Gli Ojibwe sono una tribù di lingua algonchina e costituiscono il più grande gruppo indiano a nord del Messico.

Gli Ojibwe si estendono dall’attuale Ontario nel Canada orientale per tutto il modo nel Montana. Le tradizioni orali di Ojibwe, Ottawa e Potawatomi affermano che un tempo tutte e tre le tribù erano un popolo che viveva nello Stretto di Mackinac. Da lì, si sono divisi in tre diversi gruppi. Le prove linguistiche, archeologiche e storiche suggeriscono che le tre tribù discendono effettivamente da un’origine etnica comune. Le tre lingue sono quasi identiche. Gli Ojibwe si chiamano “Anishinaabeg”, che significa “il vero popolo” o il “popolo originale”. Altri indiani ed europei li chiamavano “Ojibwe” o “Chippewa”, che significava “raggrinzito”, probabilmente perché gli Ojibwe indossavano tradizionalmente mocassini con una cucitura arricciata sulla parte superiore.

contatto con gli europei nel 1615 quando l’esploratore francese Samuel de Champlain arrivò al lago Huron, dove vivevano alcuni Ojibwe. Nel 1622, uno degli uomini di Champlain, Etienne Brule, esplorò il Lago Superiore e prese contatto con i gruppi di Ojibwe più a ovest. Molti Ojibwe vivevano vicino alle rapide del fiume St. Mary, ei francesi iniziarono a riferirsi al Ojibwe lì come “Saulteaux”, derivato dalla parola francese sault, o rapide. Nel 1641, i gesuiti francesi visitarono per la prima volta l’area di Sault Ste. Marie (come chiamavano le rapide del fiume St. Mary), e nel 1667 vi aveva stabilito una missione cristiana. Come altri gruppi indiani, gli Ojibwe furono costretti ad andare verso ovest a partire dagli anni 1640 quando la Lega degli Irochesi iniziò ad attaccare altre tribù nella regione dei Grandi Laghi per monopolizzare il commercio di pellicce. Gli Ojibwe non soffrirono tanto quanto le altre tribù, tuttavia, e nel 1690 avevano vinto alcune vittorie impressionanti contro gli Irochesi. Per questo motivo la Lega degli Irochesi fece causa per pace con i francesi e i loro alleati indiani nel 1701.

Contatti con gli europei

Come altre tribù indiane, gli Ojibwe si allearono ai francesi militarmente ed economicamente. Commerciarono con i francesi che entrò nei Grandi Laghi nel 1660 e il loro desiderio di ottenere beni commerciali europei spinse gli Ojibwe ad espandersi verso ovest nel Lago Superiore per trovare terre più ricche di pellicce. Presto entrarono in contatto con l’Est, o Santee, Dakota (comunemente noto come i Sioux) Duri Nel 1730, l’Ojibwe e il Dakota iniziarono a combattere per la regione intorno alla punta occidentale del Lago Superiore e le sorgenti del fiume Mississippi in Minnesota e questa guerra durò fino al 1850 “s. Gli Ojibwe hanno avuto generalmente successo e sono riusciti a spingere il Dakota più a ovest nel Minnesota e nel Nord e nel Sud Dakota. Il principale insediamento di Ojibwe nel Wisconsin in questo momento era sull’isola di Madeline a Chequamegon Bay, sul Lago Superiore. Nel 1745, gli Ojibwe del Lago Superiore iniziarono a spostarsi nell’entroterra nel Wisconsin, con il loro primo villaggio permanente a Lac Courte Oreilles alle sorgenti del fiume Chippewa. Successivamente, l’Ojibwe si espanse in altre parti del Wisconsin settentrionale, in particolare il Lac du Flambeau. Il nome di questo villaggio in francese significa “Lago delle Fiamme” perché gli Ojibwe lanciavano i pesci di notte usando torce attaccate all’estremità delle loro canoe di corteccia di betulla.

Gli Ojibwe si schierarono con i francesi durante le guerre che la Francia e la Gran Bretagna combatterono tra il 1689 e il 1763. Gli Ojibwe furono particolarmente attivi durante il conflitto finale, la Guerra franco-indiana, o Guerra dei sette anni, dal 1754 al 1763. Quando la Francia perse il Canada e il Midwest agli inglesi tra il 1761 e il 1763, gli Ojibwe non si fidavano dei loro nuovi signori coloniali. A differenza dei francesi, gli inglesi trattavano gli indiani con disprezzo e sdegno, inducendo un capo Ottawa a Detroit di nome Pontiac a guidare una ribellione pan-indiana contro gli inglesi nel 1763. L’Ojibwe allo Stretto di Mackinac ha partecipato insieme ad alcuni Sauk massacrando l’intera guarnigione dell’esercito britannico lì. Tuttavia, l’Ojibwe del Wisconsin settentrionale e la sponda meridionale del Lago Superiore non si unirono alla rivolta; Jean Baptiste Cadotte – un commerciante di Fren discendenza canadese e Ojibwe – li ha esortati a non combattere gli inglesi. La loro partecipazione probabilmente non avrebbe comunque fatto molto bene, dal momento che gli inglesi soppressero la rivolta nel 1765. Successivamente, gli inglesi adottarono un approccio più conciliante con gli indiani e stabilirono migliori rapporti con le tribù. Come la maggior parte dei gruppi indiani del Midwest, gli Ojibwe divennero in seguito fedeli alleati degli inglesi.

Sfiducia negli Stati Uniti

Il commercio di pellicce prosperò nella regione del Lago Superiore durante il mandato della Gran Bretagna Gli Stati Uniti conquistarono tutte le terre a sud dei Grandi Laghi dopo che la Rivoluzione Americana terminò nel 1783 con il Trattato di Parigi. Tuttavia, le compagnie britanniche di commercio di pellicce in Canada, in particolare la potente Compagnia del Nord Ovest, continuarono a gestire stazioni commerciali nell’Ojibwe terre del Wisconsin settentrionale e del Minnesota fino al 1815.Gli Stati Uniti si preoccuparono della crescente influenza britannica nella regione. Una spedizione del 1805-1806 guidata dall’ufficiale dell’esercito americano, il tenente Zebulon M. Pike, tentò di minare l’influenza britannica e porre fine alle guerre Ojibwe-Dakota, ma ebbe scarso effetto. I commercianti britannici e franco-canadesi continuarono a operare nel paese del Lago Superiore e la guerra Ojibwe-Dakota continuò. Come altri indiani nel Midwest, gli Ojibwe si schierarono con gli inglesi perché credevano che gli Stati Uniti avrebbero preso le loro terre. Molti Ojibwe divennero seguaci di Tecumseh e dello Shawnee Prophet (o Tenskwatawa), fratelli Shawnee dell’Ohio che predicavano una dottrina di resistenza all’espansione americana. Tecumseh e lo Shawnee Prophet formarono una confederazione pan-indiana che combatté a fianco degli inglesi durante la guerra del 1812. Molti Ojibwe della regione intorno a Detroit combatterono contro gli Stati Uniti, ma le bande Ojibwe nel Wisconsin settentrionale generalmente rimasero fuori dai combattimenti nonostante fossero Britannici.

Dopo la fine della guerra nel 1814, gli Ojibwe del Wisconsin settentrionale continuarono a diffidare degli americani e spesso commerciavano con commercianti britannici oltre il confine canadese. Continuarono anche a nutrire odio per il Dakota e la guerra tra le due tribù si intensificò all’inizio del 1800. Gli Stati Uniti hanno tentato due volte di concludere trattati di pace tra Ojibwe e Dakota. Il primo fu a Prairie du Chien nel 1825 e un secondo trattato si tenne a Fond du Lac, Minnesota nel 1826. Nessuno dei due portò a una pace duratura. Una volta che le terre che separavano l’Ojibwe e il Dakota furono acquistate e colonizzate dagli americani, la guerra tra le due tribù cessò.

Cessioni e riserve di terre

Il governo federale creò due terre principali trattati di cessione con il Wisconsin Ojibwe. Il primo fu nel 1837, quando gli Ojibwe vendettero la maggior parte della loro terra nel Wisconsin centro-settentrionale e nel Minnesota orientale. Il successivo fu finalizzato nel 1842 e gli Ojibwe cedettero le loro terre rimanenti nel Wisconsin e nella penisola superiore del Michigan. Ben presto, i boscaioli americani caddero sui ricchi boschi di pini e i minatori iniziarono a sfruttare le miniere di rame lungo la sponda meridionale del Lago Superiore.

Gli Stati Uniti speravano di rimuovere gli Ojibwe dal Wisconsin settentrionale nel 1840, ma gli indiani non volevano lasciare le loro case. Molti capi Ojibwe andarono a Washington nel 1849 e pregarono il presidente Zachary Taylor di consentire loro di Asserirono di aver firmato il trattato del 1842 pensando di poter rimanere nelle loro terre cedute. Taylor si rifiutò di ascoltarli. Dopo che Millard Fillmore divenne presidente alla morte di Taylor nel 1850, un’altra delegazione di Ojibwe visitò Washington nel 1852. Fillmore fu più suscettibile ai capi Ojibwe, e ha accettato di tenere un altro trattato con loro nel 1854. Con questo trattato, gli Ojibwe cedettero l’ultima della loro terra in Minnesota agli Stati Uniti, e in cambio ricevettero riserve di terra . Il trattato del 1854 creò quattro delle riserve odierne dell’Ojibwe nel Wisconsin: Bad River, Red Cliff, Lac du Flambeau e Lac Courte Oreilles.

St. Croix e Mole Lake

Una volta create le riserve, gli Ojibwe non erano in grado di sostenersi con la caccia e la raccolta e molti uomini Ojibwe lavoravano come taglialegna per società di proprietà dei bianchi. Mentre il legname portava alcuni vantaggi economici al Wisconsin Ojibwe, acquistava anche continue perdite di terreno. Il Congresso approvò il Dawes Act nel 1887, progettato per aiutare gli indiani a vivere più come i bianchi dividendo le terre di riserva in modo che tutti potessero possedere singole fattorie. La terra nel Wisconsin settentrionale non era adatta all’agricoltura e molti Ojibwe vendettero la loro terra a compagnie di legname per integrare i loro salari. In alcune riserve, oltre il 90% della terra passò in mano ai bianchi.

Le cose iniziarono a migliorare per il Wisconsin Ojibwe nel 20 ° secolo. Sotto l’amministrazione del presidente Franklin D. Roosevelt, le comunità di Ojibwe lungo il fiume St. Croix nel Wisconsin nord-occidentale e quelle del lago Mole nel Wisconsin nord-orientale – che non avevano ricevuto riserve nel trattato del 1854 – ricevettero terre di riserva. Il St. Croix Ojibwe ha ricevuto 1.750 acri nel 1938 e la banda del Lago Mole ha ricevuto 1.680 acri nel 1937.

I diritti del trattato rivendicati

La più grande vittoria degli Ojibwe del Wisconsin nel rivendicare il loro trattato- i diritti riservati arrivarono nel 1983. Quando gli Ojibwe firmarono i trattati del 1837 e del 1842, si riservarono il diritto di cacciare e pescare sulle terre che avevano ceduto agli Stati Uniti. Per molti anni, lo stato del Wisconsin condannò gli Ojibwes che pescavano e cacciavano. le loro riserve senza licenze. Nel gennaio 1983, il tribunale distrettuale federale di Chicago affermò che i due trattati garantivano al Wisconsin Ojibwes “il diritto di cacciare e pescare sulla terra ceduta agli Stati Uniti. Nonostante la loro vittoria, le cose non andarono bene quando gli Ojibwe cercarono di far valere i propri diritti.I pescatori di Ojibwe sono stati molestati durante gli sbarchi delle barche in tutto il Wisconsin settentrionale e spesso hanno dovuto resistere a insulti razzisti e aggressioni fisiche da parte di non indiani. Lo stato del Wisconsin ha tentato invano di contrastare la decisione del tribunale federale. Ha persino offerto al Wisconsin Ojibwe milioni di dollari se avessero rinunciato ai loro diritti del trattato, ma si sono rifiutati di stipulare un simile accordo. Durante gli anni ’90, la violenza negli sbarchi delle barche si è in qualche modo attenuato. Gli Ojibwe del Wisconsin hanno contribuito ad alleviare le tensioni immagazzinando il lucioperca nei laghi in cui pescano. In effetti, gli Ojibwe mettono più pesci nei laghi di quanti ne tolgano e il numero di pesci che lanciano è molto piccolo rispetto al numero di pescatori sportivi non indiani che pescano ogni anno.