25.1.3: The Enclosure Act

La terra comune è di proprietà collettiva di più persone o di una persona con altri che detengono determinati diritti tradizionali, come consentire al proprio bestiame di pascolarvi sopra, raccogliere legna da ardere o tagliare il manto erboso come combustibile . Una persona che ha un diritto su o sulla terra comune insieme ad altri è chiamata cittadino comune. Originariamente nell’Inghilterra medievale, il comune era parte integrante del maniero e quindi parte della tenuta detenuta dal signore del maniero sotto una concessione feudale della Corona o di un pari superiore, che a sua volta teneva la sua terra dalla Corona, che possedeva tutta la terra. Questo sistema feudale, fondato sul feudalesimo, concedeva diritti d’uso del suolo a classi diverse. Questi sarebbero diritti di pertinenza, nel senso che la proprietà dei diritti apparteneva agli affitti di particolari appezzamenti di terreno detenuti all’interno di un maniero. Un cittadino comune sarebbe la persona che per il momento ha occupato un particolare appezzamento di terreno. Si diceva che alcuni diritti comuni fossero lordi o non collegati al possesso della terra. Questo era più comune nelle regioni in cui i comuni erano estesi, come nelle alture dell’Inghilterra settentrionale o sulle paludi, ma includeva anche molti villaggi verdi in Inghilterra e Galles.

Recinto

La maggior parte della terra comune medievale dell’Inghilterra è andata perduta a causa della recinzione. Nella storia sociale ed economica inglese, la recinzione o inclusione era il processo che ha posto fine ai diritti tradizionali come lo sfalcio dei prati per il fieno o il pascolo del bestiame su terreni comuni precedentemente detenuti nel sistema di campo aperto. Una volta recintato, questi usi del terreno furono limitati al proprietario e il terreno destinato all’uso dei cittadini comuni. In Inghilterra e Galles, il termine è utilizzato anche per il processo che pose fine all’antico sistema di coltivazione dei seminativi in pieno campo. Sotto il recinto, tale terreno era recintato (recintato) e ceduto o autorizzato a uno o più proprietari. Il processo di recinzione divenne una caratteristica diffusa del paesaggio agricolo inglese durante il XVI secolo. Nel XIX secolo, i comuni non chiusi erano in gran parte limitati a vaste aree di pascolo accidentato in luoghi montuosi e appezzamenti di terreno residui relativamente piccoli nelle pianure.

La recinzione poteva essere ottenuta acquistando i diritti sul terreno e tutti i diritti comuni per realizzare diritti d’uso esclusivi, che hanno aumentato il valore della terra. L’altro metodo era approvare leggi che causavano o imponevano la clausura, come la clausura parlamentare. Quest’ultimo processo di reclusione è stato talvolta accompagnato da forza, resistenza e spargimento di sangue e rimane tra le aree più controverse della storia agricola ed economica in Inghilterra.

Attuazione degli Atti

Il fattorie chiuse più produttive significava che erano necessari meno agricoltori per lavorare la stessa terra, lasciando molti abitanti del villaggio senza diritti di terra e pascolo. Molti si trasferirono nelle città in cerca di lavoro nelle fabbriche emergenti della Rivoluzione Industriale. Altri si stabilirono nelle colonie inglesi. Le leggi inglesi sui poveri furono emanate per aiutare questi nuovi poveri. Alcune pratiche di clausura furono denunciate dalla Chiesa e fu redatta una legislazione contro di essa. Tuttavia, i grandi campi recintati erano necessari per aumentare la produttività agricola dal XVI al XVIII secolo. Questa controversia ha portato a una serie di atti governativi, culminati nel General Enclosure Act del 1801, che ha sancito la riforma agraria su larga scala.

L’Atto del 1801 è stato uno dei tanti recinti parlamentari che hanno consolidato le strisce all’aperto campi in unità più compatte e racchiudevano gran parte dei restanti pascoli comuni o rifiuti. Le clausura parlamentari di solito fornivano alla gente comune qualche altra terra in compensazione della perdita dei diritti comuni, sebbene spesso di scarsa qualità e di estensione limitata. Sono stati utilizzati anche per la divisione e la privatizzazione dei comuni “rifiuti” (nel senso originale di luoghi disabitati), come paludi, paludi, brughiere, pianure e brughiere. Anche la recinzione volontaria era frequente a quel tempo.

Mappa congetturale di un maniero inglese medievale. La parte assegnata a “pascolo comune” è mostrato nella sezione nord-est, ombreggiato in verde. William R. Shepherd, Historical Atlas, New York, Henry Holt and Company, 1923.

Dopo il 1529, il problema dei terreni agricoli non coltivati scomparve con l’aumento della popolazione. C’era un desiderio di più terra coltivabile insieme all’antagonismo nei confronti degli allevatori di fittavoli con i loro greggi e armenti. L’aumento della domanda e la scarsità di terreni coltivabili hanno causato un aumento drammatico degli affitti negli anni 1520 fino alla metà del secolo. Ci furono sforzi popolari per rimuovere i vecchi recinti e gran parte della legislazione degli anni Trenta e Quaranta del Cinquecento riguarda questo cambiamento. Gli inquilini arrabbiati e impazienti di reclamare i pascoli per la lavorazione del terreno stavano distruggendo illegalmente i recinti.

Conseguenze

I vantaggi principali ai grandi proprietari terrieri proveniva dall’aumento del valore della propria terra, non dall’espropriazione.I proprietari più piccoli potrebbero vendere la loro terra a quelli più grandi per un prezzo più alto. Le proteste contro le recinzioni parlamentari sono continuate, a volte anche in Parlamento, spesso nei villaggi colpiti, e talvolta come rivolte di massa organizzate. La terra recintata aveva un valore doppio, un prezzo che poteva essere sostenuto dalla sua maggiore produttività. Mentre molti abitanti del villaggio ricevevano appezzamenti nel maniero recentemente chiuso, per i piccoli proprietari terrieri questo compenso non era sempre sufficiente a compensare i costi di recinzione e recinzione. Molti storici ritengono che la recinzione sia stata un fattore importante nella riduzione dei piccoli proprietari terrieri in Inghilterra rispetto al continente, sebbene altri ritengano che questo processo sia iniziato prima.

La recinzione ha affrontato una grande resistenza popolare a causa della sua effetti sulle economie domestiche dei piccoli proprietari e dei lavoratori senza terra. I diritti comuni includevano non solo il diritto al pascolo di bovini o ovini, ma anche il pascolo delle oche, il foraggiamento dei maiali, la spigolatura, la berratura e la raccolta di carburante. Durante il periodo di clausura parlamentare, l’occupazione in agricoltura non è diminuita, ma non è riuscita a tenere il passo con la crescita della popolazione. Di conseguenza, un gran numero di persone ha lasciato le aree rurali per trasferirsi nelle città dove sono diventati lavoratori durante la rivoluzione industriale.

La recinzione è considerata una delle cause della rivoluzione agricola britannica. La terra recintata era sotto il controllo dell’agricoltore, che era libero di adottare migliori pratiche agricole. C’era un ampio accordo nei resoconti contemporanei sul fatto che le opportunità di profitto erano migliori con la terra chiusa. Dopo la recinzione, i raccolti e la produzione di bestiame sono aumentati mentre allo stesso tempo la produttività è aumentata abbastanza da creare un surplus di manodopera. L’aumento dell’offerta di lavoro è considerato uno dei fattori che facilitano la rivoluzione industriale.

Attribuzioni