Consulta le norme sui metalli per lo stronzio

Proprietà

Lo stronzio è un metallo bianco-argenteo, relativamente tenero, che fa parte del gruppo 2, noto anche come gruppo alcalino terrestre della tavola periodica, ed è il sedicesimo elemento più abbondante nella La crosta terrestre. Il metallo sfuso è protetto in una certa misura da una pellicola di ossido, ma anche così deve essere conservato sotto paraffina poiché è altamente reattivo e si appanna rapidamente se esposto all’aria. Il metallo brucerà nell’aria se acceso e brucia con una fiamma cremisi; anche lo stronzio reagisce vigorosamente con l’acqua, producendo idrogeno. Quando viene finemente polverizzato, se lo stronzio entra in contatto con l’aria, si accenderà spontaneamente producendo sia ossido di stronzio che nitruro di stronzio.

Storia

Lo stronzio fu identificato per la prima volta e nominato nel 1789 dal Scienziato inglese, Adair Crawford. Crawford si è imbattuto nello stronzio dopo che una nuova pietra era stata trovata in una miniera di piombo a Strontian, sulla costa occidentale della Scozia. La pietra alla fine è finita con Adair Crawford, che l’aveva ricevuta da un commerciante di campioni di minerali. Credendo che il minerale fosse in realtà un minerale di bario, lo passò a Crawford, poiché sapeva di essere interessato alla barita (ossido di bario) per i suoi scopi medicinali. Crawford analizzò questa pietra e giunse alla conclusione che si trattava di una nuova “terra”, che chiamò strontia (ossido di stronzio). Quando Crawford pubblicò un articolo sulla sua ricerca nel 1790, ispirò Thomas Charles Hope di Edimburgo a iniziare un’indagine più completa, concludendo infine che c’era un nuovo elemento presente. Lo stronzio non fu isolato fino al 1808 da Humphry Davy, utilizzando l’elettrolisi di una miscela di cloruro di stronzio e ossido di mercurio, lo stesso processo che aveva usato per l’isolamento di bario, sodio e potassio.

Fonti

I principali produttori dell’elemento sono Regno Unito, Messico, Turchia e Spagna, che insieme producono 140.000 tonnellate all’anno. La riserva totale non è valutata e c’è poca richiesta per l’elemento a causa del suo prezzo elevato e delle proprietà simili a calcio e bario.

Lo stronzio si trova in natura formando lo 0,034% di roccia ignea sotto forma di celestite e carbonato strontianite. La celestite si trova in depositi sedimentari, di dimensioni sufficienti per giustificare lo sviluppo di strutture minerarie.

Usi

Gli usi principali includono pirotecnici per fuochi d’artificio e razzi di avvertimento, a causa del rosso brillante colore brucia. Anche il carbonato di stronzio viene utilizzato in speciali vetri di schermi televisivi e di computer e come “getter” per rimuovere le ultime tracce d’aria nel vuoto.