Che tipo di problemi hanno le persone con le lacrime?

Il sistema lacrimale di l’occhio normalmente mantiene l’occhio bagnato abbastanza da sentirsi a proprio agio senza traboccare. Ma gli occhi di alcune persone sono troppo asciutti, mentre altri sono troppo umidi.

La sindrome dell’occhio secco è ciò che i medici chiamano la condizione in cui un occhio non viene mantenuto abbastanza bagnato da sentirsi a proprio agio. Ci sono diverse cause di sindrome dell’occhio secco e ulteriori informazioni sono disponibili nella scheda informativa “Sindrome dell’occhio secco” del Cole Eye Institute. Altre volte il sistema lacrimale rende l’occhio troppo umido.

Come può il sistema lacrimale rendere l’occhio “troppo umido”?

Ci sono tre parti principali nel sistema lacrimale: (1) le ghiandole che producono il liquido lacrimale; (2) le aperture che lasciano scorrere le lacrime dall’occhio; e (3 ) i dotti all’interno del naso che le lacrime drenano. Ciascuno ha una funzione diversa e un problema con uno di essi può portare a lacrime in eccesso.

Come funzionano normalmente le ghiandole lacrimali e quali problemi possono verificarsi quando non funzionano correttamente?

Le ghiandole lacrimali sotto la pelle delle palpebre superiori producono un fluido che è principalmente acqua e sale. Quest’acqua salata arriva agli occhi attraverso sm tutte le aperture all’interno delle palpebre superiori. Quando la palpebra lampeggia, il liquido acquoso si diffonde attraverso l’occhio. Ci sono altre ghiandole sui bordi delle palpebre che producono oli. Le più importanti di queste ghiandole sono chiamate ghiandole di Meibomio.

Gli oli di queste ghiandole galleggiano effettivamente sopra il fluido acquoso nelle lacrime. Ciò impedisce all’acqua di evaporare troppo rapidamente. Alcuni oli rimangono lungo il bordo della palpebra e aiutano a evitare che le lacrime “fuoriescano” dalle ciglia. Se non c’è abbastanza di questi oli, le lacrime continueranno a traboccare dagli occhi. Stranamente, un problema con le ghiandole di Meibomio può portare a lacrime traboccanti e sindrome dell’occhio secco allo stesso tempo!

Ciò accade quando le ghiandole lacrimali producono abbastanza fluido acquoso salato da coprire l’occhio, ma le ghiandole di Meibomio non producono abbastanza oli. La superficie dell’occhio si asciuga effettivamente tra le palpebre. Questo rende l’occhio irritato e le ghiandole lacrimali rendono ancora più fluido. Ma questo fluido trabocca dall’occhio invece di tenerlo bagnato.

Questa è una forma di epifora, che è il termine medico per la condizione di lacrime straripanti. Ci sono molte altre possibili cause di epifora. Le ghiandole lacrimali potrebbero produrre troppo fluido perché l’occhio è irritato da vento, luce intensa, polvere o allergie. Le altre cause di epifora sono legate a problemi con il sistema di drenaggio dell’occhio.

Come funziona normalmente il sistema di drenaggio lacrimale e cosa può andare storto?

Ci sono piccole aperture all’interno dei bordi delle palpebre vicino al naso. Ogni palpebra superiore e inferiore ha una di queste aperture, chiamata punctum. Queste quattro aperture, o puncta, agiscono come piccole valvole per togliere le lacrime dagli occhi. Ogni volta che battiamo le palpebre, un po ‘di liquido lacrimale viene pompato fuori dall’occhio attraverso il puncta.

Se alcuni o tutti i puncta sono bloccati, le lacrime traboccheranno. I puncta sono piccoli, quindi possono essere bloccati da piccole particelle di sporco o persino da cellule sciolte dalla pelle intorno all’occhio. A volte un’infezione vicino al puncta renderà l’area gonfia e il puncta non funzionerà correttamente. Ognuna di queste cose può causare epifora.

Come funzionano normalmente i condotti di drenaggio lacrimale? Cosa può andare storto in loro?

Dopo che le lacrime hanno lasciato l’occhio attraverso il puncta, drenano attraverso un piccolo “tubo” chiamato dotto nasolacrimale. Questo condotto va sotto la pelle e attraverso le ossa del viso nel naso. Normalmente, c’è così poco liquido lacrimale che il naso non si bagna molto. Tuttavia, la connessione tra l’occhio e il naso è evidente quando qualcuno piange.

Anche quando i puncta sono aperti e funzionano bene, il dotto nasolacrimale può essere bloccato. Questo non solo causerà problemi con il drenaggio lacrimale, ma di solito ha anche altri sintomi, tra cui:

• Gonfiore e arrossamento nella zona tra l’occhio e il naso.
• Dolore nella zona intorno agli occhi e al naso.

Se il dotto nasolacrimale è bloccato, può essere infettato. Questo si chiama dacriocistite e può diventare molto scomodo.

Come si può trattare la lacrimazione eccessiva?

Solo un medico può consigliare il trattamento giusto a una persona con problemi di lacrimazione.
Non è insolito che i neonati abbiano una lacrimazione eccessiva dovuta a un drenaggio insufficiente delle lacrime. Maggiori informazioni su questo problema sono disponibili nella scheda informativa su “Ostruzione del condotto lacrimale nei bambini” del Cole Eye Institute.

Nei pazienti più anziani con lacrime straripanti, il medico esaminerà attentamente l’occhio. Se il problema della lacrimazione sembra essere correlato alla sindrome dell’occhio secco, ci sono diverse opzioni di trattamento (vedere la scheda informativa “Occhio secco”).Se il problema è correlato ad allergia o altra irritazione dell’occhio, il trattamento dell’irritazione ridurrà l’eccessiva lacrimazione.

In altri casi, sarà necessario eseguire un test speciale per assicurarsi che il fluido possa passare attraverso il dotto puncta e nasolacrimale.

Cosa succede se una parte del sistema di drenaggio lacrimale è ostruita?

Se il test mostra che le lacrime non possono attraversare un punto, il medico potrebbe consigliare di mettere un panno caldo, umido e pulito su l’occhio un paio di volte al giorno. Questo potrebbe aiutare ad aprire il punto bloccato e far defluire il fluido all’interno. Il tuo medico ti spiegherà esattamente come farlo e quante volte al giorno dovrebbe essere fatto. Questo può aprire il punctum in pochi giorni o potrebbe richiedere più tempo.

Il tuo medico potrebbe consigliarti una procedura per aprire un punto bloccato. Lui o lei può farlo proprio in ufficio intorpidendo l’occhio con un anestetico, quindi passando uno strumento speciale attraverso il punctum. Ciò potrebbe essere necessario se il dotto nasolacrimale sembra essere infetto. Il medico probabilmente prescriverà antibiotici se sembra esserci un’infezione.

A volte un’infezione avrà l’effetto collaterale di bloccare in modo permanente il dotto nasolacrimale. Questo è un problema per due ragioni. Non solo l’occhio continuerà a traboccare di lacrime, ma il dotto nasolacrimale bloccato continuerà a essere infettato. Fortunatamente, esiste una procedura per risolvere questo problema.

La dacriocistorinostomia è il nome medico complicato di un’operazione per creare un nuovo sistema di drenaggio lacrimale per l’occhio.

Questa operazione può essere eseguita in anestesia generale (con il paziente “addormentato”) o in anestesia locale (il paziente è sveglio ma non avverte dolore). Il chirurgo eseguirà un’incisione vicino al naso. Un piccolo tubo di plastica è collegato al condotto lacrimale vicino all’occhio e l’altra estremità si apre nel naso. Il dispositivo in plastica mantiene aperto il nuovo sistema di drenaggio mentre l’occhio guarisce. Dopo alcuni mesi, il tubo viene rimosso. Questa tecnica è molto efficace per risolvere il problema delle lacrime straripanti dovute al blocco del dotto nasolacrimale.

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