Le effettive conseguenze del 1848 e dell’Europa nel suo insieme sono state dibattute dagli storici. Il consenso è che le rivoluzioni hanno fallito ma sono state abbastanza diffuse da costringere i governi a intraprendere un percorso di riforma, e hanno diretto molti reazionari a favore di riforme sociali che prima avrebbero considerato un oltraggio ma ora considerate necessariamente malvagie. La soppressione delle rivoluzioni ha anche mostrato il maggiore potere e autoritarismo delle nazioni europee e dell’Europa centrale. Il più grande impatto di questi eventi agli occhi degli storici sono le “lezioni” che vari partecipanti e osservatori hanno imparato da esso. Bismarck credeva che i regimi liberali ei riformatori dovessero rivoluzionare dall’alto e, in effetti, corrompere le classi inferiori tramite The Moral Substitute. Marx e i suoi successivi interpreti ritenevano che gli eventi fallissero a causa della mancanza di coesione e organizzazione e che le rivoluzioni successive avrebbero dovuto essere organizzate e coordinate.Quindi fu subito un segno dei suoi tempi e formulato nella retorica del repubblicanesimo del XIX secolo , ma era anche un segno delle cose a venire.

La primavera araba del 2011 è stata spesso paragonata alle rivoluzioni del 1848.