Ultimi casi di vaiolo

Alla fine del 1975, Rahima Banu, una bambina di tre anni del Bangladesh, era l’ultima persona al mondo a hanno acquisito naturalmente variola major e l’ultima persona in Asia ad avere il vaiolo attivo. È stata isolata a casa con guardie domestiche inviate 24 ore al giorno fino a quando non è stata più contagiosa. Una campagna di vaccinazione casa per casa entro un raggio di 1,5 miglia da casa sua è iniziata immediatamente e ogni casa, area di riunione pubblica, scuola e guaritore entro 5 miglia è stata visitata da un membro del team del programma di eradicazione del vaiolo per assicurarsi che la malattia lo facesse. non diffuso. È stata inoltre offerta una ricompensa a chiunque avesse segnalato un caso di vaiolo.

Ali Maow Maalin è stata l’ultima persona ad aver contratto il vaiolo naturalmente causato dalla variola minore. Maalin era un cuoco in ospedale a Merca, in Somalia. Il 12 ottobre 1977, ha accompagnato due pazienti di vaiolo in un veicolo dall’ospedale all’ufficio locale del vaiolo. Il 22 ottobre ha sviluppato la febbre. All’inizio gli fu diagnosticata la malaria e poi la varicella. Il 30 ottobre gli è stato correttamente diagnosticato il vaiolo dal personale addetto all’eradicazione del vaiolo. Maalin è stato isolato e si è ripreso completamente. Maalin è morto di malaria il 22 luglio 2013 mentre lavorava alla campagna per l’eradicazione della polio.

Janet Parker è stata l’ultima persona a morire di vaiolo. Era il 1978 e Parker era un fotografo medico presso la Birmingham University Medical School in Inghilterra e lavorava al piano superiore del Dipartimento di Microbiologia Medica dove si svolgeva la ricerca sul vaiolo. Si ammalò l’11 agosto e sviluppò un’eruzione cutanea il 15 agosto, ma non le fu diagnosticato il vaiolo fino a 9 giorni dopo. Morì l’11 settembre 1978. Sua madre, che si occupava di lei, sviluppò il vaiolo il 7 settembre, nonostante fosse stata vaccinata il 24 agosto. Un’indagine condotta in seguito suggerì che Janet Parker era stata infettata tramite una rotta aerea attraverso il sistema di condotti dell’edificio della scuola di medicina o per contatto diretto durante la visita al corridoio di microbiologia al piano superiore.

World Free of Smallpox

Quasi due secoli dopo che Jenner pubblicò la sua speranza che la vaccinazione potesse annientare il vaiolo, l’8 maggio 1980, la 33a Assemblea Mondiale della Sanità dichiarò ufficialmente il mondo libero da questa malattia. L’eradicazione del vaiolo è considerata il più grande risultato nella salute pubblica internazionale.

Scorte di Variola Virus

Dopo l’eradicazione del vaiolo, scienziati e funzionari della sanità pubblica hanno stabilito che c’era ancora bisogno di agire ricerca utilizzando il virus variola. Hanno deciso di ridurre il numero di laboratori che detengono scorte di virus variola a sole quattro località. Nel 1981, i quattro paesi che servivano come centro di collaborazione dell’OMS o stavano lavorando attivamente con il virus variola erano Stati Uniti, Inghilterra, Russia e Sud Africa. Nel 1984, Inghilterra e Sud Africa avevano distrutto le loro scorte o trasferite ad altri laboratori autorizzati. Ora ci sono solo due luoghi in cui il virus variola è ufficialmente archiviato e gestito sotto la supervisione dell’OMS: i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie ad Atlanta, in Georgia, e il Centro di ricerca statale di virologia e biotecnologia (Istituto VECTOR) a Koltsovo, in Russia.