Gli interruttori di accensione a chiave utilizzano un cilindro della serratura con chiave per controllare la posizione e la funzione dell’interruttore. La normale usura del bicchiere e l’accumulo di polvere e detriti nel cilindro possono rendere il commutatore resistente alla rotazione e potrebbero escludere o intrappolare la chiave. Questo di solito sarà preceduto da un maggiore sforzo alla chiave. Gli interruttori montati separatamente dal cilindro della chiave, come nelle automobili, possono improvvisamente cessare di funzionare con una contemporanea mancanza di resistenza alla chiave. Questo di solito è causato da un guasto nel leveraggio che collega il meccanismo del cilindro della chiave all’interruttore effettivo situato più in basso nel piantone dello sterzo. Gli interruttori integrati con il cilindro della chiave, come motociclette, barche, fuoristrada e auto più vecchie, possono funzionare a intermittenza in base alla posizione e alla pressione sulla chiave. A volte, muovere la chiave lateralmente o spingerla dentro mentre la si gira può ignorare il sintomo. In casi come questo, i terminali potrebbero essere corrosi o allentati, oppure potrebbe essere che i contatti all’interno dell’interruttore siano difettosi e l’interruttore debba essere sostituito.