Questa vitamina è nota come” folato “quando si trova naturalmente negli alimenti, come le verdure a foglia verde, e come” acido folico “quando viene aggiunto al cibo, come pane e cereali per la colazione, o utilizzato negli integratori alimentari.

Il folato ha dimostrato di essere particolarmente importante per lo sviluppo del sistema nervoso e per la prevenzione del tubo neurale difetti (NTD) nei bambini.

Circa un bambino su 1.000 in Australia nasce con un difetto del tubo neurale come lo spin a bifida.

La spina bifida è uno dei difetti alla nascita più comuni. Si verifica nelle prime settimane di gravidanza, quando il cervello e il midollo spinale si stanno formando.

La maggior parte dei casi di difetti del tubo neurale può essere prevenuta se hai abbastanza folato prima e durante la gravidanza.

Puoi ottenere abbastanza folati mangiando cibi ricchi di folati e assumendo un integratore.

Integratori di acido folico: sono disponibili in Australia al banco in farmacia e tramite il tuo medico a dosi variabili. Alcune donne hanno bisogno di più folati di altre. Parla con il tuo medico di quale dose di acido folico sarebbe giusta per te. In genere, quando si cerca di rimanere incinta o nei primi mesi di gravidanza è necessario cercare integratori che contengano almeno 400 microgrammi di acido folico; questi saranno generalmente integratori che contengono solo acido folico o integratori speciali per la gravidanza. Gli integratori multivitaminici normalmente non contengono abbastanza acido folico. Il modo migliore per garantirti di assumere abbastanza acido folico è assumere un integratore giornaliero di acido folico almeno 1 mese prima e 3 mesi dopo il concepimento. In seguito non è necessario assumere integratori di acido folico.

Alimenti ricchi di folato: molti alimenti sono naturalmente ricchi di folato. Ma nota che il folato è solubile in acqua e viene facilmente distrutto dalla cottura. Le verdure sono meglio cotte leggermente o addirittura mangiate crude. Cucinare al microonde o al vapore è la cosa migliore. Le seguenti sono buone fonti di folato naturale:

La fortificazione volontaria di diversi alimenti con folato è stata consentita in Australia dal giugno 1995 e la fortificazione obbligatoria con acido folico di tutta la farina usata per fare il pane (tranne il pane biologico) è arrivata in vigore nel settembre 2009. Tre fette di pane (100 grammi o 100 g) contengono in media 120 microgrammi di acido folico.

Acido folico a dosi più elevate

Alcune donne hanno un aumento rischio di avere una gravidanza affetta da un difetto del tubo neurale e si consiglia di assumere una dose maggiore di 5 milligrammi (5 mg) di acido folico ogni giorno fino alla 12a settimana di gravidanza. Le donne corrono un rischio maggiore se:

• loro o il loro partner hanno un difetto del tubo neurale
• loro o il loro partner hanno una storia familiare di difetti del tubo neurale
• hanno avuto una precedente gravidanza affetta da un difetto del tubo neurale
• hanno il diabete

Inoltre, le donne che assumono farmaci antiepilettici dovrebbero consultare il proprio medico per un consiglio perché potrebbe anche aver bisogno di assumere una dose maggiore di acido folico.

Se una qualsiasi delle condizioni sopra la riguarda, ne parli con il medico poiché può prescriverle una dose più alta di acido folico. Il medico o l’ostetrica possono anche raccomandare ulteriori test di screening durante la gravidanza.