il tuo medico dovrebbe essere in grado di aiutarti a pianificare una routine.

Mangia cibi sani. Il colesterolo e il grasso in eccesso possono causare il blocco delle arterie. Evita i grassi saturi, i grassi trans e il colesterolo. Limita i cibi con aggiunta di zuccheri come dessert e bibite. Mangia verdura, frutta, latticini a basso contenuto di grassi e cereali integrali.

Prendi le tue medicine. Avrai bisogno di prendere aspirina e / o clopidogrel (Plavix e generico) per prevenire la formazione di coaguli di sangue. E potresti aver bisogno di medicinali per altri fattori di rischio, come ipertensione, colesterolo alto o diabete.

Prenditi cura dei tuoi piedi. Indossa scarpe comode che non sfreghino. Lavati i piedi ogni giorno con acqua tiepida e sapone neutro e usa una crema idratante su gambe e piedi. Verificare la presenza di tagli, piaghe, vesciche o altre lesioni. Chiama il tuo medico se noti un problema.Se hai il diabete, presta particolare attenzione ai tuoi piedi.